Stofzuiger

Hallo, ik ben de stofzuiger. Voordat ik er was, was het schoonhouden van een huis een stoffige bedoening. Stel je voor: om een tapijt schoon te maken, moest je het naar buiten slepen en er met een mattenklopper op slaan. Wolken van stof vlogen overal heen, kriebelden in je neus en landden weer overal. Binnen gebruikten mensen bezems en stoffers en blikken, maar die leken het stof vaak meer te verplaatsen dan op te ruimen. Het was een eindeloze strijd tegen vuil en gruis, en de lucht voelde nooit echt fris aan. Het was zwaar werk, en voor mensen die allergisch waren voor stof, was het een dagelijkse bron van niezen en hoesten. Ik lag nog te wachten om uitgevonden te worden, dromend van een dag waarop ik al dat vervelende stof in één grote slok kon opzuigen en voorgoed kon laten verdwijnen.

Die droom begon werkelijkheid te worden in het Engeland van 1901. Een slimme ingenieur genaamd Hubert Cecil Booth zag een machine die stof van treinstoelen probeerde weg te blazen en dacht: 'Waarom zuigen we het niet op?'. En zo werd mijn allereerste voorouder geboren. Ik was niet de kleine, handige machine die je nu kent. Nee, ik was enorm. Ik was een gigantische machine, vaak felrood geverfd, en zo groot dat ik door paarden moest worden getrokken. Ik kon niet eens een huis in. Ik parkeerde op straat, en een hele lange slang werd door een raam naar binnen geleid. Met een luid gebrul van mijn motor begon ik aan mijn werk en nam ik mijn eerste grote slok stof uit tapijten en meubels. Mensen keken vol verwondering toe. Het was luidruchtig en een beetje een spektakel, maar het werkte. Ik had bewezen dat het opzuigen van stof de toekomst van het schoonmaken was, ook al was ik nog te groot om een echte huisvriend te zijn.

Mijn grote transformatie vond plaats aan de overkant van de oceaan, in Amerika. Daar woonde een man genaamd James Murray Spangler, die werkte als conciërge in een warenhuis in Ohio. Meneer Spangler had astma, en al het stof dat hij elke dag opveegde, maakte hem vreselijk aan het hoesten en piepen. Hij wist dat er een betere manier moest zijn, een manier die de lucht schoon zou houden terwijl hij schoonmaakte. Dus begon hij in zijn vrije tijd te knutselen. Hij was ongelooflijk vindingrijk. Hij nam een oude zeepkist als basis, een ventilatormotor uit een naaimachine voor de zuigkracht, een bezemsteel als handvat en, het meest geniale van alles, een satijnen kussensloop om al het opgezogen stof in op te vangen. Op 2 juni 1908 kreeg hij een patent op zijn uitvinding. Dit was ik, de eerste draagbare, elektrische stofzuiger. Ik was misschien niet moeders mooiste, maar ik was een revolutie. Eindelijk was ik klein en licht genoeg om mee naar binnen te nemen en van kamer naar kamer te dragen. Ik kon het stof te lijf gaan waar het zich verstopte, in plaats van te wachten tot het naar buiten werd gebracht.

James Spangler had een geweldig idee, maar hij had hulp nodig om mij aan de wereld te laten zien. Hij liet zijn uitvinding zien aan zijn nicht, die getrouwd was met een zakenman genaamd William H. Hoover. Meneer Hoover zag meteen hoe belangrijk ik kon zijn. Hij kocht het patent van meneer Spangler en richtte de Hoover Company op. Hij verbeterde mijn ontwerp, maakte me steviger en makkelijker in gebruik, en gaf me een meer gestroomlijnd uiterlijk. Toen kwam hij met een briljant plan: hij stuurde verkopers van deur tot deur om te demonstreren hoe goed ik werkte. Mensen stonden versteld toen ze zagen hoe ik moeiteloos al het vuil uit hun tapijten zoog. Al snel wilde iedereen een 'Hoover' in huis. Ik werd een vertrouwd geluid in huishoudens over de hele wereld en maakte het leven schoner, gezonder en makkelijker. Mijn verhaal is daarna blijven groeien. Nu zijn er robotversies van mij die helemaal zelfstandig schoonmaken. Maar mijn doel is altijd hetzelfde gebleven: jouw huis een fijnere en schonere plek maken, één stofje per keer.