Ra - Oud-Egyptisch

Hoog boven de slapende wereld begin ik mijn verhaal. Ik ben Ra, en vanaf mijn gouden bark, de Mandjet, kijk ik hoe de duisternis van de nacht zich vastklampt aan het land Egypte. Ik voel de koele, stille lucht net voor zonsopgang en ruik de geur van de donkere wateren van de Nijl. Ik ben de bron van alle licht en leven, degene die de eerste zonsopgang op het doek van de schepping schilderde. Ik zie de grote piramides, hun scherpe toppen als vingers die naar mij reiken, en de tempels die ter ere van mij zijn gebouwd. De mensen beneden vertrouwen erop dat ik elke ochtend terugkeer, om de schaduwen terug te dringen en hun wereld te verwarmen. Maar ze kennen de gevaren niet die ik moet trotseren om dat te laten gebeuren. Dit is het verhaal van mijn eeuwige reis, een verhaal over de strijd van het licht tegen de duisternis, bekend als de Eeuwige Reis van Ra.

Elke dag is mijn reis een grootse tocht. Ik beschrijf hoe ik door de uitgestrekte blauwe hemel vaar, een koning met een valkenhoofd die over mijn schepping waakt. Ik zie boeren op hun velden, kinderen die bij de rivier spelen, en de farao, mijn zoon op aarde, die met rechtvaardigheid regeert. Terwijl de zon onder de horizon zakt, wordt de wereld geschilderd in oranje en paars. Dan begint mijn ware beproeving. Ik verlaat mijn Mandjet-bark en stap aan boord van de Mesektet, de Nachtbark, en verander in mijn ram-hoofdige vorm om de Duat, de onderwereld, binnen te gaan. De Duat is een plaats van schaduwen en geheimen, verdeeld in twaalf uren, elk een poort bewaakt door angstaanjagende geesten. Mijn reis is niet zomaar een doortocht; het is een vitale missie om licht te brengen aan de zielen van de rechtvaardige doden. Maar mijn grootste vijand loert in deze donkere wateren: Apep, de slang van chaos. Hij is een wezen van pure duisternis, vastbesloten om mijn licht te verslinden en het universum in eeuwige nacht te storten. Ik beschrijf de epische strijd terwijl mijn goddelijke beschermers, zoals de machtige god Set, aan de boeg van mijn bark staan en terugvechten tegen de monsterlijke kronkels van de slang. Deze strijd is de reden waarom de zon moet ondergaan—om de chaos het hoofd te bieden die alles wat ik heb geschapen dreigt te vernietigen.

De conclusie behandelt de laatste momenten van de reis. Na een felle strijd verslaan we Apep en dwingen hem terug naar de diepten van de onderwereld. Mijn pad is vrij. Nadat ik door de twaalf poorten ben gegaan en hoop heb gebracht aan de geesten van de Duat, bereid ik me voor op mijn wedergeboorte. Aan de rand van de dageraad verander ik in Khepri, de heilige scarabee, een symbool van nieuw leven en schepping. Ik rol de zonneschijf voor me uit en duw hem over de oostelijke horizon. De wereld ontwaakt, onbewust van de kosmische strijd die voor haar is gevoerd. Deze dagelijkse cyclus van dood en wedergeboorte was alles voor de oude Egyptenaren. Het was het ultieme symbool van Ma'at—orde, balans en waarheid—dat zegevierde over Isfet, of chaos. Het gaf hen hoop op een hiernamaals en een patroon voor hun eigen leven. Je kunt mijn reis nog steeds zien geschilderd op de muren van oude tombes en tempels. Dit verhaal gaat niet alleen over de opkomende zon; het is een tijdloze mythe over veerkracht, de moed om de duisternis onder ogen te zien, en de onwankelbare belofte dat na elke nacht een nieuwe dag zal aanbreken. Het herinnert ons eraan dat zelfs wanneer de dingen het donkerst lijken, licht en hoop altijd onderweg zijn.