De Regenboogslang

Mijn naam is Alinta, en ik herinner me de stille tijd, de tijd van voorheen. Het land waar mijn volk leefde was vlak en grijs, een uitgestrekt, slapend canvas dat wachtte op zijn eerste kleuren. Ik ben een van de Eerste Mensen, en ons verhaal is verbonden met de aarde waarop we lopen, een verhaal dat begint met het magnifieke scheppingswezen dat wij de Regenboogslang noemen. Voordat zij ontwaakte, was de wereld stil en vormeloos; er waren geen vogels die zongen bij zonsopgang, geen rivieren die paden door het stof kerfden, en geen bomen die lange schaduwen wierpen in de middagzon. Wij, de mensen, wachtten, levend in een wereld die haar adem inhield. We wisten, diep in onze geest, dat er een enorme kracht sluimerde onder de aardkorst, een creatieve energie die op een dag zou ontwaken en alles wat we kennen zou vormgeven. We kwamen 's nachts bijeen, keken naar de met sterren bezaaide hemel en fluisterden verhalen over wat zou kunnen zijn, over het leven dat beloofd was maar nog niet geboren. Het was een tijd van geduld en dromen, een diepe en eindeloze stilte voor het grote begin van alle dingen.

Toen, op een dag, begon de grond te neuriën met een diepe, krachtige energie. Het was geen angstaanjagende beving, maar een ritmische puls, alsof een reusachtig hart begon te kloppen. Van diep uit de aarde kwam de Regenboogslang tevoorschijn. Haar ontwaken was het meest spectaculaire schouwspel dat iemand ooit had gezien. Haar lichaam was immens, groter dan welke berg we ons ook hadden kunnen voorstellen, en haar schubben glinsterden met elke kleur van de hemel, de aarde en het water gecombineerd—het diepe blauw van de oceaan, het rijke rood van de okerkleurige kliffen, het stralende geel van de zon en het levendige groen van nieuwe bladeren. Terwijl ze zich naar buiten duwde, boog en rees het land, en vormde het bergen en heuvels waar eerst alleen maar vlakte was geweest. De Slang begon te reizen over het lege land, en haar krachtige, kronkelende lichaam kerfde diepe sporen in de stoffige aarde. Voor het eerst begon het te regenen, en deze sporen vulden zich om de eerste rivieren, kreken en waterpoelen te vormen. Waar de Slang rustte, vormden zich diepe waterpoelen, die bronnen van leven werden voor alle wezens. Terwijl het land zich met water vulde, begonnen andere wezens te ontwaken. Kangoeroes, goanna's en vogels kwamen tevoorschijn en volgden het pad van de Slang. Het was een processie van de schepping, een wereld die voor onze ogen tot leven kwam. De Regenboogslang was niet alleen een vormgever van het land, maar ook een gever van de wet. Zij verzamelde de mensen en leerde ons hoe we in harmonie met de nieuwe wereld moesten leven. Ze gaf ons onze talen, onze ceremonies en onze verantwoordelijkheden om voor het land en voor elkaar te zorgen. We leerden welke planten goed waren als voedsel en medicijn, hoe we de seizoenen moesten lezen en hoe we de heilige plaatsen moesten respecteren waar de geest van de Slang het sterkst was. Ze leerde ons dat al het leven met elkaar verbonden was, van het kleinste insect tot de grootste rivier.

Nadat haar grote scheppingswerk voltooid was, vertrok de Regenboogslang niet. Haar fysieke vorm rolde zich op en ging rusten in de diepste, meest permanente waterpoelen, haar creatieve energie voor altijd verbonden met de bron van het leven. Haar geest is echter overal. We zien haar vandaag als een regenboog die zich na een storm over de hemel buigt, een glinsterende belofte van regen en vernieuwing. Haar kracht zit in de stromende rivieren die het land voeden en in het leven dat uit de aarde voortkomt. Het verhaal van de Regenboogslang is meer dan alleen een herinnering aan hoe de wereld begon; het is een levende gids die al talloze generaties lang wordt doorgegeven. Mijn volk deelt dit verhaal via zanglijnen die de reis van de Slang in kaart brengen, via heilige dansen die haar scheppingskracht eren, en via ongelooflijke kunst die op rotswanden en boomschors is geschilderd. Sommige van deze schilderingen zijn duizenden jaren oud, een tijdloze bibliotheek die het verhaal vertelt van onze verbinding met het land. Deze oude mythe leert ons over respect voor de kracht van de natuur—de Slang is een levensgever, maar ze kan ook een vernietigende kracht zijn als ze niet wordt gerespecteerd. Het herinnert ons eraan dat we hoeders van het land zijn, verantwoordelijk voor de gezondheid en het evenwicht ervan. Zelfs vandaag de dag inspireert de Regenboogslang kunstenaars, schrijvers en dromers over de hele wereld, een krachtig symbool van schepping, transformatie en de duurzame verbinding tussen de mensheid en de natuurlijke wereld. Het toont ons dat de oudste verhalen nog steeds leven en door het land stromen, net als de rivieren die de Slang zelf heeft gekerfd.