Satelliet

Hallo daar. Je ziet me misschien niet, maar ik was de allereerste ster die door mensenhanden werd gemaakt. Mijn naam is Spoetnik 1. Voordat ik er was, keken de mensen alleen maar omhoog naar de donkere hemel vol twinkelende lichtjes en droomden ze. De ruimte was een groot, stil mysterie. Ze vroegen zich af wat er voorbij de blauwe lucht was, voorbij de wolken. Kon iets van de aarde ooit zo hoog reizen. Ik was het antwoord op die droom. In een werkplaats werd ik zorgvuldig in elkaar gezet. Ik was een glimmende, metalen bol, niet veel groter dan een strandbal, met vier lange antennes die als snorharen uitstaken. Binnenin mij zat een hart vol batterijen en een kleine radiozender. Mijn makers waren zo opgewonden. Ze keken naar mij met ogen vol hoop. Ik was niet zomaar een machine; ik was een belofte, het begin van een ongelooflijk avontuur. Ik voelde de opwinding in de lucht terwijl ze de laatste schroefjes aandraaiden. Ik was klaar om de wereld te laten zien dat de sterren niet zo onbereikbaar waren als ze leken.

De man die de leiding had over mijn creatie was een briljante ontwerper genaamd Sergej Koroljov. Hij en zijn team in de Sovjet-Unie werkten dag en nacht, met de droom om de poort naar de kosmos te openen. Eindelijk kwam mijn grote dag: 4 oktober 1957. Ik werd voorzichtig bovenop een enorme raket geplaatst, die als een metalen toren naar de hemel reikte. Ik voelde de grond onder me trillen toen de motoren tot leven kwamen. Eerst was er een diep gerommel, dat al snel veranderde in een oorverdovend gebrul. Vuur en rook schoten onder me vandaan, en met een ongelooflijke kracht werden we de lucht in gestuwd. Alles schudde en ik werd hard in mijn stoel gedrukt. Sneller en sneller gingen we, door de wolken heen, tot de lucht niet langer blauw was, maar diep, donker zwart. En toen, plotseling, stopte het lawaai. De motoren vielen stil en ik was gewichtloos. Ik zweefde. Ik had de aarde verlaten. Onder me zag ik onze wereld als een prachtige, wervelende knikker van blauw en wit. Ik was in een baan om de aarde. Mijn werk kon beginnen. Ik begon mijn simpele, maar belangrijke boodschap uit te zenden: 'biep-biep... biep-biep...'. Over de hele wereld luisterden mensen met hun radio's naar mijn kleine signaal. Het was het geluid dat zei: 'Ik ben hier. We hebben het gedaan. Een nieuw tijdperk is begonnen'.

Mijn eigen reis tussen de sterren duurde maar een paar maanden, maar mijn verhaal eindigde daar niet. Ik was nog maar het begin. Na mij kwamen er duizenden anderen, mijn 'kinderen' en 'kleinkinderen' die de hemel vulden. Deze nieuwe satellieten zijn veel geavanceerder dan ik. Ze zijn de ogen, oren en boodschappers van de aarde geworden. Als je vandaag de dag een telefoon gebruikt om met iemand ver weg te praten, of als je op een kaart kijkt om de weg te vinden, dan helpt een van mijn nakomelingen je. Ze voorspellen het weer, zodat je weet of je een paraplu nodig hebt, en ze zenden je favoriete televisieprogramma's de hele wereld over. Ze helpen wetenschappers de aarde te bestuderen en nog dieper het heelal in te kijken. Terugkijkend ben ik zo trots. Ik was maar een kleine, glimmende bol met een eenvoudig 'biep-biep'-signaal, maar ik was de eerste. Ik was de vonk die een droom van ontdekking aanstak, een droom die mensen over de hele wereld met elkaar verbindt en ons helpt onze eigen planeet beter te begrijpen. Ik was de eerste kleine ster die de mensheid naar de hemel stuurde, en dat heeft alles veranderd.