Licht en Schaduw

Heb je me ooit 's ochtends op je oogleden voelen kriebelen, fluisterend dat je wakker moet worden? Dat ben ik. Ik bespat de wereld met kleur, schilder de lucht briljant oranje en roze bij zonsopgang. Ik race over velden, laat elk grassprietje schitteren en elk bloemblaadje gloeien met levendige rood-, geel- en blauwtinten. Ik ben de warmte die je op je huid voelt op een zonnige dag in het park, een zachte, gouden knuffel uit de lucht. Maar ik reis nooit alleen. Ik heb een partner, een koele, donkere tweeling die met me danst. Waar ik ook ga, mijn tweeling is er, en creëert een verfrissende schaduwplek onder een grote boom op een hete middag. 's Avonds strekt mijn tweeling zich uit, wordt lang en groot, en speelt spelletjes met je eigen vorm op de stoep. We jagen elkaar de hele dag achterna, de een helder en de ander donker, in een eindeloze dans over de wereld. Kun je raden wie we zijn? Wij zijn Licht en Schaduw, en we zijn overal. We schilderen jouw wereld met helderheid en mysterie, en we hebben geheimen die mensen al heel, heel lang proberen te begrijpen.

Duizenden jaren lang keken mensen naar onze dagelijkse dans en vroegen zich dingen af. Ze waren slim, en het viel hen op dat mijn schaduwpartner van vorm en positie veranderde terwijl de zon langs de hemel bewoog. De allereerste mensen gebruikten dit trucje om de tijd te meten. Ze staken een paal in de grond en keken hoe mijn schaduwhelft eromheen kroop, waardoor een simpele klok ontstond die een zonnewijzer heette. Het was een goed begin, maar er waren nog zoveel meer geheimen te ontdekken. Toen werd een briljante man genaamd Ibn al-Haytham, die lang geleden in een stad genaamd Basra woonde, heel nieuwsgierig naar mij. Rond het jaar 1021 deed hij vele experimenten. Hij bewees dat ik niet uit je ogen schiet om dingen te zien, maar dat ik in perfect rechte lijnen reis vanaf een bron, zoals de zon, van objecten afkaats en dan je ogen binnenkom. Hij bouwde een speciale donkere kamer, die hij een 'camera obscura' noemde. Hij maakte een klein gaatje in een van de muren, en verbazingwekkend genoeg verscheen er een omgekeerd beeld van de wereld buiten op de tegenoverliggende muur. Dit gebeurde omdat ik in rechte lijnen reis, en de lichtstralen van de top van een boom naar beneden moesten reizen door het gat, terwijl de stralen van de onderkant naar boven reisden. Het leek wel magie, maar het was wetenschap. Eeuwen later kwam er nog een heel slim persoon. Zijn naam was Sir Isaac Newton. In de jaren 1660, terwijl hij thuis was, speelde hij met mij met behulp van een speciaal driehoekig stuk glas, een prisma genaamd. Toen hij een dunne straal zonlicht erdoorheen liet gaan, gebeurde er iets ongelooflijks. Ik, die eruitzag als gewoon wit licht, spleet uiteen in een prachtige band van kleuren: rood, oranje, geel, groen, blauw en violet. Een regenboog, zomaar in zijn kamer. Hij liet iedereen zien dat ik niet zomaar wit ben; ik ben alle kleuren door elkaar gemengd.

Die geweldige ontdekkingen door mensen als Ibn al-Haytham en Isaac Newton veranderden alles. Doordat men begreep hoe wij werken, konden mensen prachtige uitvindingen doen. De donkere kamer van Ibn al-Haytham was de betovergrootvader van de camera die je gebruikt om foto's te maken en speciale herinneringen vast te leggen. En de wetenschap dat ik uit kleuren besta, hielp kunstenaars te leren hoe ze verf moesten mengen en wetenschappers om schermen voor telefoons en televisies te maken die oplichten met miljoenen verschillende tinten. Tegenwoordig kunnen mensen me zelfs door kleine glasdraden, glasvezelkabels genaamd, laten zoeven. Ik kan berichten, foto's en video's de hele wereld overbrengen in een oogwenk. Maar wij, Licht en Schaduw, zijn meer dan alleen wetenschap en technologie. We zijn ook kunst, verwondering en schoonheid. Dus de volgende keer dat je de scherpe schaduw van een blad op een zonnige stoep ziet, of een schitterende regenboog die zich na een storm over de hemel uitstrekt, denk dan aan ons lange verhaal. Denk aan onze eindeloze dans en alle geheimen die we door de jaren heen met nieuwsgierige mensen hebben gedeeld. Blijf zoeken naar de prachtige manieren waarop we jouw wereld elke dag beschilderen, want onze grootste magie zit in de verwondering die we samen creëren.