Reuzenmanta

Hallo daar. Ik ben een Reuzenmanta, de allergrootste rog in de hele oceaan. Als je me ziet, lijkt het alsof ik vlieg, niet alsof ik zwem. Dat komt door mijn enorme, vleugelachtige vinnen. Ik klapper ermee en glijd sierlijk door het helderblauwe water. Het is een prachtig gevoel. Ik ben zo groot als een kleine auto, maar ik ben heel zachtaardig. Ik heb twee speciale vinnen bij mijn mond. Die heten kieuwplaten. Ze zien er een beetje uit als hoorntjes, en ik rol ze op als ik zwem. Maar als ik honger heb, rol ik ze uit als een schep. Zo kan ik heel makkelijk mijn eten opscheppen terwijl ik door het water 'vlieg'. Ze zijn superhandig voor het verzamelen van mijn lievelingseten. Ik ben een zachtaardige reus, en ik vind het heerlijk om mijn thuis, de oceaan, te verkennen.

Je zou denken dat een reus zoals ik enorme vissen eet, maar dat is niet waar. Mijn lievelingseten is juist superklein. Ik eet zoöplankton, dat zijn piepkleine diertjes en plantjes die in het water drijven. Ik zwem met mijn mond wijd open en gebruik mijn speciale kieuwplaten om duizenden van die kleine hapjes tegelijk op te scheppen. Naast eten, hou ik ook van een goede wasbeurt. Ik bezoek speciale plekken op het koraalrif die 'poetsstations' heten. Daar wachten kleine visjes, de poetsvissen, op mij. Ze zwemmen overal om me heen en eten alle kleine beestjes van mijn huid. Het voelt als een heerlijke spa-behandeling. Het kietelt een beetje, maar het houdt me schoon en gezond. Soms voel ik me zo blij en energiek dat ik met een enorme sprong uit het water kom. Dat heet 'breachen'. Ik spring hoog de lucht in en land dan met een grote plons terug in de oceaan. Niemand weet precies waarom we dit doen, maar het is heel leuk.

Mijn thuis is de grote, warme oceaan. Ik leef in tropische wateren over de hele wereld, waar de zon het water lekker warm maakt. Ik hou ervan om lange afstanden te reizen en nieuwe plekken te ontdekken. Ik zal je een geheimpje vertellen. Elke reuzenmanta heeft een uniek patroon van vlekken op zijn buik. Het is net als een vingerafdruk bij mensen. Geen twee manta's hebben precies dezelfde vlekken. Wetenschappers gebruiken deze vlekken om ons uit elkaar te houden en meer over ons leven te leren. Ze maken foto's van onze buiken om te zien wie wie is. Rond het jaar 2011 begonnen mensen ons beter te beschermen. Ze maakten speciale regels en beschermde gebieden in de oceaan, zodat mijn familie en ik veilig kunnen zwemmen en leven. Dat maakt de oceaan een veel fijnere en veiligere plek voor ons allemaal.

Als een zachtaardige reus speel ik een belangrijke rol in de oceaan. Omdat ik lange afstanden reis, help ik verschillende delen van mijn onderwaterwereld met elkaar te verbinden. Ik ben een vreedzame bewaker van de zee. Ik herinner iedereen aan de prachtige en wonderlijke wezens die onder de golven leven. Mijn verhaal laat zien hoe bijzonder het leven in de oceaan is. Ik ben een spetter van verwondering in het grote, blauwe hart van onze planeet.