Zevenstippelig Lieveheersbeestje

Hallo! Ik ben een zevenstippelig lieveheersbeestje, en mijn verhaal begint als een klein, felgeel eitje. Ik lag samen met mijn broertjes en zusjes aan de onderkant van een blad, veilig en wel. Toen ik uitkwam, leek ik helemaal niet op het lieveheersbeestje dat je kent. Ik was een larve, en ik zag er meer uit als een kleine, stekelige alligator! Vanaf de eerste dag had ik een heel belangrijke taak: eten. Mijn lievelingseten waren de sappige bladluizen die de plant waar ik op woonde pijn deden. Ik vond het heerlijk om ze op te peuzelen en de plant te helpen.

Als larve had ik maar één doel: groeien. Mijn dagen bestonden uit het smullen van honderden bladluizen. Ik at zoveel dat mijn huid al snel te krap werd. Als dat gebeurde, moest ik vervellen. Dat betekent dat ik mijn oude huid afwierp zodat ik groter kon worden. Dit gebeurde een paar keer. Na een tijdje voelde ik dat het tijd was voor mijn grote verandering. Een bijzonder gevoel vertelde me dat ik me moest voorbereiden. Ik zocht een rustig plekje, hechtte mezelf vast aan een blad en veranderde in een pop. Dit was een stille periode waarin alle magie binnenin mijn speciale omhulsel plaatsvond.

Het moment dat ik uit mijn poppenhuisje kwam, was zo spannend! Ik was nu een volwassen lieveheersbeestje. In het begin waren mijn vleugels zacht en geel, maar al snel werden ze hard en kregen ze de glanzende rode kleur waar ik bekend om sta. En natuurlijk verschenen mijn zeven perfecte zwarte stippen. Een hele slimme man genaamd Carl Linnaeus gaf mijn soort al in 1758 zijn officiële naam, Coccinella septempunctata, vanwege die zeven stippen. Ik heb ook een paar geheime wapens. Mijn felle kleuren waarschuwen vogels dat ik vies smaak, en als er toch iets probeert me op te eten, kan ik een stinkende gele vloeistof uit mijn poten laten komen. Dat jaagt de meeste vijanden wel weg!

Mijn familie komt oorspronkelijk van ver over de oceaan, uit Europa en Azië. Maar omdat we zo goed zijn in het eten van ongedierte, besloten mensen mijn voorouders mee te nemen naar Noord-Amerika. Daar konden we helpen om hun gewassen te beschermen. Rond de jaren 70 van de vorige eeuw begonnen mijn soortgenoten zich daar echt thuis te voelen. We hielpen in tuinen en op boerderijen om de planten gezond te houden. Als de winter komt, doen we iets heel gezelligs. We zoeken honderden vrienden op en kruipen dicht tegen elkaar aan om warm te blijven. Samen houden we een winterslaap tot de lente weer begint.

Ik ben meer dan alleen een schattig kevertje; ik ben een bewaker van de tuin. Mensen zeggen zelfs dat het zien van een lieveheersbeestje geluk brengt! Mijn hele leven help ik planten om sterk en gezond te groeien door de beestjes op te eten die hen anders zouden opeten. Dus, de volgende keer dat je een klein kevertje met een glimmende rode jas en zeven perfecte stippen op een blad ziet kruipen, dan weet je dat het een familielid van mij is. We zijn dan hard aan het werk om onze wereld groen en gezond te houden.