Potvis

Hallo! Ik ben een Potvis, en ik ben de grootste tandwalvis op de hele planeet. Het eerste wat je misschien opvalt, is mijn reusachtige hoofd. Het is het grootste hoofd van alle dieren. Ik werd geboren in een grote, lieve familie die een groep wordt genoemd. We wonen in de warme wateren van de oceaan en we zwemmen altijd samen. We praten de hele dag met elkaar. We gebruiken geen woorden zoals jij, maar speciale klikjes en fluitjes om elkaar te vertellen waar we zijn en hoe we ons voelen. Het is onze geheime taal van de diepzee.

Mijn lievelingseten is reuzeninktvis. Maar die zijn niet makkelijk te vinden. Ze leven heel diep in de oceaan, op een plek waar het pikkedonker is omdat de zon er niet kan schijnen. Om daar te komen, moet ik iets heel speciaals doen. Ik neem een enorme hap lucht aan het wateroppervlak en dan duik ik recht naar beneden, dieper en dieper. In het donker kan ik mijn ogen niet goed gebruiken om te jagen. In plaats daarvan maak ik klikgeluiden. Die geluiden reizen door het water en als ze iets raken, zoals een lekkere inktvis, kaatst het geluid terug naar mij. Dit heet echolocatie. Het is alsof ik met geluid kan 'zien' in het donker. Zo vind ik mijn heerlijke maaltijd.

Er was een tijd dat het niet zo goed ging met mijn familie. Het was een moeilijke periode die lang geleden begon, in de jaren 1700. Mensen maakten jacht op ons. Ze wilden iets hebben dat in mijn grote hoofd zit, een speciale olie die spermaceti wordt genoemd. Door die jacht werden onze families, onze groepen, steeds kleiner en kleiner. Het was een verdrietige tijd voor potvissen over de hele wereld. We waren bang en het was moeilijk om veilig te blijven. Maar gelukkig begonnen de mensen na een lange tijd te begrijpen dat we hun hulp nodig hadden om te overleven.

Toen kwam er eindelijk goed nieuws. In het jaar 1986 werden er speciale regels gemaakt om ons te beschermen. De meeste jacht op potvissen werd verboden. Dankzij die regels konden onze families weer veilig groeien en sterker worden. Nu heb ik een heel belangrijke taak in de oceaan. Mijn poep is supervoedsel voor de allerkleinste plantjes in de zee. Die plantjes maken de lucht die iedereen op aarde inademt. Ik ben dus een bewaker van de diepzee. Mijn familie en ik zullen nog vele jaren door de zeeën zwemmen, want potvissen kunnen wel 60 jaar oud of zelfs ouder worden.