Het Land van de Droomtijd

Voel de warmte opstijgen uit mijn hart van rood zand, waar de zon de aarde kust en de lucht trilt van de hitte. Hoor het koele, heldere water van turquoise oceanen tegen mijn eindeloze kusten slaan, een ritmisch lied dat al millennia lang wordt gezongen. Luister naar het gefluister van bladeren in mijn oeroude bossen, waar bomen staan die de wereld hebben zien veranderen. Een lachend geluid rolt door de eucalyptusbomen, en zachte, zware dreunen echoën over de vlaktes bij zonsondergang. Ik ben een land van diepe contrasten, van uitgestrekte leegte en een overvloed aan leven. Ik bewaar de oudste verhalen van de aarde in mijn rotsen en zand. Ik ben het eilandcontinent, een land van oeroude dromen en zonovergoten vlaktes. Ik ben Australië.

Miljoenen jaren geleden was ik geen eiland. Ik was verbonden met Antarctica, India en Afrika in een reusachtig supercontinent dat wetenschappers Gondwana noemen. Langzaam, met de onstuitbare kracht van de bewegende aarde, brak ik los en dreef ik weg, een eenzame ark op de oceaan. Door deze isolatie kon mijn natuur zich op een unieke manier ontwikkelen. Maar mijn menselijke verhaal begon meer dan 65.000 jaar geleden, toen de eerste mensen de reis over de zee maakten en voet aan mijn kusten zetten. Dit waren mijn Eerste Volkeren. Ze leerden mijn ritmes kennen, de geheimen van mijn seizoenen, en hoe ze in harmonie met mij konden leven. Ze zorgden voor mij met vuur en kennis, generatie na generatie. Ze zagen mij niet als land dat ze bezaten, maar als een moeder die hen voedde. Hun spiritualiteit is geworteld in de Droomtijd, een complex web van verhalen die de schepping van elke rots, rivier en sterrenbeeld verklaren. Deze verhalen zijn geen mythen uit een ver verleden; ze zijn een levende kaart van het land en een gids voor het leven. Op de wanden van grotten en schuilplaatsen onder de rotsen schilderden ze hun geschiedenis, hun wetten en hun dromen. Deze rotskunst is een van de oudste bibliotheken ter wereld, een getuigenis van een diepe, duurzame verbinding met mij.

Duizenden jaren lang was de horizon leeg, op de kano's van mijn Eerste Volkeren na. Maar toen, in het begin van de 17e eeuw, verschenen er nieuwe zeilen. In 1606 was de Nederlandse zeevaarder Willem Janszoon een van de eersten die mijn kusten in kaart bracht. Meer dan een eeuw later, in 1770, zeilde een Britse ontdekkingsreiziger genaamd kapitein James Cook met zijn schip, de HMS Endeavour, langs mijn hele oostkust. Hij was een zorgvuldige kaartenmaker en een scherp observeerder. Hij documenteerde mijn planten, mijn dieren en ontmoette mijn mensen. Hij was onder de indruk van mijn schoonheid en rijkdom en claimde dit land voor Groot-Brittannië, zonder de complexe samenlevingen te begrijpen die hier al tienduizenden jaren bestonden. Dit bezoek zette een reeks gebeurtenissen in gang die alles zouden veranderen. Op 26 januari 1788 arriveerde de Eerste Vloot, een konvooi van elf schepen vol veroordeelden, mariniers en officieren, in wat nu de haven van Sydney is. Dit was geen bezoek, maar het begin van een permanente kolonie. Voor mijn Eerste Volkeren was dit een catastrofale invasie die hun land, hun cultuur en hun manier van leven voor altijd zou verstoren en grote uitdagingen met zich meebracht die tot op de dag van vandaag voelbaar zijn.

De volgende eeuw was er een van groei, conflict en transformatie. Kolonies verspreidden zich over mijn oppervlak, steden groeiden en nieuwe industrieën ontstonden. Uiteindelijk, na jaren van discussie en planning, besloten de afzonderlijke koloniën zich te verenigen. Op 1 januari 1901 werd ik een enkele natie, het Gemenebest van Australië. Dit moment, bekend als Federatie, was het begin van mijn moderne identiteit. Vandaag de dag ben ik een thuis voor mensen van over de hele wereld. Mijn steden zijn een levendig tapijt van talen, tradities en culturen. Ik ben nog steeds beroemd om mijn unieke dieren en adembenemende natuurwonderen, zoals de heilige rode monoliet Uluru in mijn hart en het Grote Barrièrerif, een bruisende onderwaterwereld. Ik ben een continent dat de oudste verhalen ter wereld bewaart en elke dag nieuwe verwelkomt. Mijn toekomst is een verhaal dat we allemaal samen schrijven, door voor mijn land, mijn wateren en voor elkaar te zorgen.

Leesbegripsvragen

Klik om het antwoord te zien

Antwoord: De geschiedenis van Australië begon met de Eerste Volkeren die er meer dan 65.000 jaar geleden aankwamen. Veel later, vanaf 1606, kwamen Europese ontdekkingsreizigers zoals de Nederlanders en kapitein Cook. In 1788 stichtten de Britten een kolonie, wat grote veranderingen veroorzaakte. Uiteindelijk werden de verschillende kolonies op 1 januari 1901 samengevoegd tot één land, Australië, dat nu een multiculturele natie is.

Antwoord: De belangrijkste boodschap is dat de toekomst van Australië een gezamenlijke verantwoordelijkheid is. Het is een verhaal dat iedereen samen schrijft door goed voor het land, het water en voor elkaar te zorgen, waarbij zowel de oude verhalen van de Eerste Volkeren als de nieuwe verhalen van immigranten worden gerespecteerd.

Antwoord: De uitdagingen voor de Eerste Volkeren waren enorm. Ze verloren hun land en toegang tot voedsel- en waterbronnen. Nieuwe, onbekende ziekten werden geïntroduceerd waartegen ze geen weerstand hadden. Hun cultuur en manier van leven werden bedreigd en er ontstonden gewelddadige conflicten met de nieuwe kolonisten.

Antwoord: Het woord 'droom' wordt gebruikt omdat de Droomtijd niet alleen over het verleden gaat, maar een tijdloze, spirituele realiteit is die altijd aanwezig is. Het is een wereld die parallel loopt aan de fysieke wereld en die het leven, de wetten en de moraal vormgeeft. Het is meer dan een gewone droom; het is de fundamentele waarheid van het bestaan.

Antwoord: Het verhaal gaat in essentie over de lange en gelaagde geschiedenis van Australië, verteld vanuit het perspectief van het land zelf. Het benadrukt de diepe, oude verbinding van de Eerste Volkeren met het land en de ingrijpende veranderingen en uitdagingen die ontstonden door de komst van Europeanen, wat leidde tot de moderne, multiculturele natie die het vandaag is.