The Giver (roman)

Stel je voor dat je in een wereld leeft waar alles hetzelfde is. De huizen zien er hetzelfde uit, de kleren die iedereen draagt zijn hetzelfde en er zijn geen kleuren, alleen maar grijs. In mijn bladzijden is het leven precies zo. Het is rustig, kalm en alles gebeurt precies zoals het hoort, maar er voelt iets alsof het mist. Er zijn geen felgele zonnen, geen diepblauwe oceanen en geen vrolijke verjaardagsfeestjes met verrassingscadeautjes. Ik bewaar een geheim, een wereld vol gevoelens en kleuren die niemand zich meer herinnert. Ik ben een boek en mijn naam is De Gever. In mijn wereld, die 'Eenderheid' wordt genoemd, is er geen pijn of verdriet, maar daardoor is er ook geen echte vreugde. De mensen weten niet wat liefde is, of wat het betekent om een familie te hebben. Ze weten niet hoe het voelt om op een slee van een besneeuwde heuvel te glijden of de warmte van de zon op je gezicht te voelen. Ik houd al die herinneringen veilig opgeborgen, wachtend op iemand die dapper genoeg is om ze te leren kennen.

Een lieve en slimme vrouw genaamd Lois Lowry heeft mij bedacht. Ze vroeg zich af hoe de wereld zou zijn zonder herinneringen, zowel de blije als de verdrietige. Dus op 26 april 1993 zette ze mijn verhaal op papier zodat iedereen het kon lezen. Binnenin mijn kaft ontmoet je een jongen die Jonas heet. Hij wordt gekozen voor een heel bijzondere taak: hij moet alle herinneringen van de wereld bewaren. Een oude, wijze man die De Gever wordt genoemd, deelt ze met hem. Jonas ziet voor het eerst sneeuw, voelt de warmte van de zon en begrijpt de liefde van een familie. Maar hij leert ook over verdriet en pijn. Hij ontdekt dat herinneringen niet alleen maar leuk zijn. Sommige doen pijn, zoals het gevoel van eenzaamheid of het zien van een gevecht. Jonas begint te begrijpen dat je zonder het verdrietige, het blije ook niet echt kunt voelen. Hij beseft dat al deze gevoelens, de goede en de slechte, het leven pas echt speciaal en de moeite waard maken. Hij begint zich af te vragen of een wereld zonder keuzes en gevoelens wel zo'n goede wereld is.

Toen kinderen en volwassenen mijn verhaal voor het eerst lazen, zette het hen aan het denken. Ze praatten over mijn wereld van 'Eenderheid' en vergeleken die met hun eigen kleurrijke wereld. Ik hielp hen om grote vragen te stellen over keuzes, gevoelens en wat het betekent om mens te zijn. Ik won zelfs een speciale prijs, de Newbery Medal, in 1994. Vandaag de dag nodig ik lezers nog steeds uit om zich dingen af te vragen. Ik ben een herinnering dat elke herinnering, elke kleur en elk gevoel, van de vrolijkste lach tot de verdrietigste traan, een kostbaar geschenk is. Ik help je de schoonheid in je eigen leven te zien en je te verbinden met de prachtige, rommelige, kleurrijke wereld om je heen. Ik laat je zien dat het belangrijk is om te kunnen kiezen en om al je gevoelens te mogen voelen, want dat is wat ons uniek en levend maakt.