Roodkapje - Europees

De waarschuwing van mijn moeder klinkt nog steeds in mijn oren, zo helder als het belletje aan de deur van ons huisje. 'Ga rechtstreeks naar het huis van je grootmoeder,' zei ze, terwijl ze de linten van mijn prachtige rode mantel strikte. 'Treuzel niet in het bos en praat niet met vreemden.' Mijn naam is bekend in vele dorpen en landen, maar je mag me Roodkapje noemen. Lang geleden, op een zonnige ochtend, was mijn wereld zo stralend als mijn mantel. Ik woonde met mijn moeder in een knus huisje aan de rand van een groot, donker bos, een plek vol geheimen en schaduwen. Die dag voelde mijn grootmoeder zich niet lekker, dus pakte mijn moeder een mand met vers brood, zoete boter en een potje honing voor me in om naar haar toe te brengen. Ik beloofde voorzichtig te zijn, maar het bos fluisterde mijn naam al en trok me naar zijn mysteries. Deze reis, bedoeld als een daad van vriendelijkheid, werd het hart van het verhaal dat mensen nu Roodkapje noemen.

Het pad het bos in was bezaaid met zonnestralen en kleurrijke vogels zongen vanuit de takken boven me. Het was prachtig, maar ik herinnerde me de woorden van mijn moeder. Toen stapte er vanachter een grote eik een wolf tevoorschijn. Hij was niet aan het grommen of eng; integendeel, hij was charmant, met een beleefde glimlach en slimme, glinsterende ogen. 'Goedemorgen, jonge dame,' zei hij met een buiging. 'En waar ga je naartoe op deze mooie dag?' Ik vergat mijn belofte en vertelde hem alles over mijn grootmoeder. Hij luisterde aandachtig en wees toen met zijn snuit naar een veld met wilde bloemen. 'Wat een prachtig cadeau zouden die zijn voor je grootmoeder!' stelde hij voor. Ik wist dat ik niet van het pad af mocht, maar de bloemen waren zo mooi—geel, blauw en roze. Ik dacht dat één klein boeketje geen kwaad kon. Terwijl ik druk bezig was met bloemen plukken, grijnsde de slimme wolf en rende vooruit, via een kortere weg door de bomen, zijn poten stil op de bemoste grond. Hij ging rechtstreeks naar het huisje van mijn grootmoeder.

Toen ik eindelijk bij het kleine huisje van mijn grootmoeder aankwam, stond de deur op een kier. Ik riep haar, maar haar stem klonk vreemd en schor toen ze antwoordde: 'Kom binnen, mijn lief!' Binnen was het huisje schemerig en mijn grootmoeder lag in bed, haar slaapmuts diep over haar gezicht getrokken. Er voelde iets niet goed. Toen ik dichterbij kwam, kon ik niet anders dan opmerken hoe anders ze eruitzag. 'O, grootmoeder,' zei ik, 'wat heeft u grote oren!' 'Dan kan ik je beter horen, mijn kind,' kraakte de stem. 'En grootmoeder, wat heeft u grote ogen!' 'Dan kan ik je beter zien, mijn kind.' Mijn hart begon sneller te kloppen. 'Maar grootmoeder, wat heeft u grote tanden!' 'Dan kan ik je beter opeten!' Met een machtig gebrul sprong de wolf uit bed! Het was mijn grootmoeder helemaal niet! Voordat ik kon gillen, slokte hij me in één grote hap op, en ik tuimelde de duisternis van zijn buik in, waar ik mijn arme grootmoeder vond, bang maar veilig.

Net toen we dachten dat alle hoop verloren was, hoorde een dappere houthakker die voorbijkwam het luide, tevreden gesnurk van de wolf. Hij gluurde naar binnen, zag de grote, bobbelige wolf slapen op het bed en wist dat er iets vreselijk mis was. Hij redde ons, en we waren veilig en wel. Ik leerde die dag een krachtige les over luisteren naar degenen die van me houden en over op mijn hoede zijn voor charmante vreemdelingen. Honderden jaren lang vertelden ouders in heel Europa mijn verhaal aan hun kinderen bij de open haard, lang voordat het werd opgeschreven door beroemde verhalenvertellers zoals Charles Perrault in de 17e eeuw of de gebroeders Grimm op 20 december 1812. Het was een manier om hen te leren voorzichtig en wijs te zijn. Tegenwoordig zijn mijn rode mantel en de slimme wolf te zien in films, kunst en boeken over de hele wereld. Mijn verhaal herinnert iedereen eraan dat zelfs als je een fout maakt, er altijd hoop en moed te vinden is. Het blijft ons inspireren om dapper te zijn, op ons gevoel te vertrouwen en te onthouden dat het pad van wijsheid het veiligste is om te bewandelen.