Isaac Newton

Hallo daar. Mijn naam is Isaac Newton, en ik wil je mijn verhaal vertellen. Ik werd geboren op een kleine boerderij in een plaats genaamd Woolsthorpe, Engeland, in het jaar 1643. De wereld om me heen was gevuld met velden, bomen en dieren, en ik was altijd nieuwsgierig. Op school was ik in het begin niet de beste leerling. Ik was vaak aan het dagdromen en dacht na over hoe dingen werkten. In plaats van mijn schoolwerk te doen, was ik liever bezig met het bouwen van allerlei slimme uitvindingen. Ik maakte vliegers die ik 's nachts liet vliegen met lantaarns eraan, zodat de buren dachten dat ze kometen zagen. Ik bouwde ook werkende zonnewijzers om de tijd te meten en zelfs een kleine windmolen die werd aangedreven door een muis die ik 'de molenaar' noemde. Ik hield ervan om te zien hoe de tandwielen draaiden en de schaduwen bewogen. Mijn notitieboekjes stonden vol met tekeningen, vragen en observaties. Ik wilde alles begrijpen, van de wind die mijn vlieger optilde tot het licht van de zon. Deze nieuwsgierigheid was het begin van mijn hele reis.

Toen ik ouder werd, ging ik studeren aan de Universiteit van Cambridge. Ik hield van leren en was omringd door boeken en slimme mensen. Maar in 1665 gebeurde er iets onverwachts. Een vreselijke ziekte, de Grote Pest, verspreidde zich door Engeland en de universiteit moest sluiten. Ik moest terug naar mijn ouderlijk huis op de boerderij in Woolsthorpe. Ik was bijna twee jaar thuis, en hoewel het een enge tijd was voor de wereld, werd het voor mij een periode vol ontdekkingen. Ik noem het mijn 'wonderjaar'. Ik had alle tijd om na te denken, te experimenteren en de wereld om me heen te observeren, net als toen ik een jongen was. Op een dag zat ik in de tuin toen ik een appel van een boom zag vallen. Nu, het verhaal gaat dat de appel op mijn hoofd viel, maar dat is niet helemaal waar. Hij viel gewoon op de grond. Maar het zien van die val zette mijn hersens aan het werk. Ik stelde mezelf een enorme vraag: als een appel naar de aarde valt, valt de maan dan ook? De maan zweeft daar in de lucht, maar waarom valt hij niet net als de appel? Ik begon te denken aan een onzichtbare kracht die alles naar elkaar toe trekt. Een kracht die de appel naar de grond trekt en tegelijkertijd de maan in zijn baan om de aarde houdt. Deze gedachte over een universele kracht, die ik later 'zwaartekracht' noemde, liet me niet meer los. Het was het begin van mijn belangrijkste ontdekking.

Nadat de pest voorbij was, ging ik in 1667 terug naar Cambridge. Ik had mijn hoofd vol met nieuwe ideeën over zwaartekracht, beweging en zelfs het licht zelf. Ik deelde mijn gedachten met anderen, maar ik was een beetje verlegen en hield veel voor mezelf. Gelukkig had ik een goede vriend, Edmond Halley, die ook een wetenschapper was. Hij was zo onder de indruk van mijn ideeën dat hij me aanspoorde om alles op te schrijven en met de wereld te delen. Dankzij zijn aanmoediging schreef ik mijn belangrijkste werk, een groot boek genaamd 'Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica', of kortweg 'Principia'. Het werd gepubliceerd in 1687. In dit boek legde ik mijn drie wetten van beweging uit. Simpel gezegd, ze beschrijven waarom dingen bewegen zoals ze doen. Bijvoorbeeld, dat een object stilstaat totdat ertegen wordt geduwd, en dat voor elke actie een gelijke en tegenovergestelde reactie is. Ik beschreef ook mijn wet van de universele zwaartekracht, die uitlegde hoe planeten in hun banen blijven. Met deze wetten kon je de beweging van alles voorspellen, van een gegooide bal tot de planeten die om de zon draaien. Ik deed ook experimenten met licht, waarbij ik een prisma gebruikte om te laten zien dat wit licht eigenlijk uit alle kleuren van de regenboog bestaat. En ik vond zelfs een nieuw soort telescoop uit, de spiegeltelescoop, die veel beter werkte dan de telescopen die toen bestonden.

Mijn leven was een lange reis van vragen stellen en antwoorden zoeken. Voor mijn werk werd ik later geridderd door koningin Anne, dus daarna mocht ik mezelf Sir Isaac Newton noemen. Ik werkte ook voor de Royal Mint, waar ik hielp met het maken van de munten van het land. Maar mijn grootste vreugde kwam altijd voort uit het begrijpen van de wereld. Ik stierf in 1727, na een lang leven vol ontdekkingen. Als ik terugkijk, zie ik dat het allemaal begon met die ene simpele vraag over een vallende appel. Mijn boodschap aan jou is om nooit te stoppen met je af te vragen waarom. Kijk om je heen, wees nieuwsgierig en zie de wereld als een prachtige puzzel die wacht om opgelost te worden. Stel vragen, experimenteer en wees niet bang om anders te denken. Wie weet welke geweldige ontdekkingen jij zult doen.