Thanksgiving (feestdag)

Hallo. Mijn naam is Tisquantum, maar veel mensen noemen me Squanto. Mijn thuis is een prachtig land met groene bossen, sprankelende rivieren en een grote, blauwe oceaan. Jarenlang leefden mijn volk, de Wampanoag, hier in vrede. We wisten hoe we moesten jagen, vissen en voedsel verbouwen. Op een dag in 1620 verscheen er iets wonderlijks op het water. Het was een reusachtig houten schip genaamd de Mayflower. Uit het schip kwamen mensen met andere kleren en een andere manier van spreken. We noemden hen de Pelgrims. Ze zagen er erg moe uit en waren niet gewend aan ons land. Hun eerste winter was heel zwaar. De sneeuw lag diep, de wind was koud en ze hadden niet genoeg eten. Velen van hen werden ziek. Mijn opperhoofd, Massasoit, zag hun strijd. Hij was een wijze en vriendelijke leider. Hij zei: "Het zijn nieuwe buren. Laten we hen vriendelijkheid tonen en helpen." Dus besloten we hen te gaan ontmoeten.

Toen de lente aanbrak, smolt de sneeuw en verwarmde de zon de aarde. Ik ging naar het dorp van de Pelgrims. Eerst waren ze een beetje bang, maar ik liet zien dat ik een vriend was. Ik kon hun taal spreken, wat hen verbaasde. Ik begon hen alles te leren wat ik wist over het leven in dit nieuwe thuis. "Je kunt niet zomaar zaadjes in de grond stoppen," legde ik uit. "Je moet ze helpen sterk te worden." Ik liet hen een speciale truc zien die mijn volk gebruikte. We stopten een kleine vis in de grond bij de maïskorrels. De vis hielp de plant groot en sterk te worden. Het was alsof je de maïs een speciale maaltijd gaf. Ik leerde hen ook waar ze de beste vissen in de rivieren konden vangen en welke bessen in het bos veilig waren om te eten. De Pelgrims waren goede leerlingen. Ze werkten de hele lente en zomer hard. We plantten samen rijen en rijen maïs, bonen en pompoenen. Het was prachtig om hun vermoeide gezichten te zien veranderen in blije glimlachen toen de planten groeiden. Tegen de tijd dat de herfst aanbrak, hadden ze meer voedsel dan ze ooit hadden gezien. De leider van de Pelgrims, een man genaamd Gouverneur Bradford, was zo blij en dankbaar. Hij kwam naar mijn opperhoofd, Massasoit, en zei: "We hebben zoveel voedsel dankzij jullie hulp. Kom alsjeblieft met ons vieren. Breng je volk mee voor een groot dankfeest."

Ons opperhoofd, Massasoit, was verheugd. Hij verzamelde ongeveer negentig van onze mensen, en we liepen naar het Pelgrimsdorp. Wat een feest was dat. Het feest duurde drie hele dagen. De lucht was gevuld met de heerlijke geur van gebraden kalkoen en hert, die mijn volk had meegebracht om te delen. De Pelgrims hadden brood gebakken en de groenten gekookt die we samen hadden verbouwd, zoals maïs en pompoen. Er waren schalen met zoete bessen en noten. Het was een waar feestmaal voor iedereen. Maar het ging niet alleen om het eten. We lachten en praatten met elkaar. De kinderen van de Pelgrims en de kinderen van de Wampanoag renden en speelden spelletjes. Wij lieten hen enkele van onze spelletjes zien, en zij lieten ons die van hen zien. Hoewel we heel verschillend waren, voelden we ons als één grote familie. Gedurende die drie dagen was er alleen maar vrede, vriendschap en geluk. We waren allemaal gewoon mensen, blij om samen te zijn en dankbaar voor de goede oogst.

Dat eerste grote feest was meer dan alleen een maaltijd. Het was een speciale tijd die ik nooit zal vergeten. Het liet ons allemaal zien dat zelfs als mensen er anders uitzien of van verschillende plaatsen komen, ze toch vrienden kunnen zijn. We leerden te delen wat we hadden en elkaar te helpen. Het was een tijd om dankbaar te zijn. We waren dankbaar voor de zon die onze gewassen hielp groeien, voor de aarde die ons voedsel gaf, en voor onze nieuwe vrienden die het feest met ons deelden. Mijn rol hierin was om een brug te zijn tussen twee werelden, om nieuwe buren te helpen begrijpen hoe ze in dit land moesten leven. De belangrijkste les van dat feest is er een die vandaag de dag nog steeds waar is: wees altijd aardig, wees altijd bereid om te delen, en heb altijd een dankbaar hart voor de goede dingen in je leven.