Winston Churchill

Hallo, mijn naam is Winston Churchill. Ik werd geboren op 30 november 1874 op een plek die zo groot is dat het wel een sprookjeskasteel lijkt: Blenheim Palace. Mijn vader, Lord Randolph Churchill, was een belangrijk politicus en mijn moeder, Jennie Jerome, was een prachtige Amerikaanse dame. Ondanks dat ik op zo'n indrukwekkende plek woonde, was ik op school niet de beste leerling. Ik vond de lessen vaak een beetje saai en kon mijn aandacht er moeilijk bij houden. Wat ik wel geweldig vond, was spelen met mijn enorme verzameling tinnen soldaatjes. Ik had er meer dan 1500. Ik zette hele legers op en voerde grote veldslagen op de vloer van mijn kamer. Ik kon er uren zoet mee zijn. Zonder dat ik het wist, was ik me al aan het voorbereiden op een leven vol avontuur als soldaat.

Toen ik ouder werd, besloot ik dat het saaie schoolleven niets voor mij was. Ik wilde actie en avontuur. Daarom sloot ik me aan bij het Britse leger. Dit was het begin van een ongelooflijke reis die me naar alle uithoeken van de wereld bracht. Ik diende als soldaat, maar ik was ook een journalist, wat betekent dat ik verhalen schreef over wat ik meemaakte voor de kranten thuis. Ik reisde naar verre oorden zoals Cuba, India en Soedan. Maar mijn grootste avontuur beleefde ik in Zuid-Afrika tijdens de Boerenoorlog in 1899. Daar werd ik gevangengenomen door de vijand. Ik zat vast in een gevangenenkamp, maar ik was niet van plan daar te blijven. Op een nacht klom ik over de muur en ontsnapte. Het was een gevaarlijke tocht van bijna 500 kilometer naar de vrijheid, waarbij ik me verstopte in treinen en kolenmijnen. Toen ik veilig terugkwam, was ik een held in Groot-Brittannië. Iedereen kende mijn naam.

Na mijn avonturen in het leger besloot ik dat ik mijn land op een andere manier wilde dienen. Ik ging de politiek in en werd in 1900 gekozen tot lid van het parlement. Een parlementslid is iemand die de mensen in zijn regio vertegenwoordigt en helpt om de wetten van het land te maken. Ik vond het geweldig om te debatteren en mijn ideeën te delen. Ik had een sterke mening en was niet bang om die te uiten. In de jaren dertig zag ik een groot gevaar opkomen in Europa. In Duitsland kwam een man genaamd Adolf Hitler aan de macht, en ik vertrouwde hem niet. Ik waarschuwde keer op keer dat hij een bedreiging was voor de vrede en dat we ons moesten voorbereiden op een conflict. Veel mensen wilden het niet horen. Ze dachten dat ik overdreef en hoopten dat de problemen vanzelf zouden verdwijnen. Maar ik bleef volhouden, omdat ik diep in mijn hart wist dat er een moeilijke tijd aankwam voor mijn land en de wereld.

Die waarschuwingen bleken helaas juist te zijn. In 1939 begon de Tweede Wereldoorlog. Het was een vreselijke en enge tijd. In mei 1940, toen de situatie het allerergst leek, werd ik gevraagd om premier te worden. Groot-Brittannië stond er bijna alleen voor tegen een machtige vijand die een groot deel van Europa had veroverd. Mensen waren bang en onzeker over de toekomst. Ik wist dat mijn belangrijkste taak was om hen moed en hoop te geven. Ik sprak vaak op de radio en vertelde de mensen dat we moesten vechten voor onze vrijheid. Ik beloofde hen niets anders dan 'bloed, zwoegen, tranen en zweet'. Ik wilde dat iedereen wist hoe moeilijk het zou worden, maar ook dat ik erin geloofde dat we konden winnen. Een van mijn bekendste uitspraken was: 'We zullen vechten op de stranden, we zullen vechten op de landingsplaatsen, we zullen vechten in de velden en op de straten, we zullen vechten in de heuvels; we zullen ons nooit overgeven.' Koning George VI steunde me, en samen met onze bondgenoten, zoals de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt, hebben we gevochten tot de oorlog in 1945 gewonnen was.

Toen de vrede eindelijk was teruggekeerd, had ik meer tijd voor andere dingen waar ik van hield. Een van mijn grootste passies was schilderen. Ik vond het heerlijk om buiten te zitten met mijn ezel en doek en de prachtige landschappen vast te leggen. Schilderen hielp me om te ontspannen en mijn gedachten op orde te brengen na de zware oorlogsjaren. Naast schilderen, hield ik ook enorm van schrijven. Ik schreef verschillende boeken over de geschiedenis, vooral over de oorlogen die ik had meegemaakt. Ik wilde dat toekomstige generaties zouden begrijpen wat er was gebeurd. Voor mijn schrijfwerk kreeg ik in 1953 zelfs een heel belangrijke prijs, de Nobelprijs voor de Literatuur. Mijn lange en avontuurlijke leven eindigde in 1965. Als ik terugkijk, hoop ik dat mijn verhaal jullie leert hoe belangrijk het is om moed te hebben, nooit op te geven, en altijd te vechten voor datgene waarin je gelooft.