Louis Pasteur

Hallo, ik ben Louis Pasteur. Ik wil je graag mijn verhaal vertellen. Ik werd geboren op 27 december 1822 in een klein stadje in Frankrijk dat Dole heet. Toen ik een jongen was, hield ik heel erg van tekenen en schilderen. Maar ik was ook ontzettend nieuwsgierig. Ik stelde altijd vragen over alles wat ik om me heen zag. Hoe werkt de wereld? Waarom gebeuren dingen zoals ze gebeuren? Die nieuwsgierigheid was zo groot dat ik besloot wetenschapper te worden, zodat ik zelf antwoorden kon vinden op al mijn vragen.

Toen ik opgroeide en wetenschapper werd, kreeg ik een heel speciaal instrument om mee te werken: een microscoop. Een microscoop is als een supersterk vergrootglas waarmee je dingen kunt zien die te klein zijn voor je eigen ogen. Toen ik erdoorheen keek, ontdekte ik een hele nieuwe wereld. Ik zag piepkleine, levende wezentjes die overal waren. Ik noemde ze 'microben' of 'kiemen'. Ze zaten in de lucht, in het water en op ons eten. Ik kwam er al snel achter dat sommige van deze onzichtbare kiemen ervoor zorgden dat ons eten, zoals melk, bedierf en zuur werd.

Rond de jaren 1860 was er een groot probleem. Melk en wijn werden vaak heel snel zuur, en niemand wist precies waarom. Door mijn ontdekking van de kiemen had ik een slim idee. Ik dacht: wat als we de melk of wijn een beetje verwarmen? Niet zo heet dat het gaat koken, maar net warm genoeg om de schadelijke kiemen die erin zitten dood te maken. Ik probeerde het uit, en het werkte perfect. De melk en wijn bleven veel langer vers en de smaak bleef goed. Mensen vonden dit zo'n geweldige uitvinding dat ze het proces naar mij vernoemden. Het heet nu 'pasteurisatie'. De melk die jij vandaag drinkt, is veilig dankzij dit idee.

Ik leerde niet alleen dat kiemen eten konden bederven, maar ook dat sommige kiemen mensen en dieren heel ziek konden maken. Ik wilde heel graag een manier vinden om iedereen te helpen gezond te blijven en te beschermen tegen deze gevaarlijke ziektes. Ik werkte jarenlang in mijn laboratorium en ontwikkelde speciale medicijnen die we 'vaccins' noemen. Een vaccin helpt je lichaam om sterk te worden en te vechten tegen de kiemen voordat je ziek wordt. In 1885 lukte het me om een heel belangrijk vaccin te maken dat mensen beschermde tegen een enge ziekte genaamd hondsdolheid.

Ik werd 72 jaar oud, en ik was zo blij dat ik de wetenschap kon gebruiken om mensen te helpen. Mijn ontdekkingen over kiemen en vaccins hebben de geneeskunde voor altijd veranderd. Dokters gebruiken mijn ideeën vandaag de dag nog steeds om jou en iedereen om je heen gezond te houden. Dus, de volgende keer dat je geniet van een glas verse melk, denk dan eens aan mij en mijn strijd tegen die piepkleine, onzichtbare kiemen.