De Prinses op de Erwt - Deens

Mijn lieve zoon, de prins, was knap, slim en vriendelijk, maar het vinden van een vrouw voor hem bleek een koninklijke hoofdpijn te zijn. Ik ben de oude koningin, ziet u, en het was mijn plicht om ervoor te zorgen dat hij met een echte prinses trouwde, maar dat was veel makkelijker gezegd dan gedaan. Dit is het verhaal van hoe een stormachtige nacht, een slim idee en een enkele kleine groente ons probleem oplosten, een verhaal dat u misschien kent als De Prinses op de Erwt. Ons kasteel was groots, met torenhoge spitsen en vlaggen die in de wind wapperden, maar het voelde leeg zonder de juiste prinses. Mijn zoon reisde de hele wereld over op zoek naar een. Hij ontmoette prinsessen die konden zingen als nachtegalen en prinsessen die prachtige schilderijen konden maken, maar er was altijd iets niet helemaal in orde met hen, iets dat hem deed twijfelen of ze wel echt door en door koninklijk waren. Hij kwam dan zo verdrietig thuis, met hangende schouders, omdat hij zo wanhopig graag een echte prinses wilde vinden om van te houden. Ik maakte me zorgen om hem, maar ik wist ook dat een echt koninklijk hart zeldzaam en gevoelig was, en dat kon je niet faken. Ik had alleen een manier nodig om het te bewijzen.

Op een avond woedde er een vreselijke storm buiten de kasteelmuren. De wind huilde als een hongerige wolf, de regen kletterde tegen de ramen en de donder bulderde zo luid dat de borden op tafel ervan trilden. Midden in deze chaos hoorden we een luid geklop op de stadspoort. De oude koning ging zelf naar beneden om te zien wie er in zo'n nacht buiten kon zijn. Daar stond een jonge vrouw. Water stroomde uit haar haar en kleren, en liep in rivieren van de punten van haar schoenen. Ze zag er vreselijk uit, maar ze hield haar hoofd hoog en zei dat ze een echte prinses was. 'Nou, daar zullen we snel achter komen,' dacht ik bij mezelf, hoewel ik geen woord zei. Ik glimlachte beleefd en leidde haar naar binnen om op te warmen. Terwijl iedereen druk bezig was haar droge kleren en een warm drankje te geven, glipte ik weg om haar slaapkamer voor te bereiden. Ik had een plan, een heel slim, geheim testje. Ik ging de logeerkamer in, liet al het beddengoed van het bed halen en legde precies in het midden van de bedstee één enkele, kleine, groene erwt. Daarna nam ik twintig zachte matrassen en stapelde die boven op de erwt. En boven op de matrassen stapelde ik twintig van de meest donzige eiderdonzen dekbedden. Daar moest de prinses de hele nacht slapen. Het was een bed zo hoog dat ze een ladder nodig zou hebben om erin te klimmen, maar ik wist dat als ze zo gevoelig was als een echte prinses zou moeten zijn, mijn kleine test perfect zou werken.

De volgende ochtend kwamen we allemaal bijeen voor het ontbijt. De prinses zag er bleek en moe uit. Ik probeerde mijn opwinding te verbergen toen ik haar vroeg: 'En, heeft u goed geslapen, mijn waarde?' 'Oh, vreselijk!' zei ze met een zucht. 'Ik heb de hele nacht nauwelijks een oog dichtgedaan. De hemel mag weten wat er in het bed lag, maar ik lag op iets hards, zodat ik over mijn hele lichaam bont en blauw ben. Het was een verschrikkelijke nacht!' Er viel een stilte aan de ontbijttafel. De prins keek haar aan met grote, hoopvolle ogen. Ik kon een glimlach niet onderdrukken. Mijn plan had gewerkt! Ik wist meteen dat ze een echte prinses moest zijn, want niemand anders dan een echte prinses kon zo'n tere huid hebben en zo gevoelig zijn dat ze een kleine erwt voelde door twintig matrassen en twintig eiderdonzen dekbedden heen. Het was het bewijs waar ik naar op zoek was. Dit was niet zomaar een meisje dat uit de storm was komen aanwaaien; ze had de ware, onmiskenbare gevoeligheid van koninklijk bloed.

Dus nam de prins haar tot zijn vrouw, want nu wist hij dat hij een echte prinses had. Hij was de gelukkigste die ik ooit had gezien. En wat de erwt betreft, die werd niet weggegooid. Oh nee, die werd in het koninklijk museum geplaatst, waar je hem vandaag de dag nog steeds kunt zien, als niemand hem heeft gestolen. Dit verhaal, voor het eerst opgeschreven op 8 mei 1835, door de geweldige Deense verhalenverteller Hans Christian Andersen, werd over de hele wereld beroemd. Het was niet zomaar een grappig verhaal over een bed en een erwt. Het was een manier om na te denken over hoe ware waarde en karakter niet altijd zichtbaar zijn aan de buitenkant. Soms zijn de belangrijkste kwaliteiten, zoals vriendelijkheid en gevoeligheid, diep van binnen verborgen. Het verhaal herinnert ons eraan om verder te kijken dan uiterlijkheden en te begrijpen dat zelfs de kleinste dingen de grootste waarheden kunnen onthullen. Vandaag de dag blijft dit verhaal toneelstukken, boeken en dromen inspireren, en moedigt het ons allemaal aan om een beetje gevoeliger te zijn voor de wereld en de mensen om ons heen, wat bewijst dat een goed verhaal, net als een echte prinses, nooit zijn charme verliest.