Economie

Heb je ooit een boterham met pindakaas geruild voor een zakje chips tijdens de lunch. Of wekenlang je zakgeld gespaard om een nieuw videospel te kopen. Dat gevoel dat je iets wilt, uitzoekt wat het waard is en een keuze maakt, dat ben ik. Ik zit in het gerinkel van muntjes in je spaarpot en de drukte op een boerenmarkt op zaterdagochtend. Ik ben er als je moeder of vader boodschappen doet, en als jij besluit je verjaardagsgeld uit te geven aan een nieuw boek in plaats van speelgoed. Ik ben de stroom van dingen, het grote spel van maken, delen, kopen en verkopen dat iedereen elke dag speelt. Je ziet me misschien niet, maar ik verbind jou met de persoon die de appels in je lunchtrommel heeft gekweekt en met de artiest die je favoriete stripboek heeft ontworpen. Ik ben het gigantische, onzichtbare web dat ons allemaal verbindt via de dingen die we nodig hebben en willen. Hallo daar. Ik ben de Economie.

Lang, lang geleden, voordat er dollars of euro's bestonden, hadden mensen mij nog steeds nodig. Als je een goede visser was, maar je had brood nodig, dan moest je een bakker vinden die vis wilde. Dit heette ruilhandel, en dat kon best lastig zijn. Wat als de bakker die dag geen zin had in vis. Om het makkelijker te maken, begonnen mensen dingen te gebruiken waarvan iedereen het erover eens was dat ze waardevol waren, zoals mooie schelpen, zout of glanzende metalen. Uiteindelijk maakten ze munten en papiergeld om waarde te vertegenwoordigen, wat het handelen veel eenvoudiger maakte. Eeuwenlang groeide en veranderde ik gewoon mee met de mensen. Toen begon een bedachtzame man uit Schotland, genaamd Adam Smith, mij heel goed te bestuderen. Hij vroeg zich af hoe al dat kopen en verkopen zo goed samenwerkte. Op de 9de maart 1776 publiceerde hij een heel beroemd boek genaamd De Rijkdom der Naties. Daarin legde hij uit dat wanneer mensen werken om zichzelf te helpen, zoals een bakker die het lekkerste brood probeert te maken om te verkopen, ze vaak uiteindelijk ook alle anderen helpen door heerlijk brood voor de hele stad te maken. Hij noemde het een 'onzichtbare hand' die ieders keuzes zo stuurt dat ze samenwerken.

Vandaag de dag ben ik groter en sneller dan ooit. Ik zit in de gigantische schepen die speelgoed over de oceaan vervoeren, de code waarmee je online een spelletje kunt kopen, en de buurtwinkel waar je je schoolspullen haalt. Elke keer als iemand een baan krijgt, een nieuw bedrijf start zoals een cupcake-winkel, of iets geweldigs uitvindt, voegen ze iets toe aan mijn verhaal. En jij ook. Als je je geld spaart, plan je voor de toekomst. Als je een limonade koopt bij het kraampje van een vriend, help je hun kleine bedrijfje te groeien. Jij bent een belangrijk deel van mij. Ik ga niet alleen over geld; ik ga over de dromen van mensen, hun harde werk en hun slimme ideeën. Ik ben de manier waarop we allemaal met elkaar in verbinding staan, onze talenten delen en een wereld bouwen waarin iedereen de kans krijgt om te bloeien. Dus de volgende keer dat je een keuze maakt over wat je met je geld doet, denk dan aan mij. Je helpt mee het volgende hoofdstuk van ons geweldige verhaal samen te schrijven.