ट्रोजन हॉर्स

माझे नाव ओडिसियस आहे आणि गेली दहा वर्षे ट्रॉयच्या मैदानाची धूळ हेच माझे घर बनले आहे. मी इथाका बेटाचा राजा आहे, पण इथे, ट्रॉयच्या भव्य भिंतींसमोर, मी हजारो ग्रीक सैनिकांपैकी फक्त एक आहे, जो कधीही न संपणाऱ्या युद्धाने थकून गेला आहे. दररोज आम्ही त्या अभेद्य दगडी भिंतींकडे पाहतो, जे हेलनला परत मिळवण्यात आणि हा संघर्ष संपवण्यात आलेल्या आमच्या अपयशाची सतत आठवण करून देतात. महान योद्धे, सर्वात शक्तिशाली सैन्य, सर्वांना दगड आणि कांस्य यांनी रोखले होते. आम्हाला सामर्थ्यापेक्षा अधिक काहीतरी हवे होते; आम्हाला एका कल्पनेची गरज होती. ही कथा आहे की कसा निराशेपोटी जन्माला आलेला एक हताश विचार ट्रोजन हॉर्सची दंतकथा बनला.

ही कल्पना मला तलवारींच्या संघर्षात नाही, तर रात्रीच्या शांततेत सुचली. जर आपण दरवाजे तोडू शकलो नाही तर? त्याऐवजी, आपण ट्रोजनांनाच आपल्यासाठी ते उघडायला पटवले तर? मी इतर ग्रीक नेत्यांना एकत्र केले आणि एक योजना मांडली जी वेडेपणाची वाटत होती: आपण एक प्रचंड लाकडी घोडा बांधू, जो देवी अथेनाला घरी सुरक्षित प्रवासासाठी दिलेली भेट असेल. पण त्याचे पोकळ पोट हे आपले खरे शस्त्र असेल, आपल्या सर्वोत्तम सैनिकांसाठी एक लपण्याची जागा. मग आपण दूर जाण्याचा देखावा करू आणि ही भव्य 'भेट' मागे सोडून देऊ. योजना धोकादायक होती. ती फसवणुकीवर, आपल्या शत्रूच्या अभिमानावर आणि देवांप्रति असलेल्या त्यांच्या आदरावर अवलंबून होती. आम्हाला एपियस नावाचा एक निष्णात कारागीर सापडला, ज्याने देवी अथेनाच्या मदतीने, फरच्या फळ्यांपासून त्या विशाल श्वापदाला आकार देण्यास सुरुवात केली, त्याचे डोळे ज्या शहरावर आम्हाला विजय मिळवायचा होता त्याकडे निर्विकारपणे पाहत होते.

तो दिवस आला जेव्हा घोडा पूर्ण झाला. तो आमच्या छावणीवर एका शांत, लाकडी राक्षसासारखा उभा होता. मी, माझ्या सर्वात विश्वासू माणसांसह, दोरीच्या शिडीवरून चढलो आणि त्याच्या पोकळ गाभ्याच्या गुदमरणाऱ्या अंधारात उतरलो. ते अरुंद, उष्ण होते आणि तिथे डांबर आणि घामाचा वास येत होता. लहान, लपवलेल्या छिद्रांमधून, आम्ही आमच्याच सैन्याला त्यांच्या छावण्या जाळताना आणि क्षितिजाकडे जाताना पाहिले. त्यांच्या मागे राहिलेली शांतता भयावह होती. लवकरच, घोडा सापडल्यावर ट्रोजनांच्या उत्सुक आरोळ्या आम्ही ऐकल्या. एक मोठी चर्चा सुरू झाली. काही, जसे की पुजारी लाओकून, यांनी चेतावणी दिली की ही एक युक्ती आहे. 'भेटवस्तू आणणाऱ्या ग्रीकांपासून सावध रहा,' तो ओरडला. पण इतरांनी त्याला एक दैवी विजयचिन्ह मानले, त्यांच्या विजयाचे प्रतीक. त्यांचा अभिमान जिंकला. दोऱ्या आणि रोलर्सच्या साहाय्याने, त्यांनी स्वतःचा विनाश शहराच्या हृदयात ओढून आणण्याचे कष्टाचे काम सुरू केले.

घोड्याच्या आत, ट्रोजनच्या रस्त्यांवरील प्रत्येक धक्का आणि जल्लोष मोठा वाटत होता. आम्ही त्यांना उत्सव साजरा करताना, त्यांच्या विजयाची गाणी गाताना ऐकले, त्यांचे आवाज आमच्या लाकडी तुरुंगाच्या भिंतींमुळे दबून गेले होते. प्रतीक्षा करणे वेदनादायी होते. आम्हाला पूर्णपणे स्थिर राहावे लागले, आमचे स्नायू आखडले होते, आमचा श्वास रोखलेला होता, कारण शहर आमच्याभोवती मेजवानी करत होते. रात्र झाली आणि उत्सवाचे आवाज हळूहळू झोपलेल्या शहराच्या शांत गुणगुणात विरून गेले. याच क्षणासाठी आम्ही सर्वस्व पणाला लावले होते. शहराबाहेरील एक विश्वासू गुप्तहेर, सिनॉन, ज्याने ट्रोजनांना भेट स्वीकारण्यास पटवले होते, त्याने इशारा दिला. काळजीपूर्वक, आम्ही घोड्याच्या पोटातील लपवलेले दार उघडले आणि दोरी खाली सोडली. एकेक करून, आम्ही ट्रॉयच्या चांदण्यांनी भरलेल्या रस्त्यांवर उतरलो, शहराच्या दरवाजाकडे जाणाऱ्या शांत सावल्यांसारखे.

आम्ही प्रचंड दरवाजे उघडले आणि आमचे सैन्य, जे अंधाराच्या आडोशाने परत आले होते, शहरात घुसले. जे युद्ध एक दशक चालले होते ते एका रात्रीत संपले. आमच्या युक्तीची कथा हजारो वर्षांपासून सांगितली जात आहे, प्रथम होमरसारख्या कवींनी त्याच्या महाकाव्य, 'ओडिसी'मध्ये आणि नंतर रोमन कवी व्हर्जिलने 'एनिड'मध्ये. हा हुशारी, फसवणूक आणि प्रतिस्पर्ध्याला कमी लेखण्याच्या धोक्याबद्दलचा एक कालातीत धडा बनला. आज, 'ट्रोजन हॉर्स' हा वाक्प्रचार निरुपद्रवी दिसणाऱ्या पण आतून धोकादायक असलेल्या गोष्टीसाठी वापरला जातो, जसे की एखाद्या मैत्रीपूर्ण दिसणाऱ्या ईमेलमध्ये लपलेला संगणक व्हायरस. हे दाखवते की ही प्राचीन दंतकथा आजही आपल्याला चिकित्सकपणे विचार करायला आणि वरवरच्या गोष्टींच्या पलीकडे पाहायला शिकवते. लाकडी घोडा केवळ एक युक्ती नव्हती; ती एक कथा होती की मानवी कल्पकता सर्वात शक्तिशाली भिंतींवरही कशी मात करू शकते, एक अशी कथा जी आपली कल्पनाशक्ती जागृत करते आणि हुशारी व फसवणूक यांच्यातील सूक्ष्म रेषेबद्दल आश्चर्यचकित करते.