Libel (Groene Glazenmaker)

Hallo! Ik ben een Groene Glazenmaker libel. Mijn verhaal begint niet in de lucht, maar onder het water van een rustige vijver. Ik begon als een klein eitje, vastgemaakt aan een plantenstengel. Toen ik uitkwam, was ik een nimf, of een naiade. Ik bracht vele maanden door met kruipen over de modderige bodem, een geduchte jager op mijn eigen manier. Ik had nog geen vleugels, maar ik had een geheim wapen: een bliksemsnelle, uitschuifbare onderkaak die ik kon uitschieten om kikkervisjes en muggenlarven te vangen. Terwijl ik groeide, moest ik mijn taaie buitenhuid, mijn exoskelet, meer dan tien keer afwerpen. Het leven onder water was een constante cyclus van jagen en groeien, waarbij elke vervelling me een beetje groter en sterker maakte, ter voorbereiding op een leven dat ik me nog niet kon voorstellen.

Na bijna een jaar onder water, vertelde een krachtig gevoel me dat het tijd was voor een verandering. Ik klom uit de vijver en omhoog langs de stengel van een lisdodde. Ik hield me stevig vast en haalde diep adem. Mijn rug begon open te splijten, en langzaam trok ik mijn nieuwe lichaam uit mijn oude nimfenhuid. Mijn vleugels waren verfrommeld en zacht, maar ik pompte er vloeistof in totdat ze zich uitstrekten tot de vier glazige vleugels die je vandaag de dag ziet. Ik moest uren wachten tot ze hard werden voordat ik mijn allereerste vlucht kon maken, en mijn oude leven voorgoed achter me kon laten. Dit proces, dat transformatie wordt genoemd, was het meest kwetsbare moment van mijn leven, maar het was ook het begin van mijn ware roeping.

Vliegen voelde als vrijheid! De wereld zag er van bovenaf compleet anders uit. Mijn lichaam was gebouwd voor dit nieuwe leven. Mijn reusachtige samengestelde ogen, gemaakt van duizenden kleine lenzen, lieten me in bijna elke richting tegelijk kijken. Mijn felgroene borststuk en lange blauwe achterlijf waren gestroomlijnd en sterk. Mijn twee paar vleugels konden onafhankelijk van elkaar slaan, waardoor ik kon zweven, achteruit kon vliegen en door de lucht kon zoeven om mijn voedsel te vangen. Ik ben een grote hulp voor mensen, want mijn favoriete maaltijden zijn muggen en vliegen, die ik rechtstreeks uit de lucht pluk. Het is een goed leven, en een heel oud. Een wetenschapper genaamd Dru Drury gaf mijn soort in 1773 zijn officiële naam, Anax junius.

Toen de zomer van een jaar als 2023 ten einde liep, voelde ik een nieuw instinct — een drang om te reizen. In tegenstelling tot veel andere insecten, zijn mijn familieleden langeafstandstrekkers. Ik werd geboren in het noorden, maar ik was voorbestemd om naar het zuiden te vliegen. Ik voegde me bij duizenden andere Groene Glazenmakers en vormde een grote zwerm die honderden kilometers aflegde. We zwierven niet zomaar rond; we volgden een pad dat onze voorouders al generaties lang hadden genomen. Het is een multigenerationele migratie. De generatie van mijn ouders vloog in het voorjaar naar het noorden om eieren te leggen, en nu was het de beurt aan mijn generatie om naar het zuiden te vliegen. Wetenschappers hebben pas recentelijk, in het begin van de jaren 2000, met geweldige technologie bewezen hoe ver we reizen, en zo onze epische reis over het continent bevestigd.

Mijn leven als vliegende volwassene duurt misschien maar een paar maanden, maar mijn reis is een essentieel onderdeel van een veel groter verhaal. Door de lange vlucht naar het zuiden te maken, zorg ik ervoor dat mijn kinderen de volgende lente weer aan de reis naar het noorden kunnen beginnen, en zo de grote levenscyclus van onze familie voortzetten. We zijn meer dan alleen mooie insecten; we zijn een teken van een gezonde wereld. De schone vijvers en moerassen die we nodig hebben om te overleven, zijn ook belangrijk voor talloze andere wezens. Dus, de volgende keer dat je bij een meer of vijver bent, zoek dan naar mij. Kijk hoe ik door de lucht patrouilleer en herinner je de ongelooflijke, continent-omspannende reis die me daar heeft gebracht. Mijn verhaal is geschreven in de wind, een verhaal van transformatie en eindeloze reizen.