Weer

Soms ben ik slechts een zacht gefluister dat de blaadjes aan de bomen laat dansen en ritselen. Op andere momenten heb ik een grote, bulderende stem die brult als een leeuw en de ramen laat trillen! Ik hou van schilderen. Ik gebruik donzige witte vormen om kastelen en draken te maken in de helderblauwe lucht. Als ik speels ben, bespetter ik de wereld met plassen die perfect zijn om in te springen. Op koude dagen kan ik een zachte, kille deken van witte sneeuw brengen die alles bedekt met schitterende kristallen. Maar ik kan je ook een warme, zonnige knuffel geven waardoor je zin krijgt om buiten te rennen en te spelen. Ik verander voortdurend van stemming en breng elke dag iets nieuws. Heb je al geraden wie ik ben? Ik ben het Weer!

Zolang er mensen zijn, hebben ze me in de gaten gehouden. Kun je je een wereld voorstellen zonder weersvoorspellingen? Oude boeren keken naar mijn wolken en voelden mijn briesje om te weten wanneer de perfecte tijd was om hun zaden te planten. Zeelieden bestudeerden mijn veranderende stemmingen om te zien of het veilig was om over de grote, wijde oceanen te reizen. Ze probeerden allemaal mijn geheimen te ontrafelen. Een zeer nieuwsgierige man genaamd Aristoteles, die heel, heel lang geleden in Griekenland leefde, was een van de eersten die alles opschreef. Rond 340 voor Christus schreef hij een heel boek over mij, genaamd Meteorologica. Hij probeerde uit te leggen waarom regen valt en hoe de wind waait. Eeuwenlang konden mensen me alleen met hun ogen bekijken. Maar toen begonnen ze speciale gereedschappen te bouwen om nog meer te leren. Een slimme Italiaanse man genaamd Evangelista Torricelli vond in 1643 iets geweldigs uit. Het heette een barometer, en het kon mijn onzichtbare druk op de wereld voelen – wat jullie luchtdruk noemen. Als mijn druk hoog was, betekende dat meestal dat er een zonnige dag aankwam. Als de druk laag was, kon er een storm op komst zijn. Toen, in 1803, gaf een Engelsman genaamd Luke Howard mijn wolken hun familienamen, zodat iedereen er op dezelfde manier over kon praten. Hij noemde de pluizige, katoenachtige wolken 'cumulus', de platte, grijze lagen 'stratus', en de dunne, vederachtige slierten 'cirrus'.

Lange tijd hielp kennis over mij in de ene stad de mensen in een andere, ver weg gelegen stad niet. Maar toen veranderde de uitvinding van de telegraaf in de 19e eeuw alles. Het was net magie! Plotseling konden mensen berichten over mij sneller versturen dan ik kon reizen. Als er op de ene plek een grote storm opstak, konden ze een waarschuwing sturen naar de volgende stad om hen te vertellen zich voor te bereiden. Dit was het begin van het proberen te voorspellen van mijn volgende zet. De allereerste openbare weersvoorspellingen werden gestart door een man genaamd Robert FitzRoy. Hij begon ze te publiceren in een Londense krant op 1 augustus 1861, zodat iedereen kon lezen wat ik misschien van plan was. Vandaag de dag heb je speciale wetenschappers, meteorologen genaamd, die als mijn detectives zijn. Ze gebruiken gigantische supercomputers en zelfs satellieten die hoog boven de aarde in de ruimte vliegen om elke beweging van mij te volgen. De allereerste weersatelliet, genaamd TIROS-1, werd op 1 april 1960 de ruimte in gelanceerd. Voor het eerst konden mensen foto's zien van mijn enorme, wervelende stormen van bovenaf. Het was een compleet nieuwe manier om mij te begrijpen.

Mijn kleurrijke belofte
Maar ik ben zoveel meer dan alleen regen of zon, stormen of zachte briesjes. Ik ben een deel van wat onze planeet levend, groen en mooi maakt. Ik verbind iedereen met elkaar. De lucht die ik over de bergen en oceanen beweeg, raakt elke persoon, elke plant en elk dier. Mij begrijpen helpt je bij het plannen van je picknicks en voetbalwedstrijden, helpt boeren om je voedsel te verbouwen en helpt iedereen veilig te blijven. Dus de volgende keer dat je na een storm een schitterende regenboog aan de hemel ziet, of een koel, verfrissend briesje voelt op een hete zomerdag, zwaai dan even naar me. Denk aan mij. Ik ben er altijd, schilder je lucht en herinner je aan de prachtige, wilde wereld die we allemaal delen.