ओडिसी

माझं नाव टेलिमॅकस आहे, आणि जोपर्यंत मला आठवतंय, तोपर्यंत समुद्रानेच माझ्या वडिलांना आपल्या ताब्यात ठेवलं आहे. मी इथाका बेटावर राहतो, जिथे हवेत मिठाचा आणि ऑलिव्हच्या झाडांचा सुगंध दरवळतो, पण माझ्या वडिलांच्या राजवाड्याचे दिवाणखाने त्यांच्या सिंहासनावर डोळा ठेवलेल्या लोभी माणसांच्या गोंगाटाने दुमदुमतात. ते म्हणतात की ते कायमचे हरवले आहेत, महान ट्रोजन युद्धानंतर लाटांनी गिळंकृत केलेले एक भूत. पण मी हे मानायला तयार नाही. माझे वडील ओडिसीयस आहेत, सर्व ग्रीक राजांमध्ये सर्वात चतुर, आणि ही त्यांच्या घरी परतण्याच्या अविश्वसनीय प्रवासाची कहाणी आहे, इतकी भव्य की तिला 'द ओडिसी' म्हणतात.

देवी अथेनाच्या मार्गदर्शनाने, जी अनेकदा एका शहाण्या जुन्या मित्राच्या रूपात दिसायची, मी माझ्या वडिलांची बातमी शोधण्यासाठी स्वतःच्या प्रवासाला निघालो. मला जे कळलं ते म्हणजे कल्पनेच्या पलीकडच्या धैर्याच्या आणि चातुर्याच्या कथा. ट्रॉय सोडल्यानंतर, त्यांची जहाजं वाऱ्यामुळे भरकटली आणि राक्षसांच्या आणि जादूच्या दुनियेत पोहोचली. एका बेटावर, ते आणि त्यांचे सैनिक सायक्लॉप्सच्या गुहेत अडकले, ज्याचं नाव पॉलिफेमस होतं आणि त्याला एकच डोळा होता. केवळ शक्तीने लढण्याऐवजी, माझ्या वडिलांनी आपली बुद्धी वापरली. त्यांनी स्वतःला 'कोणी नाही' असं नाव सांगितलं आणि त्या राक्षसाला फसवून, त्याला आंधळं केलं आणि मेंढ्यांच्या पोटाला चिकटून तिथून पळून गेले. तथापि, या हुशारीमुळे सायक्लॉप्सचे वडील, समुद्राचा देव पोसायडन, खूप रागावले आणि त्यांनी शपथ घेतली की ओडिसीयसला याचा त्रास भोगावा लागेल. त्यांचा प्रवास समुद्राच्या देवाच्या क्रोधाविरुद्ध सततचा संघर्ष बनला. त्यांना सिर्सी भेटली, एक शक्तिशाली जादूगार जी तिच्या माणसांना डुकरांमध्ये बदलायची. माझ्या वडिलांनी, देवांच्या मदतीने, तिलाही हरवलं आणि तिचा आदर मिळवला, आणि पुन्हा प्रवासाला निघण्यापूर्वी ते तिच्यासोबत एक वर्ष राहिले. त्यांनी टायरेसियस या भविष्यवेत्त्याच्या आत्म्याकडून मार्गदर्शन घेण्यासाठी अधोलोकाच्या काठापर्यंत प्रवास केला.

