Kookwekker

Hallo, ik ben een kookwekker. Tik, tak, tik, tak… dat is het geluid dat ik maak als ik aftel. Ik ben de kleine, ronde vriend in de keuken die ervoor zorgt dat je cake niet verbrandt en je eitje precies goed gekookt is. Voordat ik er was, moesten mensen steeds op mijn grote neef, de wandklok, kijken. Maar die was vaak druk met het aangeven van de uren en minuten voor de hele dag. Mensen vergaten de tijd terwijl ze kookten, en oeps, daar ging de maaltijd. Een zwarte, rokerige ramp. Ik was de oplossing voor dat probleem. Ik ben speciaal gemaakt om te onthouden wanneer het eten klaar is, zodat jij dat niet hoeft te doen. Ik ben een klein apparaatje met een heel belangrijke taak: de tijd bewaken, zodat elke maaltijd een succes wordt.

Het was in de jaren 1920 toen een slimme man genaamd Thomas Norman Hicks een idee kreeg. Hij woonde in de Verenigde Staten en zag hoe druk mensen het hadden in de keuken. Hij dacht: er moet een eenvoudigere manier zijn om de kooktijd bij te houden. Dus begon hij te knutselen. Hij ontwierp mij met tandwielen en een veer van binnen, net als een klein klokje. Je draaide aan mijn knop om de veer op te winden en de tijd in te stellen. Terwijl de tijd verstreek, draaiden mijn tandwieltjes langzaam terug. Tik, tak, tik, tak… tot de tijd om was. En dan kwam het beste stuk. In plaats van stilletjes te stoppen, zorgde hij ervoor dat ik een luid en vrolijk geluid maakte. DING. Niemand kon mijn geluid missen. Op 20 april 1926 was het officieel. Thomas Norman Hicks kreeg een patent voor zijn uitvinding. Dat betekende dat het idee van mij, de mechanische kookwekker, van hem was. Ik was klaar om keukens over de hele wereld te helpen.

En of ik geholpen heb. Al snel stond ik in keukens overal. Mijn luide DING. werd een bekend geluid. Het betekende dat het eten klaar was, dat de koekjes uit de oven moesten, of dat de pasta perfect 'al dente' was. Koken werd betrouwbaarder en een beetje meer als wetenschap. Mensen hoefden niet meer te gokken. Ze konden op mij vertrouwen. Ik kwam in allerlei leuke vormen en maten. Een van mijn beroemdste vormen was die van een tomaat. Jaren later, in de jaren 1980, gebruikte een student genaamd Francesco Cirillo zo'n tomaatvormige kookwekker om zijn studietijd in te delen. Hij noemde zijn methode de 'Pomodoro Techniek', naar het Italiaanse woord voor tomaat. Zo hielp ik niet alleen koks, maar ook studenten om zich te concentreren. Mijn kleine DING. ging de hele wereld rond.

Maar de wereld veranderde, en ik veranderde mee. Mijn tikkende geluid, gemaakt door echte tandwielen en een veer, werd langzaam vervangen. Nieuwe technologie kwam op. Ik evolueerde van tikken naar piepen. Ik werd digitaal. In plaats van een draaiknop kreeg ik kleine knopjes en een schermpje waarop je de cijfers kon zien aftellen. Mijn DING. veranderde in een reeks elektronische piepjes. BIEP. BIEP. BIEP. Ik werd ook kleiner en vond nieuwe huizen. Ik verstopte me in andere keukenapparaten. Nu woon ik in magnetrons, ovens en zelfs in de telefoons die iedereen in zijn zak heeft. Hoewel mijn uiterlijk en geluid zijn veranderd, is mijn taak nog steeds precies hetzelfde: de tijd voor je bijhouden.

En mijn werk is niet langer alleen in de keuken. Ik ben een helper voor van alles geworden. Kinderen gebruiken mij om bij te houden hoe lang ze hun tanden moeten poetsen. Leraren gebruiken mij in de klas voor opdrachten. Mensen gebruiken mij om te onthouden wanneer ze een pauze moeten nemen van hun werk. Ik help zelfs bij het spelen van spelletjes. Ik ben er trots op dat mijn simpele idee, een apparaatje dat aftelt en een geluid maakt, nog steeds zo nuttig is. Van een tikkende doos tot een app op je telefoon, ik ben er om je te helpen je tijd te beheren, één aftelling tegelijk.