Anne Frank

Hallo, mijn naam is Annelies Marie Frank, maar iedereen noemde me Anne. Ik ben geboren in Frankfurt, Duitsland, op 12 juni 1929. Mijn vroege jeugd was heel gelukkig. Ik woonde daar met mijn lieve vader, Otto, mijn zorgzame moeder, Edith, en mijn oudere zus, Margot. We waren een Joods gezin, en dat was een belangrijk deel van wie we waren. Maar in de jaren 30 veranderde alles in Duitsland. Een groep genaamd de nazi's kwam aan de macht, en zij haatten Joodse mensen. Het werd voor ons te gevaarlijk om daar te blijven. Daarom besloten mijn ouders in 1934 dat we moesten vluchten. We verhuisden naar Amsterdam, in Nederland, in de hoop daar een veilig en nieuw leven op te bouwen. Ik vond het geweldig in Amsterdam. Ik leerde snel de taal, maakte veel vriendinnetjes en ging naar een fijne school. Ik was een vrolijk en praatgraag meisje. Ik hield van lezen en schrijven, en ik droomde er stiekem van om later een filmster te worden. Die jaren in Amsterdam voelden normaal en zorgeloos, alsof de problemen in Duitsland heel ver weg waren. Ik wist toen nog niet dat onze rust van korte duur zou zijn.

In 1940, toen ik elf was, viel het nazileger Nederland binnen, en onze wereld werd opnieuw op zijn kop gezet. Het leven veranderde drastisch en snel. Er werden allerlei beperkende wetten ingevoerd speciaal voor Joodse mensen. We mochten niet meer naar openbare parken, bioscopen of zwembaden. We moesten naar speciale Joodse scholen en een gele ster op onze kleding dragen zodat iedereen kon zien dat we Joods waren. Het voelde alsof onze vrijheid stukje bij beetje werd afgenomen. Te midden van al deze angst en onzekerheid vierde ik mijn dertiende verjaardag op 12 juni 1942. Van al mijn cadeaus was er één dat meteen mijn favoriet werd: een dagboek met een rood-wit geruit kaft. Ik besloot het 'Kitty' te noemen en het werd mijn beste vriendin. Ik schreef er alles in wat ik dacht en voelde. Slechts een paar weken later, op 5 juli 1942, gebeurde er iets vreselijks. Mijn zus Margot kreeg een oproep om zich te melden bij een 'werkkamp'. Mijn ouders wisten dat dit een leugen was en dat de kampen vreselijke plekken waren. Ze hadden al een plan voorbereid voor het geval dit zou gebeuren, en ze besloten dat we onmiddellijk moesten onderduiken.

Op 6 juli 1942 verlieten we ons huis en liepen we naar onze schuilplaats, die we het 'Achterhuis' noemden. Het was een verborgen ruimte in de achterkant van het kantoorgebouw van mijn vader. De ingang zat verstopt achter een draaibare boekenkast. In het begin waren we met z'n vieren: mijn vader, moeder, Margot en ik. Al snel kwam de familie van Pels bij ons wonen: Hermann, Auguste en hun zoon Peter. Later kwam er nog een achtste persoon bij, een tandarts genaamd Fritz Pfeffer. Leven in het Achterhuis was ontzettend moeilijk. Overdag moesten we doodstil zijn, we konden niet fluisteren of de wc doorspoelen, omdat de mensen in het kantoor beneden ons niet mochten horen. We leefden in constante angst om ontdekt te worden. Omdat we met zoveel mensen in een kleine ruimte zaten, waren er vaak ruzies en spanningen. Iedereen had een andere persoonlijkheid en dat botste soms. Toch waren er ook kleine momenten van vreugde, zoals het vieren van een verjaardag of het kijken naar de kastanjeboom door het zolderraam. In die twee jaar werd mijn dagboek, Kitty, mijn alles. Ik schreef haar over de oorlog, mijn frustraties over het opgesloten zitten en mijn dromen voor de toekomst. Ik schreef ook over hoe ik veranderde van een meisje in een jonge vrouw, en over mijn groeiende gevoelens voor Peter van Pels. Kitty was de enige aan wie ik mijn diepste geheimen en gedachten kon toevertrouwen.

Ons leven in de schaduw eindigde abrupt op 4 augustus 1944. Iemand had ons verraden. De politie stormde het Achterhuis binnen en we werden allemaal gearresteerd. Het was een verschrikkelijke dag. We werden naar verschillende concentratiekampen gestuurd, waar het leven onvoorstelbaar zwaar was. Uiteindelijk werden Margot en ik overgeplaatst naar het kamp Bergen-Belsen in Duitsland. De omstandigheden daar waren afschuwelijk, en begin 1945 werden we allebei erg ziek. We overleefden het niet. Mijn leven was kort, maar mijn verhaal eindigde daar niet. Van de acht onderduikers was alleen mijn vader, Otto, de enige die de oorlog overleefde. Toen hij terugkwam in Amsterdam, gaf Miep Gies, een van onze trouwe helpers, hem mijn dagboek, dat ze had gevonden en bewaard. Mijn vader las mijn woorden en besloot mijn grootste wens in vervulling te laten gaan: hij liet mijn dagboek publiceren. Nu wordt mijn stem over de hele wereld gehoord. Ik hoop dat mijn verhaal mensen eraan herinnert om altijd hoop te houden, zelfs in de donkerste tijden, en om op te komen tegen onrecht en haat. Mijn stem leeft voort om de wereld te inspireren om voor een betere toekomst te vechten.