Triceratops

Hallo, ik ben een Triceratops. Mijn verhaal begint ongeveer 68 miljoen jaar geleden, toen ik uit mijn ei kwam. Ik werd geboren in een warme, weelderige wereld die we nu Noord-Amerika noemen, vol met hoge bomen en zachte varens. Als klein jong was ik niet zo indrukwekkend als ik later zou worden. Ik bleef dicht bij mijn moeder en de rest van mijn kudde voor veiligheid. We reisden samen, altijd op zoek naar verse planten om te eten. Mijn naam, Triceratops, betekent 'driehoornig gezicht', wat een beetje grappig was, want toen ik klein was, had ik alleen maar kleine bultjes op mijn kop waar mijn beroemde hoorns later zouden groeien. Ik was klein, maar ik wist dat ik voorbestemd was om groot en sterk te worden, net als de volwassenen in mijn kudde.

Naarmate ik opgroeide, veranderde mijn lichaam enorm. Ik groeide uit tot de grootte van een grote vrachtwagen en woog duizenden kilo's. De bultjes op mijn hoofd groeiden uit tot drie machtige hoorns: twee lange boven mijn ogen en een kortere op mijn neus. Ook mijn benige kraag werd groot en sterk. Deze kraag was niet alleen voor de show. Het was een schild dat mijn nek beschermde tegen roofdieren en een manier om te communiceren met andere Triceratops. Als herbivoor besteedde ik mijn dagen aan het eten van taaie planten. Met mijn krachtige snavel kon ik door harde varens en cycaden bijten. Op een dag, terwijl mijn kudde aan het grazen was, zagen we een Tyrannosaurus rex. De grond trilde onder zijn voeten. We vormden onmiddellijk een cirkel, met onze hoorns naar buiten gericht. De T-rex keek ons aan, wist dat een gevecht te riskant was en liep weg. Mijn hoorns en mijn kudde hadden me veilig gehouden.

Ongeveer 66 miljoen jaar geleden begon mijn wereld te veranderen. De veranderingen kwamen langzaam, maar we konden ze allemaal voelen. Soms rommelde de grond door verre vulkanen, en de lucht vulde zich met vreemde geuren van zwavel en rook. De planten waar ik zo van hield, werden moeilijker te vinden. De lucht leek niet meer zo helder als voorheen. Stof en as van de vulkanen maakten de lucht donkerder, en de zon leek niet meer zo warm. Het was een verontrustende tijd. We wisten niet wat de oorzaak was, maar we voelden dat er iets groots stond te gebeuren dat het leven op aarde voor altijd zou veranderen.

Uiteindelijk kwam mijn tijd op aarde, samen met die van alle andere dinosauriërs, ten einde. Ik leefde in de late Krijtperiode. Miljoenen jaren later, in het jaar 1887, vonden mensen de eerste fossielen van mijn soort. Een wetenschapper genaamd Othniel Charles Marsh gaf ons officieel onze naam, Triceratops, in 1889. Vandaag de dag liggen mijn reusachtige botten in musea, waar ze het verhaal vertellen van een oude wereld vol wonderen. Ik word herinnerd als een van de laatste grote dinosauriërs, een krachtige planteneter die zijn mannetje stond. Mijn verhaal helpt jullie de ongelooflijke geschiedenis van onze planeet te begrijpen.