कंबोडिया

उबदार सूर्याची किरणे, हिरव्यागार जंगलांमधील किटकांची गुणगुण आणि एका विशाल रिबिनप्रमाणे वाहणारी मेकाँग नदीची कल्पना करा. झाडांच्या पानांमधून प्राचीन, कोरीवकाम केलेले दगड डोकावत आहेत, ज्यामुळे एक रहस्यमय वातावरण तयार होते. मी एक अशी भूमी आहे जिथे निसर्ग आणि मानवी कला एकत्र येतात. माझी ओळख म्हणजे दगड आणि पाण्यात वसलेले एक राज्य. मी कंबोडियाचे राज्य आहे.

माझी कहाणी खूप जुनी आहे, जी ८०२ साली सुरू झालेल्या ख्मेर साम्राज्यापासून सुरू होते. माझे राजे खूप शक्तिशाली आणि महान निर्माते होते. त्यांना पृथ्वीवरच स्वर्ग निर्माण करायचा होता. त्यांची राजधानी अंगकोर हे एक गजबजलेले महानगरे होते, ज्यात कालवे, जलाशय आणि भव्य मंदिरे होती. या शहरात जीवन उत्साहाने भरलेले होते. त्या काळात, १२व्या शतकाच्या सुरुवातीला, राजा सूर्यवर्मन दुसरा याने एक स्वप्न पाहिले. त्याला एक असे मंदिर बांधायचे होते, जे जगात सर्वात espectacular असेल. ते केवळ एक प्रार्थनास्थळ नसून, देवांचे घर आणि त्याच्या साम्राज्याचे प्रतीक असणार होते. त्याने माझ्या भूमीवर एक अशी रचना उभी करण्याचे ठरवले, जी येणाऱ्या पिढ्यांना आश्चर्यचकित करेल.

त्याच्या स्वप्नातून माझ्या हृदयाचा जन्म झाला, ज्याला जग अंगकोर वाट म्हणून ओळखते. सुमारे १११३ साली त्याचे बांधकाम सुरू झाले. हे दगडांपासून बनवलेले एक छोटेसे विश्व होते. त्याच्याभोवती एक मोठा खंदक होता, जो महासागराचे प्रतीक होता आणि त्याचे पाच उंच मनोरे पर्वतांच्या शिखरांसारखे दिसत होते. हजारो कलाकारांनी माझ्या भिंतींवर देव आणि नायकांच्या कथा कोरल्या. सुरुवातीला हे मंदिर हिंदू देव विष्णूला समर्पित होते, पण नंतर ते एक महत्त्वाचे बौद्ध केंद्र बनले. माझ्या जवळच, १२व्या शतकाच्या उत्तरार्धात, आणखी एक महान राजा, जयवर्मन सातवा याने अंगकोर थोम नावाचे तटबंदी असलेले शहर वसवले. ही दोन्ही ठिकाणे माझ्या साम्राज्याच्या वैभवाची साक्ष देतात.

१५व्या शतकानंतर, राजधानी अंगकोरपासून दूर हलवण्यात आली आणि हळूहळू जंगलाने माझ्या मंदिरांना वेढले, जणू काही ते त्यांना सुरक्षित ठेवत होते. शेकडो वर्षे मी दगडांचे एक शांत, झोपलेले राज्य होतो. पण नंतर माझे सौंदर्य पाहण्यासाठी जगभरातून लोक येऊ लागले आणि मी पुन्हा एकदा जागा झालो. ९ नोव्हेंबर १९५३ रोजी मला फ्रान्सपासून स्वातंत्र्य मिळाले. १९७० च्या दशकात माझ्या लोकांनी खूप कठीण काळ पाहिला, पण त्यांनी आपले जीवन आणि संस्कृती पुन्हा उभारण्यासाठी प्रचंड सामर्थ्य आणि लवचिकता दाखवली. माझ्या मंदिरांप्रमाणेच माझे लोकही खूप कणखर आहेत.

आज माझी कहाणी पुढे सुरू आहे. माझे बाजार गजबजलेले आहेत, माझे अन्न चविष्ट आहे आणि माझ्या अप्सरा नर्तकींचे नृत्य मोहक आहे. माझ्या लोकांच्या चेहऱ्यावर नेहमीच हास्य असते. आजही पर्यटक सूर्योदयाच्या वेळी अंगकोर वाटचे अद्भुत दृश्य पाहण्यासाठी येतात. माझे प्राचीन दगड आणि आधुनिक शहरे मिळून अविश्वसनीय सर्जनशीलता, चिरस्थायी सामर्थ्य आणि उज्ज्वल भविष्याची कहाणी सांगतात. मी एक अशी भूमी आहे जी नेहमीच लोकांना प्रेरणा देत राहील.