Stegosaurus

Hallo, ik ben een Stegosaurus. Mijn naam betekent 'dakhagedis', waarschijnlijk vanwege de grote platen op mijn rug die eruitzien als dakpannen. Ik had een groot, zwaar lichaam en ik liep op vier poten, wat me hielp om stabiel te blijven terwijl ik door de oude bossen wandelde. Ik was het meest bekend om twee dingen die me heel speciaal maakten. Ten eerste had ik twee rijen grote, benige platen die helemaal van mijn nek tot aan mijn rug liepen. Ze stonden recht overeind en maakten me er heel indrukwekkend uitzien. Ten tweede had ik aan het einde van mijn staart vier lange, scherpe stekels. Deze waren niet alleen voor de show; ze waren erg belangrijk om mij te beschermen.

Ik leefde in een wereld die heel anders was dan de jouwe, tijdens een periode die de Late Jura wordt genoemd, ongeveer 150 miljoen jaar geleden. De aarde was toen een warme en groene plek. Overal waar je keek, zag je weelderige planten, hoge bomen en uitgestrekte velden vol met varens. Ik was een herbivoor, wat een moeilijk woord is voor een dier dat alleen planten eet. Vlees stond niet op mijn menu. Ik hield ervan om met mijn kleine hoofd dicht bij de grond te zoeken naar mijn favoriete hapjes. Ik at het liefst laaghangende varens, zachte mossen en een soort planten die cycaden worden genoemd. Dat was mijn lievelingseten en er was gelukkig genoeg van te vinden in mijn Jurassische wereld.

Mijn speciale platen en stekels waren erg nuttig. Niemand weet precies waar mijn rugplaten voor dienden, maar wetenschappers hebben een paar goede ideeën. Misschien waren ze als grote reclameborden om andere dinosaurussen te laten zien hoe groot en sterk ik was. Een andere gedachte is dat ze werkten als een soort airconditioning. Als ik het koud had, kon ik in de zon gaan staan en de platen vingen de warmte op. Als ik het te warm had, kon ik in de schaduw gaan staan en de wind langs mijn platen laten waaien om af te koelen. Mijn staartstekels hadden een duidelijkere taak. Ze worden samen een 'thagomizer' genoemd en waren mijn beste verdediging. Als een roofdier zoals een Allosaurus te dichtbij kwam, kon ik met mijn krachtige staart zwaaien om mezelf te beschermen.

Ik leefde heel, heel lang geleden in de Jura-periode. Je zult me vandaag niet meer zien rondlopen, maar mijn verhaal leeft voort. Mensen kunnen nog steeds over mij leren omdat mijn botten bewaard zijn gebleven als fossielen. Wetenschappers graven deze fossielen voorzichtig op en puzzelen ze in elkaar om te zien hoe ik eruitzag. Door mijn botten te bestuderen, leren ze over mijn leven en de wondere wereld van de dinosaurussen. Op die manier wordt mijn verhaal vandaag de dag nog steeds verteld, en kun jij je voorstellen hoe het was om een Stegosaurus te zijn.