Libel (Groene Glazenmaker)

Hallo! Mijn naam is Darner, en ik ben een Amerikaanse Grote Keizerlibel. Mijn verhaal begint niet in de lucht, maar onder het water van een stille vijver. Ik kwam in augustus 2022 uit een klein eitje, dat op een lelieblad was gelegd. Bijna een jaar lang leefde ik als een nimf, een waterbaby. Ik was toen niet groen en glanzend; ik was bruin en bobbelig om op te gaan in de modder. Ik was een machtige jager en gebruikte mijn supersnelle, uitschuifbare kaak om kikkervisjes en kleine visjes te vangen. Ik vervelde vele malen terwijl ik groter en sterker werd, ter voorbereiding op een grote verandering die ik voelde aankomen.

In de vroege zomer van 2023 vertelde een krachtig gevoel me dat het tijd was om mijn onderwaterhuis voorgoed te verlaten. Ik kroop een lisdoddestengel op, mijn poten klemden zich stevig vast terwijl ik voor het eerst het water verliet. De zon voelde warm op mijn rug. Toen gebeurde er iets verbazingwekkends! Mijn huid begon open te splijten, en langzaam trok ik mijn nieuwe lichaam eruit. Ik moest wachten tot mijn vier glinsterende, gekreukelde vleugels zich vol met vloeistof hadden gepompt en hard werden. Het was mijn transformatie—mijn metamorfose—van een waterwezen tot een meester van de lucht.

Mijn eerste vlucht was wiebelig, maar al snel zoefde ik door de lucht! Mijn lichaam was helder, grasgroen, en mijn lange achterlijf was schitterend blauw. Mijn enorme facetogen konden in bijna elke richting tegelijk kijken, wat me een deskundige jager maakte. Ik kon vooruit, achteruit en zelfs op één plek zweven. Ik bracht mijn zomerdagen door met jagen op muggen en knutten, die ik met mijn poten ving, en hielp zo de insectenwereld in balans te houden. Het was een heerlijk, vrij gevoel om over de velden en vijvers te zweven die ik ooit van onderaf mijn thuis noemde.

Toen de zomer overging in de herfst in 2023, werd de lucht frisser, en voelde ik een andere eeuwenoude roep. Het was tijd om te migreren! Ik sloot me aan bij een enorme zwerm andere Amerikaanse Grote Keizerlibellen, en samen vlogen we naar het zuiden, de warmte achterna. We reisden honderden kilometers, een glinsterende rivier van groen en blauw in de lucht. Mijn soort maakt deze ongelooflijke reizen al heel lang. Wetenschappers bestuderen ons zelfs al sinds een entomoloog genaamd Dru Drury ons onze wetenschappelijke naam, Anax junius, gaf, helemaal terug in 1773. Hij wist toen al dat we speciaal waren.

Mijn eigen tijd in de lucht was een seizoen van zonneschijn en wind. Toen ik het warme zuiden bereikte, legde ik mijn eigen eitjes in een rustige vijver, net zoals mijn moeder voor mij deed. Mijn verhaal eindigt niet bij mij, want ik maak deel uit van een grote cyclus. De volgende lente zullen mijn kinderen uitkomen en hun eigen reis naar het noorden beginnen. Wij, Amerikaanse Grote Keizerlibellen, zijn reizigers, jagers en een vitaal onderdeel van de wereld om ons heen. We helpen vijvers en de lucht gezond te houden, en onze jaarlijkse reis is een prachtige belofte dat het leven altijd doorgaat.