Monarchvlinder

Hallo daar. Ik ben een monarchvlinder, en ik ga je mijn verhaal vertellen. Mijn avontuur begint niet met vleugels, maar als een piepklein, hobbelig eitje. Ik was kleiner dan de kop van een speld. Mijn moeder legde me heel voorzichtig op het blad van een zijderupsplant. Toen ik uit het eitje kwam, was ik een heel hongerige rups. Weet je wat mijn eerste maaltijd was? Mijn eigen eierschaal. Daarna begon ik aan het lekkere blad van de zijderupsplant waar ik op geboren was. Het was het begin van een groot avontuur.

Mijn leven als rups was één groot eetfestijn. Ik had felle gele, zwarte en witte strepen over mijn hele lijfje. Die kleuren waren als een waarschuwingsbord voor roofdieren, waarop stond: 'Eet mij niet op.'. Weet je waarom? Omdat ik zoveel zijderupsplanten at, bewaarde ik speciale stofjes uit de plant in mijn lichaam. Door die stofjes smaakte ik heel vies voor vogels en andere dieren die me wilden opeten. Ik groeide zo snel van al dat eten dat mijn huid te klein werd. Ik moest wel vier keer mijn huid afwerpen. Elke keer als ik dat deed, kwam er een grotere rups tevoorschijn, klaar om nog meer te eten.

Na al dat eten en groeien, was het tijd voor mijn grote verandering. Ik zocht de perfecte plek uit, een stevig takje, en ging ondersteboven hangen in de vorm van een 'J'. Het was een spannend moment. Ik wierp mijn gestreepte huid voor de allerlaatste keer af. Daaronder zat niet een grotere rups, maar mijn pop. Mijn pop was mijn prachtige, groene en gouden verkleedkamer. Van buitenaf kon je het niet zien, maar binnenin gebeurde de meest wonderbaarlijke transformatie. Mijn rupsenlichaam veranderde langzaam maar zeker in een vlinder.

Toen ik eindelijk uit mijn pop tevoorschijn kwam, had ik prachtige, feloranje en zwarte vleugels. Ik was klaar om te vliegen. Maar ik ging niet zomaar een klein stukje vliegen. Mijn generatie maakt een ongelooflijke reis. Elke herfst vliegen we duizenden kilometers naar het zuiden, helemaal naar Mexico. Heel lang wisten de mensen niet waar we elke winter naartoe gingen. Het was een groot geheim. Pas in het jaar 1975 ontdekten wetenschappers eindelijk onze geheime overwinteringsplek. Ze waren vast heel verbaasd toen ze ons vonden.

Toen ik in de oyamelsparrenbossen van Mexico aankwam, was ik niet alleen. Er waren miljoenen andere monarchvlinders. We bedekten de bomen als een glinsterende, oranje deken. Het was een prachtig gezicht. Hier rusten we de hele winter uit, dicht bij elkaar om warm te blijven. In de lente beginnen we aan de reis terug naar het noorden. Maar het zijn onze kinderen en kleinkinderen die de reis afmaken. Wij hebben een belangrijke taak als bestuivers, we helpen bloemen en planten te groeien. Door zijderupsplanten te planten, helpen mensen ons, de monarchvlinders, om onze geweldige reis jaar na jaar voort te zetten.