De Gouden Gans

Mijn twee oudere broers zeiden altijd dat ik te simpel was, maar dat maakte me niet uit. Mijn naam is Hans, en terwijl zij druk bezig waren slim te zijn, dwaalde ik graag door de koele, stille bossen, luisterend naar het gezang van de vogels. Op een ochtend gaf mijn moeder me een droog koekje en wat water voor de lunch, en ik ging op pad om hout te hakken, maar mijn dag veranderde in een avontuur dat ik nooit zal vergeten, het verhaal van De Gouden Gans. Diep in het bos ontmoette ik een klein, grijs mannetje met twinkelende ogen die er erg hongerig uitzag. Mijn broers hadden eerder geweigerd hun lekkere taarten met hem te delen, maar ik had medelijden met hem. Ik bood hem de helft van mijn eenvoudige koekje en water aan. Zodra hij een hap nam, gebeurde er iets magisch. Mijn simpele koekje veranderde in een heerlijke, zoete cake, en mijn water veranderde in voortreffelijke wijn. Het mannetje glimlachte en wees naar een oude boom. Hij vertelde me dat ik hem moest omhakken en dat ik iets bijzonders onder de wortels zou vinden.

Ik voelde me voldaan en gelukkig en hakte de boom om. Verscholen tussen de wortels lag een prachtige gans met veren van puur, glanzend goud. Ik pakte haar voorzichtig op en besloot haar mee te nemen. Die avond verbleef ik in een herberg. De herbergier had drie nieuwsgierige dochters die de schitterende gans zagen. De eerste dochter dacht: 'Ik pluk gewoon één veertje.' Maar zodra haar vingers de gans aanraakten, zat ze muurvast. Haar zus kwam helpen en kwam ook aan haar vast te zitten. De derde zus kwam hen beiden helpen en kwam ook vast te zitten. De volgende ochtend stopte ik de gans onder mijn arm en vertrok, zonder de drie meisjes op te merken die achter me aan liepen, niet in staat om los te laten. Een pastoor zag het gekke tafereel en probeerde de meisjes weg te trekken, maar hij kwam ook vast te zitten. Toen kwam zijn koster vast te zitten, en daarna twee boeren. Al snel leidde ik een lange, rommelige en heel grappige parade van mensen die allemaal aan elkaar vastzaten achter de gouden gans.

Mijn komische parade en ik kwamen aan in een stad waar de koning een heel serieus probleem had: zijn dochter, de prinses, had nog nooit één keer gelachen. De koning beloofde dat degene die haar aan het lachen kon maken, met haar mocht trouwen. Toen de verdrietige prinses uit haar raam keek en mij zag marcheren met een gouden gans, gevolgd door een keten van zeven mensen die allemaal aan elkaar vastzaten, schuifelend, huppelend en klagend, kon ze het niet laten. Een klein gegiechel ontsnapte aan haar lippen, toen nog een, totdat ze zo hard lachte dat de tranen van vreugde over haar wangen liepen. De koning was dolblij en hield zijn belofte. Ik, de simpele jongen met een goed hart, trouwde met de prinses en we leefden nog lang en gelukkig. Dit verhaal wordt al honderden jaren verteld om te laten zien hoe een kleine daad van vriendelijkheid kan leiden tot de grootste schatten, zoals lachen en liefde. Het herinnert ons eraan dat vrijgevigheid een soort magie is, die grappige toneelstukken en tekenfilms inspireert die ons vandaag de dag nog steeds aan het lachen maken, net zoals de prinses zo lang geleden deed.