Jackie Robinson

Hallo! Mijn naam is Jackie Robinson. Ik wil je mijn verhaal vertellen. Ik ben geboren op 31 januari 1919, in een klein stadje in Georgia. Mijn geweldige moeder, Mallie, voedde mij en mijn vier oudere broers en zussen helemaal alleen op in Californië. We hadden niet veel geld, maar we hadden wel heel veel liefde! Mijn grote broer Mack was een supersnelle renner, en hij inspireerde mij. Ik hield meer van sport dan van wat dan ook—football, basketbal, atletiek en natuurlijk honkbal! Spelletjes spelen was het liefste wat ik deed. Het maakte niet uit welke bal we gebruikten of op welk veld we stonden; ik hield er gewoon van om te rennen, springen en de strijd aan te gaan.

Toen ik opgroeide, was er een regel in de grootste honkbalcompetitie, de Major League Baseball, die helemaal niet eerlijk was. Alleen witte mannen mochten meespelen. Dit werd de kleurenlijn genoemd, en het hield getalenteerde zwarte spelers zoals ik buiten de competitie. Maar op een dag besloot een heel slimme en moedige man genaamd Branch Rickey, de baas van een team genaamd de Brooklyn Dodgers, dat het tijd was voor verandering. Hij vroeg mij om de allereerste Afro-Amerikaanse speler in de competitie te worden. Hij waarschuwde me dat het moeilijk zou worden. Hij zei dat mensen gemene dingen zouden roepen en dat andere spelers me misschien pijn zouden proberen te doen. Hij vroeg me of ik sterk genoeg was om niet terug te vechten. Ik beloofde hem dat ik de moed zou hebben om kalm te blijven, en dat ik mijn honkbalknuppel en mijn snelle voeten voor me zou laten spreken. Op 15 april 1947 liep ik voor het eerst het veld op als een Brooklyn Dodger. Het was een enge dag, maar het was ook een van de belangrijkste dagen in de geschiedenis van het honkbal.

Het was niet makkelijk. Sommige mensen waren erg onaardig. Maar vele anderen juichten voor me, inclusief mijn geweldige vrouw, Rachel, die altijd mijn grootste supporter was. Mijn teamgenoten leerden me te respecteren, en samen werden we een geweldig team. We hebben zelfs de World Series gewonnen! Ik speelde met hart en ziel en liet iedereen zien dat het erom gaat hoe je het spel speelt, niet om de kleur van je huid. Nadat ik stopte met honkbal, bleef ik me inzetten om ervoor te zorgen dat alle mensen eerlijk werden behandeld. Ik ben er trots op dat ik de deur heb helpen openen voor zoveel andere geweldige zwarte spelers om hun dromen waar te maken. Onthoud: moedig zijn betekent niet dat je niet bang bent. Het betekent dat je het juiste doet, zelfs als je bang bent.