Onafhankelijkheid

Heb je ooit iets helemaal zelf willen doen? Misschien was het het leren strikken van je schoenveters, het uitkiezen van je eigen kleren voor school, of het inschenken van je eigen kom ontbijtgranen zonder ook maar een druppel te morsen. Dat kleine, opwindende gevoel dat je krijgt als het eindelijk lukt—dat ben ik! Ik ben het gevoel van op je eigen benen staan, je eigen keuzes maken en trots zijn op wat je kunt. Voordat je mijn naam kent, weet je hoe ik voel. Ik ben de stem in je die zegt: 'Ik kan dit!' Ik ben de vonk die je doet willen ontdekken, leren en opgroeien. Ik ben niet van één persoon; ik ben een idee, een wens en een krachtig gevoel dat in iedereen leeft. Hallo, ik ben Onafhankelijkheid.

Het zijn niet alleen mensen die mij willen; hele landen willen dat ook. Stel je een grote familie voor die ver weg woont van hun familieleden die alle regels maken. Lange tijd waren er dertien koloniën in Amerika die werden geregeerd door een koning, George III, van over de grote Atlantische Oceaan in Groot-Brittannië. De mensen in de koloniën vonden dat ze volwassen genoeg waren om hun eigen beslissingen te nemen. Ze vonden het niet eerlijk dat een koning zo ver weg hen vertelde wat ze moesten doen, wat ze moesten kopen en hoeveel geld ze aan belastingen moesten betalen. Ze wilden hun eigen leiders kiezen en hun eigen wetten maken. Dat gevoel, dat verlangen om de baas te zijn over hun eigen leven, was ik, Onafhankelijkheid, die steeds sterker en sterker werd. Een groep zeer slimme mensen, zoals Thomas Jefferson, kwam bijeen in een hete, benauwde kamer in Philadelphia. Ze besloten een brief aan de koning te schrijven. Maar dit was niet zomaar een brief; het was een brief waarin ze het uitmaakten! Het was een verklaring. Op een zeer belangrijke dag, 4 juli 1776, keurden ze dit speciale document goed. Het heette de Onafhankelijkheidsverklaring. Het kondigde aan de hele wereld aan dat de dertien koloniën nu vrije en onafhankelijke staten waren. Ze creëerden hun eigen land: de Verenigde Staten van Amerika. Er was een lange oorlog voor nodig, de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, om mij echt te winnen, maar die verklaring was het moment waarop ze mijn naam hardop uitspraken zodat iedereen het kon horen. Het was de manier van het land om te zeggen: 'Wij kunnen dit!'.

Het verhaal van Amerika is slechts een van mijn vele avonturen. Over de hele wereld hebben mensen mijn vonk gevoeld. Veel landen vieren hun eigen 'Onafhankelijkheidsdag' met parades, vuurwerk en liederen, ter herinnering aan de dag waarop ze besloten op eigen benen te staan. Ik ben een universeel idee. Ik zit in het hart van een kunstenaar die een nieuwe stijl creëert, een wetenschapper die iets ontdekt wat niemand eerder wist, en in ieder van jullie terwijl je leert voor jezelf te denken. Onafhankelijk zijn gaat niet alleen over doen wat je wilt. Het gaat ook over verantwoordelijk zijn voor je keuzes en de onafhankelijkheid van anderen respecteren. Het gaat erom te leren samenwerken met je vrienden en familie, niet omdat het moet, maar omdat je ervoor kiest. Naarmate je ouder wordt, zul je me vinden in grote en kleine momenten—van het afmaken van je huiswerk zonder dat het gevraagd wordt, tot het op een dag kiezen van je eigen baan of waar je wilt wonen. Ik zal altijd bij je zijn, om je eraan te herinneren dat je de kracht hebt om je eigen pad vorm te geven en de wereld een betere plek te maken met je eigen unieke ideeën.