Julius Caesar

Hallo, ik ben Gaius Julius Caesar. Ik wil je mijn verhaal vertellen, een verhaal over dromen, veldslagen en het bouwen van een rijk. Ik werd geboren in 100 voor Christus, in de bruisende stad Rome. Overal waar je keek, zag je marmeren gebouwen, drukke markten en mensen die in toga's rondliepen. Mijn familie was een van de oudste in Rome, we waren patriciërs, wat edel betekent. Maar we waren niet de rijkste familie. We woonden in een eenvoudig huis in een drukke wijk genaamd de Subura. Ik hield ervan om door de straten te dwalen en te luisteren naar de verhalen van soldaten en politici op het Forum. Al op jonge leeftijd droomde ik groots. Ik verslond boeken over geschiedenis en de grote leiders van het verleden, zoals Alexander de Grote. Ik oefende urenlang op mijn toespraken, want ik wist dat woorden net zo machtig konden zijn als zwaarden. Ik wilde niet zomaar een Romein zijn. ik wilde de grootste Romein van allemaal worden. Ik wilde Rome leiden naar glorie die de wereld nog nooit had gezien. Die droom brandde als een vuur in mij en zou mijn hele leven de weg wijzen.

Toen ik opgroeide, wist ik dat de beste manier om een leider te worden, was door mezelf te bewijzen als soldaat. Ik sloot me aan bij het Romeinse leger en leerde vechten, strategieën bedenken en, het allerbelangrijkste, hoe je mannen moest leiden. Jaren later, in 58 voor Christus, kreeg ik het bevel over verschillende legioenen en werd ik naar een wild en ongetemd land genaamd Gallië gestuurd, wat nu Frankrijk is. De Gallische Oorlogen waren zwaar. We marcheerden duizenden kilometers, bouwden bruggen over brede rivieren en vochten tegen dappere stammen die hun land verdedigden. Het was vaak koud en de regen leek nooit op te houden. Maar ik was er altijd voor mijn soldaten. Ik at hetzelfde voedsel als zij, sliep onder de sterren zoals zij en vocht zij aan zij met hen in de voorste linies. Ze vertrouwden me en ik vertrouwde hen. We waren meer dan een leger, we waren een familie. We gebruikten slimme tactieken om onze vijanden te slim af te zijn. Soms bouwden we enorme belegeringswapens, en andere keren verrasten we hen door 's nachts aan te vallen. Na bijna tien jaar vechten, hadden we heel Gallië veroverd voor Rome. Mijn overwinningen maakten me ongelooflijk beroemd en geliefd bij het volk in Rome. Ze lazen over mijn avonturen en vierden mijn successen. Maar mijn roem maakte sommige andere machtige mannen in Rome, zoals mijn rivaal Pompeius de Grote, erg nerveus. Ze waren bang dat ik te populair en te machtig werd.

Mijn successen in Gallië hadden een prijs. De Senaat in Rome, beïnvloed door mijn rivalen, werd bang voor mijn machtige leger. In 49 voor Christus stuurden ze me een bevel: ik moest mijn legioenen ontbinden en als een gewone burger terugkeren naar Rome. Ik wist dat als ik dat deed, mijn vijanden me zouden arresteren en mijn carrière voorbij zou zijn. Ik stond voor de moeilijkste keuze van mijn leven. Ik stond met mijn trouwe Dertiende Legioen aan de oever van een kleine rivier genaamd de Rubicon. Deze rivier was de grens tussen mijn provincie en Italië. Volgens de Romeinse wet was het verboden voor een generaal om met zijn leger deze rivier over te steken richting Rome. Dat zou als een oorlogsverklaring worden gezien. Ik dacht lang na, terwijl ik naar het stromende water staarde. Uiteindelijk nam ik mijn beslissing. Ik wendde me tot mijn mannen en zei de beroemde woorden: 'Alea iacta est,' wat betekent: 'De teerling is geworpen.' Met die woorden leidde ik mijn leger over de rivier. Er was geen weg meer terug. Dit begon een burgeroorlog, maar uiteindelijk won ik en werd ik de machtigste man in Rome. Ik bracht veel veranderingen aan. Ik gaf land aan mijn soldaten, hielp de armen en hervormde zelfs de kalender. De Juliaanse kalender die ik invoerde, met 365 dagen en een schrikkeljaar, is de basis voor de kalender die we vandaag de dag nog steeds gebruiken.

Ik werd benoemd tot dictator voor het leven, wat betekende dat ik de absolute heerser van Rome was. Ik wilde de Republiek sterker en beter maken. Maar sommige senatoren, onder leiding van mannen als Marcus Brutus, vreesden dat ik mezelf tot koning wilde kronen en de oude Romeinse tradities wilde vernietigen. Op 15 maart 44 voor Christus, een dag die bekend staat als de Iden van Maart, liep ik de Senaat binnen. Ik werd omringd door een groep senatoren die me aanvielen. Mijn leven eindigde die dag op de vloer van de Senaat. Terugkijkend zie ik dat mijn dood het einde van een tijdperk was, maar ook het begin van een nieuw. De chaos na mijn dood leidde uiteindelijk tot de opkomst van mijn achterneef, Augustus, die de eerste Romeinse keizer werd. Ik heb de Republiek misschien niet gered, maar mijn acties hebben de weg vrijgemaakt voor het machtige Romeinse Rijk, dat nog honderden jaren zou bestaan. Mijn naam, Caesar, werd een titel die door keizers werd gebruikt, en zelfs vandaag de dag herinnert de wereld zich mijn verhaal.