समुद्रात केवळ वादळांपेक्षाही जास्त धोके होते. माझ्या वडिलांना सायरन्सच्या जवळून प्रवास करावा लागला, ज्यांची सुंदर गाणी खलाशांना खडकांवर आपटून मरण्यासाठी आकर्षित करायची. त्यांनी आपल्या सैनिकांना कानात मेणाचे बोळे घालायला सांगितले, पण ते स्वतः खूप जिज्ञासू असल्याने, त्यांनी सैनिकांना स्वतःला जहाजाच्या डोलकाठीला बांधायला सांगितले जेणेकरून ते विनाशकारी जहाजाला वळवल्याशिवाय ते मनमोहक संगीत ऐकू शकतील. त्यांचं गाणं ऐकून जिवंत राहिलेले ते एकमेव माणूस होते. पुढे, त्यांनी दोन भयंकर सागरी राक्षसांमधील धोकादायक सामुद्रधुनीतून प्रवास केला: सिल्ला, सहा डोक्यांचा राक्षस जो जहाजावरून खलाशांना उचलून घ्यायचा, आणि चॅरिब्डिस, एक राक्षस जो जहाजं गिळणारा भोवरा तयार करायचा. त्यांना एक अशक्य निवड करावी लागली, आणि त्यांनी आपल्या उर्वरित सैनिकांना वाचवण्यासाठी सिल्लाला सहा माणसं गमावली. अनेक वर्षं, त्यांना कॅलिप्सो या सुंदर जलपरीच्या बेटावर कैद करून ठेवण्यात आलं होतं, जी त्यांच्यावर प्रेम करत होती आणि तिने त्यांना अमरत्वाचं वचन दिलं होतं. पण त्यांचं मन घरासाठी, माझी आई पेनेलोपीसाठी आणि माझ्यासाठी तळमळत होतं. शेवटी, देवांनी हस्तक्षेप केला आणि कॅलिप्सोने त्यांना दूर जाण्यासाठी एक तराफा बांधू दिला.

वीस वर्षांनंतर जेव्हा ते शेवटी इथाकाच्या किनाऱ्यावर आले, तेव्हा अथेनाने त्यांना एका वृद्ध भिकाऱ्याच्या वेशात बदललं होतं, जेणेकरून ते स्वतःच्या राज्याची स्थिती पाहू शकतील. मी त्यांना पहिल्यांदा ओळखलं नाही, पण जेव्हा अथेनाने त्यांचं खरं रूप मला दाखवलं, तेव्हा मी तो राजा पाहिला ज्याच्याबद्दल मी फक्त कथांमध्ये ऐकलं होतं. आम्ही मिळून एक योजना आखली. माझी आई पेनेलोपी, जी नेहमीच विश्वासू आणि चतुर होती, तिने मागणी घालणाऱ्यांना सांगितलं होतं की ती एक शववस्त्र विणून झाल्यावर पती निवडेल, पण प्रत्येक रात्री ती गुपचूप दिवसाचं काम उसवत असे. आता, तिने एक अंतिम आव्हान जाहीर केलं: जो कोणी माझ्या वडिलांचं मोठं धनुष्यबाण चढवून बारा कुऱ्हाडींच्या डोक्यांमधून बाण मारेल, तोच तिचा हात जिंकेल. एकामागून एक, त्या गर्विष्ठ मागणी घालणाऱ्यांनी प्रयत्न केला आणि अयशस्वी झाले; धनुष्य खूपच मजबूत होतं. मग, तो वृद्ध भिकारी पुढे आला. त्याने सहजपणे धनुष्य चढवलं, बाण अचूकपणे मारला आणि स्वतःला खरा राजा ओडिसीयस म्हणून प्रकट केलं. माझ्या आणि काही विश्वासू सेवकांच्या मदतीने, त्यांनी आपलं घर आणि कुटुंब परत मिळवलं.

माझ्या वडिलांची कथा, द ओडिसी, होमरसारख्या कवींनी सर्वप्रथम गायली होती, लोकांना आठवण करून देण्यासाठी की कोणताही प्रवास खूप लांब नसतो आणि कोणतंही संकट खूप मोठं नसतं, जेव्हा तुम्ही तुमच्या घरासाठी आणि प्रियजनांसाठी लढत असता. ही कथा आपल्याला शिकवते की चातुर्य निव्वळ शारीरिक शक्तीपेक्षा अधिक शक्तिशाली असू शकतं आणि चिकाटी हे नायकाचं सर्वात मोठं साधन आहे. आज, 'ओडिसी' या शब्दाचा अर्थ कोणताही लांब, साहसी प्रवास असा होतो. या कथेने असंख्य पुस्तकं, चित्रपट आणि कलाकृतींना प्रेरणा दिली आहे, हे सिद्ध करतं की धैर्य आणि घरी परतण्याची एक महान कथा कधीच संपत नाही. ती जिवंत राहते, आणि आपल्या सर्वांना आपल्या स्वतःच्या महाकाव्य प्रवासाचे नायक बनण्यासाठी प्रोत्साहित करते, मग तो प्रवास आपल्याला कुठेही घेऊन जावो.