Percentage

Heb je je ooit afgevraagd wat het getal naast het batterij-icoontje op je telefoon echt betekent. Of wat een bord met '50% korting' in een winkel je precies vertelt. Dat ben ik, de geheime helper die je laat zien hoe groot een stukje van iets groters is. Stel je een reusachtige pizza voor die in precies 100 even grote punten is gesneden. Als je één punt pakt, heb je één van de honderd stukjes. Als je er 25 pakt, heb je 25 van de honderd stukjes. Ik help je om dingen te meten door ze op te delen in 100 gelijke delen, net als die pizza. Het is een superhandige manier om dingen met elkaar te vergelijken. Of het nu gaat om de score van een spelletje of de hoeveelheid sap in een pak, ik maak het duidelijk. Ik ben Percentage, maar mijn vrienden noemen me Procent. Je hebt mijn speciale teken, %, vast wel eens gezien. Dat is als mijn geheime handdruk.

Laten we een reis terug in de tijd maken, helemaal naar het oude Rome. Stel je de drukke markten voor, vol met kooplieden die stoffen, olijven en aardewerk verkopen. Zelfs duizenden jaren geleden hadden de mensen mij al nodig om alles eerlijk te houden. De Romeinse keizer Augustus, die lang geleden regeerde, gebruikte mij om een eerlijk belastingsysteem op te zetten. Voor elke 100 munten die een handelaar verdiende, moest hij één munt aan het rijk geven om de wegen en gebouwen te onderhouden. Dat was ik. Ze noemden me toen 'per centum', wat Latijn is voor 'per honderd'. Mijn naam verklapt dus al precies wat ik doe. Later, in de Middeleeuwen, reisde ik naar Italië, waar handelaren mij gebruikten om hun winst te berekenen. Ze wilden weten hoeveel ze verdienden op elke 100 munten die ze investeerden. En weet je wat grappig is. Mijn symbool, %, is eigenlijk per ongeluk ontstaan. Schrijvers die steeds weer 'per cento' moesten opschrijven, begonnen dit steeds sneller te doen. De letters 'p', 'c' en 'o' werden slordiger en vloeiden langzaam in elkaar over, tot het na honderden jaren leek op het %-teken dat je vandaag kent. Een gelukkig ongelukje.

Nu springen we weer terug naar vandaag, waar ik misschien wel belangrijker ben dan ooit. Ik duik overal op. Als je een toets maakt en je hebt 95 van de 100 vragen goed, dan heb je een 95% gehaald. Kijk maar eens op het etiket van je ontbijtgranen; ik vertel je hoeveel procent van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamines erin zit. Als de weerman zegt dat er 30% kans op regen is, weet je dat je misschien een jas moet meenemen. Zelfs als je een game opstart, zie je mij op het laadscherm, waar ik je vertel hoeveel van het spel al is geladen. Ik help wetenschappers ook om onze wereld te begrijpen. Wist je dat ongeveer 71% van onze aarde bedekt is met water. Dat klinkt als heel veel, en dat is het ook. Ik ben een vriendelijk hulpmiddel dat iedereen helpt om slimmere keuzes te maken, grote ideeën te begrijpen en te zien hoe alle kleine stukjes samen de hele wereld vormen. Dus kijk goed om je heen, want ik ben overal om je te helpen je wereld te meten.