Ondertekening van de Magna Carta (1215)

Hallo daar. Mijn naam is Jan, en ik was heel, heel lang geleden de koning van Engeland. Koning zijn was best bijzonder. Als ik een groot feest wilde, kreeg ik er een. Als ik een nieuw kasteel wilde bouwen, begonnen mijn werkers met bouwen. Ik kon bijna alles doen wat ik wilde, wat klinkt als heel veel plezier, nietwaar?. Maar een goede koning moet ook een eerlijke koning zijn, en sommige van mijn belangrijkste helpers, de baronnen, vonden dat ik niet erg eerlijk was. Zie je, ik zat een beetje in de knel en had veel geld nodig. Ik bleef de baronnen vragen om mij meer en meer gouden munten te geven. Ze werden erg boos op mij. Ze mopperden en zeiden: "Koning Jan, dit is niet juist. U kunt niet zomaar ons geld afpakken wanneer u maar wilt." Ze vonden dat ik de regels van het koninkrijk overtrad, en ze hadden gelijk dat ze boos waren. Het werd een heel groot probleem voor mij.

Het gemopper werd steeds luider totdat we allemaal besloten om af te spreken. Dus, op een zonnige dag, de 15e juni van het jaar 1215, reisde ik naar een groot groen veld genaamd Runnymede. Het gras was lang en wuifde in de wind, en de rivier de Theems stroomde er rustig langs. Maar de baronnen die op me wachtten, zagen er helemaal niet rustig uit. Ze stonden bij elkaar met zeer serieuze gezichten. Ze hielden geen zwaarden vast, maar ze hielden iets anders vast waar ik behoorlijk zenuwachtig van werd. Het was een enorm stuk perkament, als een reusachtige rol, bedekt met sierlijk schrift. Ze noemden het de Magna Carta, wat een deftige manier is om "Groot Handvest" te zeggen. Ik wist dat dit niet zomaar een stuk papier was. Het was een lijst met al hun klachten en een lijst met nieuwe regels die ze wilden dat ik zou volgen. Ik haalde diep adem. Hoewel ik de koning was, wist ik dat het tijd was om te stoppen en te luisteren naar wat mijn volk te zeggen had. Het was een heel belangrijke dag voor heel Engeland.

De baronnen legden uit wat er op die grote rol geschreven stond. De Magna Carta was een lijst met beloftes. Er stond in dat zelfs een koning de wetten van het land moest volgen. Ik kon niet zomaar het geld van mensen afpakken of ze in de gevangenis gooien zonder een goede reden. Iedereen, zelfs ik, moest eerlijk zijn. Het was een groot idee. Na veel praten, ging ik akkoord. Ik zette mijn naam er niet onder met een pen zoals jij dat doet. In plaats daarvan nam ik mijn speciale koninklijke zegel, waar mijn afbeelding op stond, en drukte het stevig in een klodder warme, zachte was onderaan het perkament. Dat zegel was mijn belofte. Die belofte, de Magna Carta, was een enorme stap voor iedereen. Het betekende dat leiders niet zomaar konden doen wat ze wilden. Het was het begin van een idee dat iedereen het verdient om eerlijk behandeld te worden volgens de wet. Mijn belofte die dag hielp de regels voor mensen vorm te geven, niet alleen in Engeland, maar over de hele wereld, voor vele, vele jaren.