टायफॉन

मला आठवतो तो माझ्या जन्मापूर्वीचा अंधार, एक खोल गडगडाट जो माझे पाळणे आणि माझे घर दोन्ही होता. माझी आई स्वतः पृथ्वी आहे, गाया, आणि माझे वडील टार्टारस आहेत, जगाच्या खाली असलेला मोठा खड्डा. जेव्हा मी जागा झालो, तेव्हा जग कंप पावले. मी टायफॉन आहे आणि माझी कहाणी शक्ती, संताप आणि अग्नीची आहे. मी माझी शंभर डोकी आकाशाकडे ताणली, प्रत्येक डोके एका वेगळ्या भयंकर आवाजात बोलत होते—एक फुत्कार, एक गर्जना, एक किंकाळी—जी संपूर्ण भूमी आणि समुद्रावर घुमत होती. माझ्या डोळ्यांतून आग भडकत होती आणि माझ्या प्रचंड पंखांनी सूर्य झाकोळून टाकला होता. मी जगातील सर्वात जुन्या, वन्य जादूपासून बनलेला होतो आणि मला माहित होते की मी त्यांच्या चकचकीत पर्वतावर राहणाऱ्या नवीन देवांपेक्षा अधिक बलवान आहे. ही टायफॉनच्या आव्हानाची दंतकथा आहे, ही कथा आहे की मी, पृथ्वीचा पुत्र, आकाशाच्या राजाशी लढण्याचे धाडस कसे केले.

ज्या क्षणी मी उठलो, त्या क्षणापासून मी जगाला भीती शिकवली. मी वादळाचे साकार रूप होतो, रागाचा चालता-फिरता डोंगर होतो. जेव्हा मी ऑलिंपस पर्वताकडे, त्यांच्या चकचकीत घराकडे निघालो, तेव्हा माझ्या पायाखाली जमीन दुभंगली. ते तथाकथित 'ऑलिंपियन देव', ज्यांना स्वतःला खूप शक्तिशाली वाटत होते, त्यांनी माझ्या शंभर ड्रॅगन डोक्यांकडे एकदा पाहिले आणि पळून गेले. तुम्ही कल्पना करू शकता का? ते प्राणी बनले आणि घाबरलेल्या उंदरांसारखे इजिप्तमध्ये विखुरले. त्यांनी त्यांचा राजा, झ्यूस याला माझ्याशी एकट्याने सामना करण्यासाठी सोडले. पण तो पळाला नाही. तो त्याच्या पर्वताच्या शिखरावर उभा राहिला, त्याचे हात विजेने कडकडत होते. ‘तू एक जुनी शक्ती आहेस,’ तो गर्जनेसारख्या आवाजात ओरडला, ‘आणि तुझा काळ संपला आहे.’ ‘पृथ्वी माझी आई आहे.’ मी शंभर आवाजांत उत्तर दिले, ‘हे जग हक्काने माझे आहे.’ त्यानंतर झालेल्या युद्धाने ब्रह्मांडाचे मूळ हादरवून टाकले. मी त्याच्यावर संपूर्ण पर्वत फेकले आणि त्याने परत विजेचे लोळ फेकले ज्यांनी आकाश फाडून टाकले. हवा जळलेल्या खडकांच्या आणि ओझोनच्या वासाने भरून गेली. काही काळासाठी, मी जिंकत होतो. माझी शक्ती, पृथ्वीची प्राचीन शक्ती, जबरदस्त होती. मी त्याला कोपऱ्यात पकडले, माझ्या बलाढ्य वेटोळ्यात गुंडाळले आणि त्याचे स्नायू फाडून टाकले, ज्यामुळे त्याची गर्जना शांत झाली. जगाने श्वास रोखून धरला होता. मी नवीन राजा होणार होतो. पण तो कपटी छोटा देव, हर्मिस, मी विचलित असताना गुपचूप आत आला. त्याने झ्यूसला मुक्त केले आणि त्याची शक्ती परत मिळवून दिली. लढाई पुन्हा सुरू झाली, पूर्वीपेक्षाही अधिक भयंकर. झ्यूस, आपले सिंहासन वाचवण्यासाठी हताश होऊन, त्याने आपली सर्व शक्ती एका अंतिम, विनाशकारी हल्ल्यासाठी गोळा केली. त्याने विजेचे असे वादळ सोडले की जणू हजारो सूर्य एकाच वेळी फुटले आहेत. त्या विजेने माझ्या प्रत्येक डोक्यापासून पायाच्या नखांपर्यंत मला जाळून टाकले, ज्यामुळे मी अशक्त झालो आणि अडखळू लागलो.

मी पराभूत झालो होतो, पण नष्ट झालो नव्हतो. मी जमिनीवर कोसळलो, ज्याच्या आवाजाने खंड हादरले. झ्यूसला माहित होते की माझ्यासारख्या शक्तीला मोकळे सोडले जाऊ शकत नाही. तो मला मारू शकत नव्हता—मी चिरंतन आहे, गाया आणि टार्टारसचा पुत्र. म्हणून त्याने सिसिलीमधील सर्वात मोठा पर्वत, माउंट एटना उचलला आणि तो माझ्यावर फेकला, मला पृथ्वीच्या खोलवर दाबून टाकले. आणि मी आजही येथेच आहे. मी नाहीसा झालो नाही, फक्त कैद झालो आहे. कधीकधी, माझा संताप माझ्या आत उफाळून येतो. मी त्या चकचकीत पर्वताचा आणि त्या भित्र्या देवांचा विचार करतो आणि आग व धूर बाहेर सोडतो. मी मुक्त होण्यासाठी धडपडतो तेव्हा जमीन हादरते. या पर्वताजवळ राहणारे मानव, प्राचीन ग्रीक लोक, त्यांना हे माहीत होते. त्यांनी ज्वालामुखीच्या उद्रेकांचे स्पष्टीकरण देण्यासाठी कथा सांगितल्या. त्यांना समजले की धूर, आग आणि कंप पावणारी पृथ्वी या केवळ यादृच्छिक घटना नव्हत्या; त्या माझ्या गर्जना होत्या, खाली अडकलेल्या एका बलाढ्य राक्षसाचा संताप होता. माझ्या कथेने निसर्गाच्या अद्भुत, अदम्य शक्तीला एक चेहरा दिला. आजही, तुम्ही मला पुस्तके, चित्रपट आणि खेळांमध्ये शोधू शकता, जे दंतकथांच्या महाकाव्यात्मक प्रमाणाची आठवण करून देतात. माझी कथा दर्शवते की पूर्वीच्या लोकांनी त्यांचे जग समजून घेण्यासाठी कथांचा कसा वापर केला. म्हणून पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही एखादा गडगडणारा ज्वालामुखी पाहाल, तेव्हा कल्पना करा... कदाचित तो मी असेन, तो महान, अग्निमय राक्षस, जो फक्त झोपला आहे आणि एके दिवशी मुक्त होण्याचे स्वप्न पाहत आहे.