Alexander Graham Bell

Hallo! Mijn naam is Alexander Graham Bell, maar mijn familie noemde me altijd Aleck. Ik ben geboren op 3 maart 1847, in een prachtige stad genaamd Edinburgh, in Schotland. Mijn hele familie was gefascineerd door geluid en spraak. Mijn opa was een acteur en mijn vader leerde mensen hoe ze duidelijk moesten spreken. Mijn lieve moeder, Eliza, was slechthorend, en ik vond het geweldig om manieren te vinden om met haar te communiceren, zoals zachtjes tegen haar voorhoofd praten zodat ze de trillingen kon voelen. Haar stilte en het werk van mijn familie met geluid maakten me diep nieuwsgierig naar hoe het gehoor werkte en hoe ik mensen kon helpen om met elkaar in contact te komen.

Toen ik opgroeide, verhuisden mijn familie en ik in 1870 de oceaan over naar Canada. Even later verhuisde ik naar de Verenigde Staten om te werken. Ik werd leraar voor dove studenten in Boston, Massachusetts. Ik hield van mijn werk en was gepassioneerd om mijn studenten te helpen communiceren. Maar in mijn vrije tijd gonsde mijn hoofd altijd van de ideeën voor uitvindingen. Ik richtte een laboratorium op waar ik vele uren doorbracht, vaak tot diep in de nacht, om te experimenteren. Mijn grootste droom was om de menselijke stem via een draad te versturen. Ik stelde me voor dat mensen met elkaar konden praten, zelfs als ze kilometers van elkaar verwijderd waren! Ik had een zeer slimme assistent genaamd Thomas Watson die me hielp de machines te bouwen die ik ontwierp. Samen probeerden we allerlei vreemd uitziende apparaten uit om mijn droom werkelijkheid te maken.

Toen, op 10 maart 1876, gebeurde het meest wonderbaarlijke! Ik was in de ene kamer met mijn nieuwste uitvinding, een apparaat dat we de telefoon noemden, en meneer Watson was in een andere kamer met een ontvanger. Ik morste per ongeluk wat batterijzuur op mijn kleren en riep zonder na te denken in de zender: 'Mr. Watson—Kom hier—Ik wil u zien!' Een moment later, wie kwam er de kamer binnenstormen? Het was meneer Watson! Hij was zo opgewonden. Hij vertelde me dat hij mijn stem had gehoord—elk woord—duidelijk door de machine. Het was ons gelukt! We hadden een stem over een draad gestuurd. Het was 's werelds allereerste telefoongesprek! Slechts drie dagen voor dat ongelooflijke moment, op 7 maart 1876, had ik het patent voor mijn uitvinding gekregen, wat betekende dat het idee officieel van mij was. Het jaar daarop, in 1877, startten we de Bell Telephone Company om deze geweldige nieuwe manier van communiceren naar iedereen te brengen.

Hoewel de telefoon mijn beroemdste uitvinding was, stopte mijn nieuwsgierigheid nooit. Ik dacht altijd: 'Wat is het volgende?' Ik vond een apparaat uit genaamd de fotofoon, dat geluid op een lichtstraal kon sturen—een beetje als een draadloze telefoon! Ik werkte ook aan het maken van een machine om metaal in het lichaam van mensen te vinden, waarmee ik hoopte levens te kunnen redden. Ik bracht verbeteringen aan in de fonograaf van Thomas Edison, die geluid opnam. Mijn interesses gingen niet alleen over geluid. Ik was gefascineerd door vliegen en ondersteunde experimenten met vroege vliegtuigen en reusachtige vliegers. Ik hield er ook van om onze geweldige planeet te verkennen en hielp de National Geographic Society uit te groeien tot de beroemde organisatie die het vandaag de dag is.

Ik heb een lang en prachtig leven vol ontdekkingen geleid. Ik werd 75 jaar oud. Toen ik op 2 augustus 1922 overleed, gebeurde er iets opmerkelijks. Gedurende één minuut waren alle telefoons in Noord-Amerika stil als eerbetoon aan mijn leven en werk. Mijn droom was altijd om mensen te helpen met elkaar in contact te komen, en de telefoon deed precies dat, waardoor de wereld voor altijd veranderde. Ik hoop dat mijn verhaal je eraan herinnert dat nieuwsgierigheid een prachtig geschenk is. Als je een idee hebt, hoe onmogelijk het ook lijkt, werk dan hard en stop nooit met vragen stellen.