De Kus

Een fluistering in de steen

Stel je voor dat je een koud, stil blok marmer bent. Eeuwenlang heb ik geslapen, diep in de aarde, totdat ik naar het licht werd gebracht. Ik was geen gewone steen; ik was een speciaal stuk uit Italië, wachtend op een verhaal. Op een dag hoorde ik een geluid: tik, tik, kap. Het was het gereedschap van een beeldhouwer, en die geluiden maakten me langzaam wakker uit mijn stenen slaap. Ik voelde hoe kleine stukjes van me afvielen. Eerst was het een beetje vreemd, maar al snel voelde het alsof ik werd bevrijd. Langzaam begonnen er twee figuren uit mij tevoorschijn te komen: een man en een vrouw. Hun lichamen bogen naar elkaar toe, alsof ze door een onzichtbare magneet werden aangetrokken. Hun gezichten kwamen steeds dichterbij. Nog voordat ik wist wie ik was, wist ik dat ik over een heel speciaal moment ging. Een stil, geheim moment, vlak voor een kus. Het voelde alsof de lucht om ons heen trilde van spanning en liefde, en ik was het middelpunt van dat alles, voor altijd vastgelegd in steen.

De liefdevolle handen van de beeldhouwer

De man die mij tot leven bracht, heette Auguste Rodin. Hij was een beroemde beeldhouwer met krachtige handen en een hart vol gevoelens. Rond het jaar 1882 was hij bezig met een reusachtige bronzen deur. Kun je je dat voorstellen, een deur zo groot als een kamer, helemaal bedekt met beelden? Hij noemde die deur 'De Poorten van de Hel', en de beelden kwamen uit een heel oud en beroemd gedicht genaamd 'De Hel' van een dichter die Dante Alighieri heette. Mijn verhaal kwam ook uit dat gedicht. Ik ging over twee geliefden, Paolo en Francesca, die in het geheim verliefd op elkaar waren. Rodin wilde precies het moment vastleggen waarop ze naar elkaar toe leunden om te kussen, net nadat ze samen een romantisch verhaal hadden gelezen. Maar terwijl hij aan mij werkte, met zijn handen die het koude marmer warm lieten voelen, besefte hij iets. Hij vond mijn verhaal te zacht, te lief en te hoopvol voor zijn grote, donkere en stormachtige deur. De liefde tussen Paolo en Francesca was een teer en mooi verhaal, en het paste niet tussen de andere, droevige figuren. Dus besloot hij dat ik een eigen verhaal moest worden, een kunstwerk op mezelf. Jarenlang heeft hij aan mij gewerkt, het marmer geslepen en gepolijst totdat mijn oppervlak zo glad was als een echte huid. Hij vormde onze omhelzing zo dat het echt leek, vol liefde en tederheid. Ik ben dus niet zomaar twee mensen. Ik ben het gevoel van liefde zelf, voor altijd bevroren in steen.

Een gevoel voor altijd

Vandaag de dag woon ik in een prachtig museum in Parijs, in Frankrijk. Het heet het Musée Rodin, vernoemd naar mijn maker. Mensen van over de hele wereld komen speciaal om mij te zien. Ze lopen langzaam om me heen en kijken van alle kanten hoe onze lichamen in elkaar verstrengeld zijn en hoe onze gezichten zo dichtbij zijn, maar onze lippen elkaar net niet raken. Kinderen giechelen soms een beetje als ze mij zien, en volwassenen kijken vaak met een stille, peinzende glimlach. Ze lijken de liefde te kunnen voelen die ik vasthoud, ook al ben ik gemaakt van koude, harde steen. Ik laat hen zien dat een gevoel zo sterk kan zijn dat je het kunt veranderen in iets tastbaars, iets wat de tijd kan doorstaan. Ik herinner iedereen eraan dat liefde en tederheid een van de krachtigste verhalen zijn die we kunnen vertellen. Zelfs na al die jaren, sinds 1882, ben ik nog steeds dat ene simpele, prachtige moment. En zo bewijs ik dat een enkele, liefdevolle aanraking voor altijd kan duren, vastgelegd voor iedereen om te zien en te voelen.