Koolstofkringloop

Hallo daar. Heb je je ooit afgevraagd hoe een piepklein zaadje uitgroeit tot een reusachtige, sterke boom. Of hoe de bubbels in je priklimonade komen. Dat ben ik aan het werk. Ik ben een geheime reiziger en een superbouwer. Ik zit in de lucht die je uitademt, het lekkere eten dat je eet, en zelfs in fonkelende diamanten diep verborgen in de aarde. Ik ga op een geweldig avontuur, steeds weer opnieuw, zonder ooit te stoppen. Ik reis van de lucht naar de planten, naar de dieren, en weer terug naar de lucht. Dus, wat ben ik. Ik ben de Koolstofkringloop, en ik verbind alles op onze prachtige planeet.

Heel lang wisten de mensen niet dat ik bestond. Ze zagen planten naar de zon groeien en dieren in- en uitademen, maar ze konden niet zien hoe alles met elkaar verbonden was. Toen begonnen een paar heel nieuwsgierige mensen op onderzoek uit te gaan. Een van hen, een wetenschapper genaamd Joseph Priestley, deed een experiment op 1 augustus 1774. Hij ontdekte een speciaal soort lucht waardoor kaarsen extra fel brandden. Hij wist het nog niet, maar hij had zuurstof gevonden. Een paar jaar later gaf een andere briljante wetenschapper, Antoine Lavoisier, zuurstof zijn naam. Hij ontdekte ook dat het element waaruit ik besta, koolstof, een speciale bouwsteen is voor alle levende wezens. Hij liet zien hoe dieren zuurstof inademen en mij uitademen als een gas genaamd koolstofdioxide. Langzaam, als stukjes van een puzzel, begonnen ze voor het eerst mijn geweldige reis te zien.

Hoe maak ik deel uit van jouw leven. Ik zit in de appel waar je in bijt en in de bladzijden van je favoriete boek. Planten ademen mij in uit de lucht om hun voedsel te maken en groot te worden—dat heet fotosynthese. Wanneer je een sappige aardbei eet, krijg je een deel van mijn energie. Als je uitademt, stuur je mij terug de lucht in zodat de planten mij weer kunnen gebruiken. Ik reis van de lucht naar het land, duik diep de oceaan in, en ga dan weer helemaal naar boven. Ik werk hard om onze aarde als een gezellige deken te houden—niet te warm en niet te koud. Jij kunt mij helpen mijn werk te doen door voor onze wereld te zorgen. Wanneer je helpt een boom te planten of voor een tuin zorgt, help je mij om onze planeet een gelukkig en gezond thuis te houden voor iedereen.