De Kraanvogelvrouw - Japans

Mijn verhaal begint in de stille rust van de winter, waar sneeuwvlokken als zachte, witte veren neervielen op de rieten daken van een klein dorpje in Japan. Ik herinner me de scherpe prik van de kou en de pijn van een pijl in mijn vleugel, maar meer nog herinner ik me de vriendelijkheid van een zachte hand. Mijn naam is Tsuru, en ik ben de kraanvogel uit dit verhaal. Een arme maar goedhartige jongeman genaamd Yohyo vond me, gevangen en hulpeloos. Hij verwijderde voorzichtig de pijl en liet me vrij, zonder te weten dat zijn simpele daad van mededogen zijn leven voorgoed zou veranderen. Om zijn vriendelijkheid terug te betalen, nam ik de gedaante aan van een menselijke vrouw en verscheen op een besneeuwde avond aan zijn deur. Dit is het begin van de mythe die men De Kraanvogelvrouw noemt.

Yohyo verwelkomde me in zijn huis, en al snel waren we getrouwd. Ons leven was eenvoudig en gevuld met een stille vreugde, maar we waren erg arm. Toen ik zijn worsteling zag, wist ik dat ik een gave had die ons kon helpen. Ik zette een weefgetouw op in een kleine, afgesloten kamer en deed hem één plechtige belofte: 'Je mag nooit, maar dan ook nooit, in deze kamer kijken terwijl ik aan het weven ben.'. Yohyo stemde toe, hoewel hij verbaasd was. Dagenlang sloot ik mezelf op, en het enige geluid was het geklak van het weefgetouw. Elke keer als ik tevoorschijn kwam, uitgeput maar glimlachend, hield ik een rol stof vast die zo mooi was dat het glinsterde als maanlicht op de sneeuw. Het was zachter dan zijde en ingewikkelder dan alles wat de dorpelingen ooit hadden gezien. Yohyo verkocht de stof op de markt voor een geweldige prijs, en een tijdlang leefden we comfortabel. Maar al snel was het geld op, en de dorpelingen, verbaasd over de kwaliteit van de stof, werden hebzuchtig. Ze drongen er bij Yohyo op aan om me om meer te vragen. Keer op keer keerde ik terug naar het weefgetouw, en elke keer werd ik magerder en bleker. Yohyo maakte zich zorgen, maar zijn nieuwsgierigheid werd ook sterker. Hij kon niet begrijpen hoe ik zulke schoonheid uit het niets kon creëren. Het geheim achter de gesloten deur begon op zijn geest te drukken.

Op een avond, niet langer in staat om zijn nieuwsgierigheid te weerstaan, sloop Yohyo naar de deur van de weefkamer. Hij herinnerde zich zijn belofte, maar de verleiding was te groot. Hij schoof het papieren scherm een klein stukje open en gluurde naar binnen. Wat hij zag was niet zijn vrouw, maar een grote, prachtige kraanvogel die veren uit haar eigen lichaam plukte en ze met haar snavel in het weefgetouw weefde. Bij elke veer die ze uittrok, werd ze zwakker. Op dat moment begreep Yohyo alles: mijn opoffering, mijn geheim en zijn vreselijke fout. De kraanvogel keek op en zag hem, en in een oogwenk veranderde ik terug in de vrouw die hij kende. Maar de magie was verbroken. Met tranen in mijn ogen vertelde ik hem dat ik, omdat hij mijn ware gedaante had ontdekt, niet langer in de mensenwereld kon blijven. Ik gaf hem het laatste, prachtige stuk stof, een laatste geschenk van mijn liefde. Toen liep ik de sneeuw in, veranderde terug in een kraanvogel en vloog met een droevige kreet op naar de grijze winterlucht, om hem voor altijd te verlaten.

Mijn verhaal, De Kraanvogelvrouw, wordt al eeuwenlang verteld in Japan. Het is een triest verhaal, maar het leert een belangrijke les over vertrouwen, opoffering en het gevaar van nieuwsgierigheid en hebzucht die een kostbare belofte kunnen verbreken. Het herinnert mensen eraan dat ware rijkdom niet te vinden is in geld of mooie dingen, maar in liefde en trouw. Deze mythe heeft talloze kunstenaars, toneelschrijvers die prachtige voorstellingen voor het toneel maken, en verhalenvertellers geïnspireerd die het met nieuwe generaties delen. Zelfs vandaag de dag is het beeld van de kraanvogel in Japan een krachtig symbool van loyaliteit, geluk en een lang leven. Mijn verhaal leeft voort, een herinnering om degenen die je liefhebt te koesteren en de beloftes die je maakt na te komen, want sommige magie kan, eenmaal verloren, nooit meer worden heroverd.