Handel

Heb je ooit in de kantine gezeten, starend naar het heerlijke chocoladekoekje van je vriend, terwijl jij alleen maar een gewone appel had? Je maag rammelt voor het koekje, maar je vriend kijkt naar jouw sappige appel en wenst dat hij iets gezonds had. Dus, wat doen jullie? Jullie sluiten een deal. Jouw appel voor zijn koekje. Het is een win-winsituatie. Dat blije gevoel dat je precies kreeg wat je wilde? Daar heb ik bij geholpen. Of denk aan een keer tijdens de tekenles. Je had een hele verzameling rode krijtjes, maar had wanhopig een hemelsblauwe nodig om je oceaantekening af te maken. Aan de overkant van de tafel had je vriendin genoeg blauw, maar zij had rood nodig voor een vurige draak. Jij hield je rode krijtje omhoog, zij hield haar blauwe omhoog, en jullie maakten een simpele ruil. Het is als een geheime handdruk die iedereen ter wereld kent. Je geeft iets kleins en je krijgt er iets kleins voor terug, waardoor jullie allebei moeten glimlachen. Dit idee is een van de oudste en meest behulpzame ter wereld, een stille magie die mensen met elkaar verbindt. Ik ben de ruil, het deel, de vriendschappelijke uitwisseling. Ik ben Handel.

Mijn verhaal is zo oud als de weg naar Rome. Duizenden en duizenden jaren geleden, lang voordat er winkelcentra of zelfs kleine buurtwinkels bestonden, hadden mensen mij nog steeds nodig. Stel je voor dat je in een grot woont. Misschien ben je een geweldige jager met veel warme dierenhuiden, maar je weet niet hoe je een scherpe stenen bijl moet maken. Verderop woont een andere familie die fantastisch is in het maken van gereedschap, maar het altijd koud heeft. Dus gebruiken jullie mij. Jullie doen aan ruilhandel. Je ruilt je extra huiden voor hun goed gemaakte bijlen. Het was een perfecte deal. Op andere plaatsen ruilden mensen glimmende zeeschelpen of kleurrijke kralen voor manden met bessen of verse vis. Het was wel een beetje lastig. Kun je je voorstellen dat je een hele kudde kippen met je mee moet dragen voor het geval je wilt ruilen voor een nieuwe pot? Dat was luidruchtig en rommelig. Daarom kregen de mensen een briljant idee: geld. Ze begonnen speciale munten van goud of zilver te gebruiken. Plotseling werd ruilen zo veel gemakkelijker. Je kon je kippen verkopen voor een paar munten en die munten dan gebruiken om te kopen wat je maar nodig had, wanneer je maar wilde. Mijn avonturen werden nog groter. Heb je ooit gehoord van de Zijderoute? Dat was een beroemd, superlang pad dat Azië en Europa met elkaar verbond. Honderden jaren lang reisden dappere reizigers zoals Marco Polo eroverheen. Ze brachten prachtige, glanzende zijde uit China en geurige specerijen zoals kaneel uit India helemaal naar mensen die zulke dingen nog nooit hadden gezien of geroken. Ze vervoerden niet alleen goederen; ze brachten ook verhalen en ideeën mee. Toen werden er grote, zeewaardige schepen gebouwd. Ik kon eindelijk de reusachtige, bulderende oceanen oversteken. Ik hielp hele continenten met elkaar te verbinden. Voor de allereerste keer konden mensen in Europa geweldig nieuw voedsel uit de Amerika's proeven, zoals romige chocolade, aardappelen om knapperige frietjes van te maken, en sappige rode tomaten. Ik hielp de hele wereld haar schatten te delen.

Vandaag de dag kun je me overal vinden waar je kijkt. Denk eens aan je ontbijt van vanmorgen. Zaten er bananen in je cornflakes? Die bananen groeiden waarschijnlijk aan een hoge plant in een warm, zonnig land duizenden kilometers ver weg. Ik heb geholpen om ze helemaal naar jouw keukentafel te brengen. En wat dacht je van je favoriete speelgoed, dat met al die coole bewegende onderdelen? De persoon die het ontworpen heeft, woont misschien in het ene land, de onderdelen worden misschien in een ander land gemaakt, en het wordt misschien in een derde land in elkaar gezet, allemaal voordat het in de speelgoedwinkel belandt waar jij het vindt. Ik ben als een reusachtig, onzichtbaar netwerk dat iedereen met elkaar verbindt. Maar ik ga niet alleen over dingen die je kunt vasthouden. Wanneer een muzikant in Brazilië een leuk, aanstekelijk liedje opneemt en een kind in Japan erop danst, ben ik aan het werk. Wanneer een schrijver in Engeland een magisch boek over tovenaars schrijft en het door kinderen over de hele wereld wordt gelezen, heb ik geholpen dat verhaal te delen. Ik help mensen hun kunst, hun muziek, hun heerlijke recepten en zelfs hun vriendschappen te delen. Door mensen te helpen delen wat ze hebben en wat ze creëren, help ik ze ook om over elkaar te leren. Je leert dat kinderen in andere landen misschien ander voedsel eten of andere kleren dragen, maar dat ze ook graag spelletjes spelen en lachen met hun vrienden, net als jij. Ik ben veel meer dan alleen kopen en verkopen. Ik ben een krachtige manier voor mensen over de hele wereld om verbinding te maken, te delen en samen een vriendelijkere, interessantere wereld te bouwen.