Het Wiel

Voordat ik rondrolde

Hallo daar! Ik ben het Wiel. Tegenwoordig zie je mij overal, maar er was een tijd, heel lang geleden, dat ik niet bestond. Kun je je dat voorstellen? Probeer het eens. Stel je een wereld voor zonder auto's, zonder fietsen, zelfs zonder een simpele kruiwagen. In die wereld moesten mensen alles zelf dragen of slepen. Als een boer zijn oogst van het land naar zijn huis wilde brengen, moest hij zware manden op zijn rug dragen. Als bouwers grote, zware stenen nodig hadden om een tempel of een huis te bouwen, moesten ze die met man en macht over de grond slepen, boomstam voor boomstam. Het was zwaar werk en alles ging ontzettend langzaam. Dieren zoals ossen hielpen wel, maar zelfs voor hen was het een enorme klus. De wereld was afhankelijk van pure spierkracht. Reizen naar een ander dorp was een lange, vermoeiende tocht die dagen kon duren. De wereld voelde veel groter en het leven was een stuk moeilijker. Mensen droomden vast van een makkelijkere manier, een manier om zware lasten te laten rollen in plaats van ze te slepen. En die droom, dat was waar ik zou beginnen.

Een geniale draai

Mijn geboorte was niet onder een wagen, zoals je misschien zou denken. Nee, ik begon mijn leven op een heel andere plek en met een heel ander doel. Rond het jaar 3500 voor Christus, in een land genaamd Mesopotamië, was er een slimme pottenbakker. Hij was het zat om klei met zijn handen in een ronde vorm te kneden. Het was lastig en de potten werden nooit perfect rond. Toen kreeg hij een idee. Hij maakte een platte, ronde schijf van klei of hout en zette die op een pin. Als hij de schijf een duw gaf, draaide die rond en rond. Hij kon nu een klomp klei in het midden leggen en terwijl ik draaide, vormde hij met zijn handen de prachtigste, meest perfecte potten en schalen. Ik was geboren als de pottenbakkersschijf! Ik vond het geweldig om kunstenaars te helpen iets moois te maken. Jarenlang draaide ik zo mijn rondjes, en hielp ik bij het creëren van duizenden potten. Toen, op een dag, keek iemand naar mij en zag iets compleet nieuws. Wat als… wat als je mij op mijn zijkant zou zetten? Die persoon had een geniale ingeving. Hij of zij nam mij, en een vriend die precies op mij leek, en verbond ons met een staaf die we een 'as' noemen. Dit geheel werd onder een plat platform geplaatst. Ineens was ik geen pottenbakkersschijf meer; ik was onderdeel van de eerste wagen! Het was niet meteen perfect. Het was een hele uitdaging om mij uit een massief stuk boomstam te hakken en ervoor te zorgen dat ik perfect rond was. Als ik een beetje een ei-vorm had, hobbelde de hele kar! En mijn partner en ik moesten precies even groot zijn, anders zou de kar scheef rijden en omvallen. Het kostte veel proberen, maar uiteindelijk lukte het. Ik rolde! En met die eerste rol, veranderde ik de wereld voorgoed.

Rollen door de tijd

Toen ik eenmaal begon te rollen, was er geen houden meer aan. Ik hielp mensen om goederen sneller en verder te vervoeren dan ooit tevoren. Boeren konden meer oogst naar de markt brengen en bouwers konden met mijn hulp hele steden bouwen. Legers gebruikten mij voor hun strijdwagens, waardoor ze zich snel konden verplaatsen. De wereld werd kleiner en mensen konden nieuwe plekken ontdekken. Ik was in het begin een zware, massieve houten schijf, maar mensen bleven me verbeteren. Rond 2000 voor Christus kreeg ik een geweldige make-over: spaken! Door het midden van mijn houten vorm weg te halen en te vervangen door spaken, werd ik veel lichter en sneller. Dit was een enorme verandering! Ik kon nu gebruikt worden voor snellere wagens en karren. Door de eeuwen heen bleef ik veranderen en evolueren. En vandaag de dag? Ik ben overal! Ik zit onder auto's, treinen en vliegtuigen die je naar de andere kant van de wereld brengen. Ik help je fietsen naar school. Ik zit zelfs verstopt in kleine dingen, zoals de radertjes in een horloge, en in hele grote dingen, zoals de wieken van een windmolen die energie opwekken. Terugkijkend zie ik dat ik meer ben dan alleen een ronde vorm. Ik ben het bewijs dat één simpel, rond idee vooruit kan blijven rollen en alles kan veranderen. En ik ben nog lang niet uitgerold!