Amerikaanse Burgerrechtenbeweging

Hallo, mijn naam is Martin. Toen ik een kleine jongen was, speelde ik graag buiten met mijn vriendjes. We renden en lachten de hele dag. Maar toen ik ouder werd, begon ik vreemde en oneerlijke regels op te merken. Die regels werden segregatie genoemd. Het betekende dat vanwege de kleur van onze huid, zwarte mensen zoals ik niet dezelfde dingen mochten gebruiken als witte mensen. Kun je je voorstellen dat je twee waterfonteinen ziet, een voor witte mensen en een voor zwarte mensen? Of dat je niet naar dezelfde school mag als je beste vriend, alleen maar omdat jullie huid een andere kleur heeft? Mijn hart werd er verdrietig en zwaar van. Het was gewoon niet juist. Ik wist diep van binnen dat iedereen als familie behandeld zou moeten worden, met vriendelijkheid en respect. Ik begon een grote droom te krijgen. Het was een droom dat we op een dag allemaal samen konden spelen, samen konden leren en vrienden konden zijn, hoe we er ook uitzagen.

Toen ik opgroeide, besloot ik dat ik niet zomaar kon toekijken hoe deze oneerlijke regels bleven bestaan. Ik wilde helpen ze te veranderen, maar ik wilde dat op een vreedzame manier doen, met krachtige woorden en moedige daden, niet met vechten. Ik geloofde dat liefde sterker was dan haat. Op een dag besloot een heel moedige vrouw, Rosa Parks, dat ze genoeg had van de oneerlijke busregels. Op 5 december 1955 weigerde ze haar zitplaats af te staan aan een wit persoon. Haar moed inspireerde zoveel mensen. We besloten te stoppen met het nemen van de bussen in onze stad Montgomery. Dit werd een boycot genoemd. Een heel jaar lang liepen we overal naartoe. We liepen naar ons werk, naar school en naar de winkel. Onze voeten werden moe, maar onze harten waren sterk omdat we het samen deden. Een paar jaar later, op een hete zomerdag, 28 augustus 1963, ging ik naar een plaats genaamd Washington, D.C. Ik stond voor duizenden en duizenden mensen, zowel zwart als wit, die allemaal samen waren gekomen omdat ze dezelfde droom deelden. Ik vertelde hen over mijn droom. Ik zei: "Ik heb een droom dat op een dag kleine zwarte jongetjes en zwarte meisjes hand in hand kunnen lopen met kleine witte jongetjes en witte meisjes als broers en zussen." Het was een droom van een wereld vol vriendschap en eerlijkheid voor iedereen.

Al dat lopen en praten maakte echt een verschil. De leiders van ons land luisterden. Ze maakten in 1964 een nieuwe wet, de Civil Rights Act, die zei dat die oneerlijke segregatieregels moesten stoppen. Het betekende dat iedereen gelijk behandeld moest worden. Mijn droom begon uit te komen. Maar het werk is nog niet klaar. Mijn droom groeit nog steeds, als een klein zaadje dat je elke dag plant en water geeft. Het groeit in mensen die ervoor kiezen om aardig te zijn. Jij kunt ook helpen om mijn droom levend te houden. Je kunt een dromer zijn door je speelgoed te delen, naar iemand nieuws te glimlachen en ervoor te zorgen dat iedereen die je ontmoet zich erbij voelt horen en geliefd is. Onthoud dat eerlijk en vriendelijk zijn voor anderen het krachtigste is wat je kunt doen.