The Giver (roman)

Stel je een wereld voor die verscholen zit tussen twee kaften, een verhaal dat wacht om geopend te worden. Binnen mijn bladzijden is alles stil, ordelijk en veilig. Alles is voor iedereen hetzelfde. Er zijn geen steile heuvels om te beklimmen, geen felle kleuren die je ogen verblinden en geen sterke gevoelens die je hart sneller doen kloppen. Het is een wereld van Eenvormigheid. Maar er woont een jongen die Jonas heet, en hij voelt een lichte onrust vanbinnen, een gevoel dat er iets belangrijks ontbreekt. Ik keek toe hoe hij zich afvroeg wat dat kon zijn, terwijl ik het stille gezoem voelde van het verhaal dat ik in me droeg. Ik ben een boek. Mijn naam is De Gever.

Een bedachtzame schrijfster genaamd Lois Lowry heeft mij gemaakt. Ze stelde zich mijn wereld voor en vulde mijn pagina's met haar woorden. Ze wilde grote vragen stellen, zoals: 'Hoe zou het leven zijn zonder pijn?' en 'Wat zouden we moeten opgeven om een perfecte wereld te hebben?'. Op 26 april 1993 werd ik eindelijk met de wereld gedeeld. In mijn verhaal wordt Jonas gekozen voor een heel speciale taak: de Bewaarder van Herinneringen. Het is een enorme eer. Hij ontmoet een wijze, oude man, die hij De Gever noemt. De taak van De Gever is om alle herinneringen aan het verleden te bewaren voor de hele gemeenschap. Hij begint ze met Jonas te delen, één voor één. Plotseling barst de zwart-witte wereld van Jonas uit in kleur. Hij ervaart de warmte van de zon, het plezier van sleeën in de sneeuw, de vreugde van muziek en het gevoel van liefde. Maar De Gever moet alles delen. Dus leert Jonas ook over verdriet, eenzaamheid en pijn, gevoelens die zijn gemeenschap lang geleden heeft afgeschaft.

Jonas moest een heel moeilijke, maar ook heel moedige keuze maken. Hij besloot dat iedereen het verdiende om alles te voelen, zowel het goede als het slechte. Het was de enige manier om echt te leven. Daarom begon hij aan een lange reis om alle herinneringen die hij nu bezat te delen met zijn hele gemeenschap. Het was een riskant plan. Mijn verhaal zette mensen aan het denken en aan het praten. Volwassenen en kinderen discussieerden over de wereld binnen mijn bladzijden. Omdat ik zulke belangrijke ideeën bevatte, kreeg ik in 1994 een heel speciale prijs, de Newbery Medal. Al snel werd ik gelezen in klaslokalen en bibliotheken. Lezers zoals jij begonnen zich af te vragen hoe mijn wereld van Eenvormigheid was en hoe de kleurrijke, ingewikkelde wereld buiten hun eigen ramen eruitzag.

Ik ben meer dan alleen papier en inkt. Ik ben een thuis voor grote ideeën. Ik ben hier om je eraan te herinneren dat onze herinneringen, onze gevoelens en onze keuzes het leven zo kleurrijk en mooi maken. Mijn verhaal eindigt niet echt als je de laatste bladzijde omslaat. Het vraagt je om je te blijven verwonderen: Welke herinneringen zul jij koesteren? Welke kleuren zie jij in jouw wereld? Ik hoop voort te leven, niet alleen op een plank, maar in de vragen die je stelt en de gevoelens die je dicht bij je hart houdt.