Bengaalse Tijger

Hallo! Mijn naam is Rajan, en ik ben een Bengaalse tijger. Ik ben geboren op een warme lentedag in 2015, diep in de hoge grassen van een bos in India. Ik was niet alleen; ik had twee zusjes! We waren klein, blind en volledig afhankelijk van onze moeder. Ze was de prachtigste tijger, met een vacht als vuur en strepen zo donker als de nachtelijke hemel. Vanaf het allereerste begin leerde ze ons alles, te beginnen met hoe we ons verborgen en stil moesten houden terwijl zij op jacht ging.

Toen ik zes maanden oud was, waren mijn zusjes en ik rollende bolletjes pluizige energie. Onze moeder begon ons mee te nemen op korte uitstapjes, waarbij ze ons de geluiden en geuren van het bos leerde. Ze liet ons zien hoe onze strepen niet alleen mooi waren, maar ook ons geheime wapen voor camouflage, waardoor we opgingen in de schaduwen van het hoge gras. Ik leerde dat mijn gebrul bijna twee mijl ver te horen was! Rond 2017, toen ik twee jaar oud was, was het tijd voor mij om mijn familie te verlaten. Het is de manier van een tijger om zijn eigen territorium te vinden, een plek om zijn eigen thuis te noemen.

Het vinden van mijn eigen territorium was een groot avontuur. Ik ben een solitair dier, wat betekent dat ik graag alleen leef. Mijn koninkrijk is een groot stuk bos en grasland met een rivier die erdoorheen stroomt. Ik patrouilleer er elke dag, laat krabsporen achter op bomen en speciale geuren om andere tijgers te laten weten dat dit land van mij is. Ik jaag hier op mijn voedsel, meestal bij zonsopgang of zonsondergang, en besluip dieren zoals sambarherten. Een roofdier aan de top van de voedselketen zijn, betekent dat ik bovenaan de voedselketen sta, wat een heel belangrijke taak is om het bos in evenwicht te houden.

Mijn leven is niet zonder uitdagingen. De bossen waar mijn voorouders duizenden jaren rondzwierven, worden kleiner. Soms krimpen onze territoria omdat mensen meer ruimte nodig hebben voor boerderijen en dorpen. Maar er is veel hoop. Mensen begonnen te beseffen dat we in de problemen zaten. Op 1 april 1973 startte de regering van India een speciaal programma genaamd Project Tijger om ons en onze huizen te beschermen. Dankzij inspanningen zoals deze, en dappere rangers die ons beschermen tegen stropers, zijn onze aantallen langzaam weer gaan groeien. In 2010 spraken veel landen zelfs af om samen te werken om alle tijgers te helpen.

Mijn taak in deze wereld is heel belangrijk. Door te jagen, help ik het aantal plantenetende dieren te beheersen, wat de bossen en graslanden gezond houdt voor iedereen. Een gezond bos heeft een tijger nodig. Wij zijn een teken dat de wildernis floreert. In het wild wordt een tijger zoals ik meestal ongeveer 10 tot 15 jaar oud. Mijn hoop is dat mijn welpen, en hun welpen na hen, altijd een wilde plek zullen hebben om thuis te noemen, met de vrijheid om te brullen onder de zon en de maan.