Kenia

Voel de warme zon op je gezicht terwijl je uitkijkt over een eindeloze, gouden vlakte. In de verte zie je giraffen met hun lange nekken rustig knabbelen aan de bladeren van acaciabomen. De lucht is gevuld met het geluid van zoemende insecten en de verre roep van een vogel. Als je omhoog kijkt, zie je de besneeuwde top van een hoge berg, Mount Kenya, waar de lucht koel en helder is. Ik ben een land van diepe valleien, de Grote Slenk, die er al miljoenen jaren liggen en de aarde in tweeën lijken te splitsen. Ik ben een plek vol leven en oude verhalen, gefluisterd door de wind die over de savanne waait. Mijn kusten worden omspoeld door het warme, blauwe water van de Indische Oceaan. Ik ben een thuis voor zowel de kleinste insecten als de grootste olifanten. Ik ben een land dat trots is op zijn verleden en droomt van zijn toekomst. Ik ben de Republiek Kenia.

Ik word vaak de 'Wieg van de Mensheid' genoemd. Dat klinkt misschien gek, maar het is omdat wetenschappers hier enkele van de alleroudste fossielen van de eerste mensen hebben gevonden. Lang, lang geleden liepen hier de voorouders van iedereen op aarde rond. Mensen zoals Mary en Louis Leakey waren dappere ontdekkingsreizigers die diep in mijn grond groeven en deze ongelooflijke geheimen ontdekten. Door de eeuwen heen ben ik het thuis geweest van vele verschillende volkeren. De Maasai-krijgers, met hun rode gewaden en hoge sprongen, hebben eeuwenlang hun vee over mijn vlaktes geleid. Aan de kust dreven de Swahili-handelaren handel met schepen die van ver over de oceaan kwamen. Maar mijn geschiedenis kende ook moeilijke tijden. Er was een periode dat ik onder Britse heerschappij stond, en dat was een uitdagend hoofdstuk. Mijn volk verlangde ernaar om zelf over hun toekomst te beslissen. Dat verlangen werd sterker en sterker, totdat er een heel speciaal moment kwam. Op de 12e december 1963 wapperde mijn eigen vlag voor het eerst in de wind. Ik was eindelijk onafhankelijk. Het was een dag van immense vreugde en hoop. Een wijze man genaamd Jomo Kenyatta werd mijn eerste leider. Hij hielp mijn volk om samen een nieuwe weg in te slaan, als een trotse en vrije natie.

Vandaag de dag ben ik een land vol energie. Mijn hoofdstad, Nairobi, is een bruisende plek waar mensen van over de hele wereld samenkomen. Maar mijn hart klopt het hardst in de natuur. In mijn beroemde nationale parken, zoals de Masai Mara en Amboseli, bescherm ik mijn kostbare wilde dieren. Leeuwen, olifanten, neushoorns en duizenden andere dieren leven hier veilig. De geest van mijn volk kan worden samengevat in één woord: 'Harambee'. Dit betekent 'laten we allemaal samenkomen' of 'samen de schouders eronder zetten'. Je ziet deze geest overal. Je ziet het in mijn wereldberoemde marathonlopers die met ongelooflijke vastberadenheid trainen. Je ziet het in dorpen waar mensen samenwerken om een nieuwe school te bouwen. Deze geest van 'Harambee' maakt ons sterk. Ik ben een land van adembenemende natuurlijke schoonheid, een diepe geschiedenis en een stralende toekomst. Ik hoop dat mijn verhaal je inspireert en je laat zien dat wanneer mensen samenkomen, ze alles kunnen bereiken.