Selkie - Schots

Mijn verhaal begint met het breken van de golven tegen de donkere, rotsachtige kusten van Schotland, waar het zeeschuim smaakt naar zout en oude geheimen. Misschien heb je me wel eens gezien, een gladde grijze zeehond met ogen zo diep en donker als de oceaan, spelend in de branding. Mijn naam is Isla, en ik ben niet zomaar een zeehond. Ik ben een van de Selkie-mensen, en dit is het verhaal van hoe mijn hart verbonden raakte met zowel het land als de zee. Voor ons is de oceaan ons thuis, een uitgestrekte, wervelende wereld van vrijheid, maar op bepaalde nachten, als de maan precies goed staat, kunnen we aan land komen, onze glinsterende zeehondenhuiden afwerpen en op twee benen lopen als mensen. Kun je je voorstellen dat je de ene minuut door het koude water glijdt en het volgende moment op het zand danst? Het is een magisch dubbelleven, maar het brengt ook een groot gevaar met zich mee. Onze huid is onze verbinding met de zee; zonder die huid zijn we gevangen op het land, verlangend naar de golven die we niet meer kunnen bereiken. Dit is de mythe van de Selkie.

Op een prachtige midzomeravond zwom ik naar een verborgen baai, glipte uit mijn zachte, grijze huid en danste met mijn zussen op het zand onder de sterren. Maar een jonge visser genaamd Ewan, die vanaf de kliffen had toegekeken, sloop naar beneden en stal mijn zeehondenhuid, en verstopte die. Zonder mijn huid kon ik niet terugkeren naar de zee. Hij was vriendelijk, en hoewel mijn hart pijn deed van verlangen naar de golven, leerde ik op het land te leven. Ewan en ik trouwden, en we kregen twee prachtige kinderen, een jongen genaamd Finn en een meisje genaamd Rona. Ik hield meer van hen dan van wat dan ook, maar elke dag liep ik naar de kust en staarde ik uit over het water, terwijl mijn ware thuis naar me riep. Ik zong dan droevige liederen van de diepte, en de zeehonden verzamelden zich om te luisteren, want zij waren mijn familie. Mijn kinderen waren bijzonder; Finn had kleine zwemvliezen tussen zijn vingers en Rona's ogen hadden de kleur van de zee op een stormachtige dag. Ze wisten dat er een deel van mij ontbrak. 'Waarom zing je altijd zo verdrietig, mama?' vroeg Rona eens. Ik aaide haar haar en zei: 'Omdat een deel van mijn hart in de oceaan zingt, mijn lieve schat.' Ze begrepen het niet helemaal, maar ze voelden mijn heimwee.

Jaren gingen voorbij. Op een regenachtige middag zocht de kleine Rona naar een deken in een oude houten kist op zolder en vond een vreemde, zachte bundel die weggestopt was. Het was mijn zeehondenhuid! Ze bracht hem naar me toe, haar ogen vol vragen. Toen ik de vertrouwde, zilverachtige vacht aanraakte, overspoelde een golf van verlangen me, zo krachtig dat het me de adem benam. Ik moest een keuze maken, een van de moeilijkste keuzes die een moeder kan maken. Ik omhelsde mijn kinderen stevig en vertelde hen dat ik altijd van hen zou houden en vanuit de zee over hen zou waken. Met tranen in mijn ogen rende ik naar de kust, glipte in mijn huid en dook in het koude, gastvrije water. Ik was weer thuis. Soms zagen Finn en Rona een grote grijze zeehond vanuit de golven naar hen kijken, en dan wisten ze dat hun moeder dichtbij was. Het verhaal van de Selkie is een verhaal over liefde, verlies en het gevoel in twee werelden thuis te horen. Het herinnert mensen eraan dat ons huis en onze families kostbaar zijn, en dat de wilde, mysterieuze zee verhalen bevat die al honderden jaren in Schotland worden verteld. Deze verhalen inspireren liederen, gedichten en kunst die ons helpen ons verbonden te voelen met de magie van de oceaan en de onsterfelijke kracht van moederliefde.