Fotosynthese

Hallo daar. Ik ben een geheim, een soort magisch recept dat alleen planten kennen. Stel je voor dat je je eigen eten zou kunnen maken door gewoon in de zon te staan. Dat is wat ik doe voor bloemen, bomen en zelfs het kleinste grassprietje. Mijn recept is eigenlijk best eenvoudig, maar wel heel speciaal. Eerst neemt de plant een grote slok water via zijn wortels, diep uit de aarde. Daarna ademt hij de lucht in die jij juist uitademt, een gas dat koolstofdioxide heet. De laatste en belangrijkste ZONNESTRAAL is de warme, gouden energie van de zon. Ik ben de magie die deze drie eenvoudige dingen – water, lucht en zonlicht – omtovert in een suikerige snack. Deze snack is de brandstof die planten nodig hebben om te groeien, met sterke stengels, prachtige groene bladeren en kleurrijke bloemen. Zonder mij zouden planten niet kunnen eten en zouden ze niet groot en sterk worden.

Eeuwenlang was ik een groot mysterie. Mensen zagen planten groeien, maar ze begrepen niet hoe. Toen kwam er een nieuwsgierige man genaamd Jan van Helmont. Hij plantte een kleine wilgenboom in een grote pot met aarde en gaf hem vijf jaar lang alleen maar water. De boom werd enorm, maar de hoeveelheid aarde in de pot was bijna niet veranderd. Hij vroeg zich af: 'Waar komt al dat gewicht vandaan?'. Hij dacht dat het alleen van het water kwam, maar hij miste een deel van mijn geheime recept. Jaren later deed een andere man, Joseph Priestley, een grappig experiment. Hij zette een muis onder een glazen pot, en de muis werd al snel slaperig. Maar toen hij er een muntplantje bij zette, bleef de muis vrolijk en wakker. Hij begreep dat de plant de lucht 'herstelde', waardoor deze weer fris en adembaar werd. Hij had een ander deel van mijn magie ontdekt. Uiteindelijk was het een dokter genaamd Jan Ingenhousz die mijn grootste geheim onthulde. Hij ontdekte dat ik mijn werk alleen kan doen als de zon schijnt en alleen in de groene delen van de plant, de bladeren. Al deze slimme mensen samen hebben stukje bij beetje mijn recept ontrafeld.

Nu je weet hoe mensen mij ontdekt hebben, zal ik je mijn naam vertellen. Ik ben Fotosynthese. Het is een lang woord, maar het betekent gewoon 'maken met licht'. Ik heb twee superbelangrijke taken op deze wereld. Mijn eerste taak is het maken van die suikerige energie waar ik het over had. Dit is het voedsel dat aan het begin staat van bijna elke voedselketen op aarde. Van het konijn dat klaver eet tot de vos die het konijn vangt, het begint allemaal met de energie die ik maak. Mijn tweede taak is het uitademen van een speciaal gas. Terwijl ik het voedsel maak, laat ik zuurstof vrij in de lucht. Dat is precies de lucht die jij en alle dieren nodig hebben om te ademen en te leven. Ik verbind dus alles wat leeft. Door goed voor de planten te zorgen, help je mij om goed voor onze hele wereld te zorgen, voor elke ademhaling en elke maaltijd.