Congoregenwoud

Druppel, druppel, druppel. Dat is het geluid dat je hoort als de regen stopt en water van mijn bladeren valt. De lucht is warm en vochtig, als een zachte knuffel. Hoor je de vogels roepen vanuit de hoge bomen. En het gezoem van duizenden insecten. Overal waar je kijkt, zie je groen. Grote bomen reiken zo hoog naar de hemel dat je hun toppen nauwelijks kunt zien. Ze vormen een dak boven je hoofd, waardoor het zonlicht in zachte stralen naar beneden valt. Ik ben een reusachtige, groene, levende deken die zich uitstrekt over het hart van Afrika. Ik ben een thuis voor ontelbaar veel planten en dieren, een wereld vol geluid en mysterie. Ik ben het Congoregenwoud.

Ik ben al duizenden en duizenden jaren oud. Mijn familie is heel groot. Ik heb sterke, hoge bomen die als wijze opa’s en oma’s over alles waken. Ik heb de mooiste bloemen in alle kleuren van de regenboog. En natuurlijk mijn dieren. Heb je ooit gehoord van de okapi, met zijn gestreepte poten als een zebra. Of de zachtaardige gorilla’s die rustig tussen mijn bomen spelen. Er zijn ook sterke bosolifanten en slimme chimpansees die door mijn takken slingeren. Al heel lang wonen hier ook mensen, zoals de Baka en de BaMbuti. Zij kennen al mijn geheimen. Ze weten welke planten kunnen genezen en hoe ze zachtjes door mij heen moeten lopen zonder de dieren te storen. Dwars door mij heen stroomt een machtige rivier, de Congorivier. Hij kronkelt als een reusachtige, zilveren slang en geeft water aan iedereen. Lang geleden kwamen er ontdekkingsreizigers op bezoek. Ze keken met grote ogen en zeiden: “Wat een wonder. Het is zo groot en vol leven.”. Ze waren verbaasd over al mijn schatten.

Ik heb een heel belangrijke taak. Soms noemen mensen mij de ‘longen van de aarde’. Dat is omdat ik de hele dag adem. Ik adem de oude, gebruikte lucht in die mensen en dieren uitademen. En dan adem ik frisse, schone zuurstof uit, zodat iedereen op de wereld kan ademen. Ik ben ook een soort reusachtige bibliotheek vol leven. Wetenschappers komen hier om nieuwe planten en dieren te ontdekken. Soms vinden ze een plant die kan helpen om mensen beter te maken. Ik ben een schat voor de hele planeet. Door goed voor mij te zorgen, helpen mensen niet alleen mijn dieren en planten te beschermen, maar houden ze ook de hele wereld gezond en sterk. Ik ben een belofte voor de toekomst, een groene wereld die altijd voor jullie zal ademen.