Spinosaurus aegyptiacus

Hallo daar! Mijn naam is Spinosaurus aegyptiacus, een grote naam voor een grote dinosaurus. Ik leefde ongeveer 97 miljoen jaar geleden, in een tijd die het Krijt heet. Mijn thuis was geen bos of een vlakte; het was een enorm, moerassig riviersysteem in wat nu Noord-Afrika is. Ik wil je mijn verhaal vertellen, een verhaal over water, reusachtige vissen en een puzzel die miljoenen jaren duurde voor mensen om op te lossen.

Ik was niet zoals de andere grote dinosaurussen die je misschien kent. Ik bracht de meeste tijd door in het water! Ik had een lange snuit zoals een krokodil, gevuld met scherpe, kegelvormige tanden die perfect waren om glibberige vissen te vangen. Mijn bekendste kenmerk was het reusachtige zeil op mijn rug, gemaakt van hoge stekels bedekt met huid. En in 2020 ontdekten wetenschappers dat mijn staart ook speciaal was – hij had de vorm van een gigantische peddel. Deze staart hielp me krachtig door de rivieren te zwemmen om te jagen op reusachtige zaagvissen die Onchopristis heten.

Nadat ik er niet meer was, werden mijn botten miljoenen jaren lang begraven in zand en rots. Toen, in 1912, vond een fossielenverzamelaar genaamd Richard Markgraf enkele van mijn botten in Egypte. Ze werden naar een Duitse paleontoloog gestuurd, Ernst Stromer. In 1915 was hij degene die ze bestudeerde en mij mijn naam gaf, Spinosaurus aegyptiacus, de 'Stekelhagedis uit Egypte'. Hij maakte zorgvuldige tekeningen en notities, enthousiast om mijn verhaal met de wereld te delen.

Maar mijn verhaal nam een droevige wending. Het museum in Duitsland waar mijn eerste botten werden bewaard, werd verwoest tijdens een oorlog, op de 24ste april 1944, en mijn kostbare fossielen gingen voor altijd verloren. Vele decennia lang hadden wetenschappers alleen de tekeningen van Ernst Stromer. Het leek erop dat mijn ware vorm een mysterie zou blijven. Maar paleontologen gaven nooit op! Vanaf het begin van de jaren 2000, en vooral met een grote ontdekking in 2014, vonden wetenschappers zoals Nizar Ibrahim nieuwe botten van mijn soort in Marokko. Hieronder waren delen van een schedel, poten en zelfs mijn verbazingwekkende peddelstaart.

Ik leefde in het Krijt, een wereld die heel anders was dan de jouwe. Hoewel mijn soort hier niet meer is, is mijn verhaal levendiger dan ooit. Die nieuwe botten bewezen dat ik een zwemmende dinosaurus was, de eerste die ooit is ontdekt! Mijn verhaal laat zien dat wetenschap een prachtig, doorgaand avontuur is. Elk nieuw fossiel is een aanwijzing die jullie helpt te begrijpen op hoeveel ongelooflijke manieren je een dinosaurus kon zijn. Het herinnert je eraan dat er altijd nieuwe ontdekkingen wachten om gevonden te worden.