Roald Dahl

Hallo daar. Mijn naam is Roald Dahl, en ik ben een verhalenverteller. Misschien ken je me van mijn boeken vol reuzen, heksen en chocoladerivieren. Ik werd geboren op 13 september 1916 in Wales, maar mijn lieve ouders waren Noors. Ik hield al van jongs af aan van verhalen, vooral van de verhalen die mijn moeder vertelde. Ze vulde mijn hoofd met trollen en mythische wezens uit haar thuisland. Naast verhalen was ik dol op chocolade en snoep. Ik droomde er vaak van om zelf nieuwe soorten snoep uit te vinden. Mijn jeugd was niet altijd even zoet. Toen ik nog heel jong was, verloor ik mijn oudere zus en mijn vader. Het was een verdrietige tijd, maar mijn moeder zorgde dapper voor ons allemaal. Ik was een ondeugende jongen, vooral op de kostschool waar ik naartoe werd gestuurd. Een van de beste dingen daar was dat een beroemd chocoladebedrijf ons soms dozen met nieuwe repen stuurde om te proeven. Wij mochten dan zeggen welke we het lekkerst vonden. Terwijl ik op die chocolaatjes kauwde, plantte die ervaring een klein zaadje in mijn verbeelding, een idee voor een verhaal over een magische chocoladefabriek.

Nadat ik klaar was met school, had ik geen zin om naar de universiteit te gaan. Ik verlangde naar avontuur. Ik kreeg een baan bij een oliemaatschappij, die me helemaal naar Afrika stuurde. Daar beleefde ik de spannendste dingen. Maar toen in 1939 de Tweede Wereldoorlog begon, wist ik dat ik moest helpen. Ik nam dienst bij de Royal Air Force en leerde vliegen. Vliegen was geweldig, maar ook gevaarlijk. Op 19 september 1940 ging het vreselijk mis. Mijn vliegtuig stortte neer in de woestijn. Ik raakte ernstig gewond, maar ik overleefde het. Die crash was een beangstigend moment, maar het veranderde mijn kijk op de wereld. Ik besefte hoe kostbaar het leven was. Het maakte onverwacht ook een schrijver van me. Iemand vroeg me om over mijn ervaringen te schrijven, en zo begon mijn nieuwe avontuur: het avontuur van het schrijven.

Na de oorlog werd ik een fulltime schrijver. Eerst schreef ik verhalen voor volwassenen, maar mijn ware passie ontdekte ik pas toen ik mijn eigen kinderen kreeg. Ik vond het heerlijk om verhaaltjes voor het slapengaan voor hen te verzinnen. Zo zijn mijn beroemdste kinderboeken ontstaan. 'De Reuzenperzik' werd gepubliceerd in 1961, en 'Sjakie en de Chocoladefabriek' volgde in 1964. Ik had een heel speciale plek om te schrijven: een kleine, witte hut in mijn tuin. Daar zat ik in de comfortabele, oude leunstoel van mijn grootvader met een schrijfbord op mijn schoot. Ik schreef alles met een speciaal geel potlood op geel papier. Het was mijn eigen magische plek, ver weg van de drukte van de wereld. In die hut kwamen mijn geliefde personages tot leven, zoals de Grote Vriendelijke Reus, ook wel de GVR genoemd, en het slimme meisje Matilda. Het was mijn heiligdom, de plek waar al mijn fantasieën werkelijkheid werden.

Als ik terugkijk op mijn verhalen, zie ik dat ik altijd geloofde dat kinderen spannende, grappige en soms een beetje enge verhalen verdienden. Verhalen waarin slimme kinderen het opnemen tegen nare volwassenen en winnen. Ik overleed op 23 november 1990. Mijn grootste wens was dat mijn personages en verhalen zouden voortleven, zodat kinderen nog lang van ze konden genieten. Mijn boeken worden nog steeds over de hele wereld gelezen, en dat maakt me ontzettend blij. Ik wil je een boodschap meegeven: de wereld zit vol magie als je maar weet waar je moet kijken, en de allergrootste magie vind je tussen de bladzijden van een boek.